她犹豫了一下,低声道,“尤其要小心那些……看起来完美符合你所有期望和需求的人或机会。那往往是精心设计的陷阱。”
她递给唐天河一张小纸条,上面只有一个星辰图案和一个日期,“如果需要联系,在指定的日期之前,去威尼斯圣马可教堂广场,按照星辰位置留下标记。”
说完,她一夹马腹,带着她的一名护卫,向着西方绝尘而去。
唐天河在部落又休整了两天,帮助处理善后。
期间,叶尔马克在一次喝酒时,提起部落古老的传说,说圣山深处埋藏着“钢铁巨兽的心脏”,每隔几百年就会发出雷鸣般的响声,那时牲畜会不安,天空会出现异色。唐天河默默记下了这个信息。
清点光明会死者遗物时,除了精良的装备,还发现了一张标记着多个地点的地图,北美五大湖、南美安第斯山脉、西藏等地都被重点标注。
更令人心惊的是,在一名死者贴身的衣物里,找到一小块质地奇特的丝绸,上面用汉字绣着两个字:“回收”。
几天后,唐天河在哥萨克向导的护送下,安全抵达了黑海沿岸的一个奥斯曼贸易站。
他立刻通过秘密渠道,分别向伊斯坦布尔的艾莉芙和圣彼得堡的娜塔莉发送了加密信息,报平安的同时,也隐去了遗迹核心,只提及了铁矿的存在和遭遇不明武装袭击的情况。
很快,回信相继抵达。艾莉芙的信中透露,奥斯曼宫廷对高加索的“神迹”(指金属门和能量波动)极为关注,苏丹已派出学者和宗教法官前往调查。
而大维齐尔正试图将此事渲染为“不祥之兆”,矛头直指艾莉芙和唐天河,指控他们“引来了异端的诅咒”。
娜塔莉的回信则更加急迫,沙俄那边,缅希科夫的残余势力同样利用“异端遗迹”大做文章,攻击娜塔莉是“与恶魔交易的女巫”。娜塔莉的处境岌岌可危,她在信中急切地请求唐天河尽快返回圣彼得堡或提供强有力的支援。
两封信的末尾,都不约而同地提到了同一个令人不安的消息:一支规模庞大的英国东印度公司舰队,出现在了黑海南部的海域,其旗舰名为“皇家幸运号”。
英国官方宣称的目的是“进行科学考察与友好通商”,但据可靠情报,舰队中混杂着数量可观的、运载着陆军士兵的运输船。
唐天河放下信纸,走到窗边,望着窗外黑海朦胧的海平面。哥萨克草原的烽烟还未散尽,海上的风暴似乎又要来临。他将两封信并排放在桌上,手指轻轻点着“皇家幸运号”这个名字,对肃立在旁的林海说道:
“给我们在塞瓦斯托波尔和特拉布宗的人发信,密切关注这支英国舰队的动向,特别是那些运兵船。我有预感,这次的‘科学考察’,恐怕不会那么友好。”
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