一段时间后……
被惑心结界笼罩过的城镇区域，此刻暴露在正午的阳光下。
富冈义勇站在废墟的高处，他沉默地环视着下方。
那里曾可能是房屋、街道的地方，如今只剩下大片大片焦黑的坑洞、融化的怪异痕迹。
以及仿佛被无形巨兽啃噬过的、不自然的空白区域。
惑心的血肉造物，已经在阳光的灼烧下彻底汽化消失，只留下这些触目惊心的“伤疤”。
“水柱大人。”
一名脸上带着疲惫和烟尘的鬼杀队队员快步走来，单膝跪地。
“附近三个小镇……已经确认，几乎全员失踪或确认死亡。具体数字……还在统计，但恐怕……”
队员的声音哽了一下，深吸口气才继续说：
“而且，多数区域都被那种……暗红色的血肉组织严重侵蚀过。
虽然现在太阳出现，那些东西都消失了，但被侵蚀过的地方，土壤、残骸，连植物都无法生长。
我们……我们损失了十七名队员，才完成初步清理和探查。”
富冈义勇静静听着，没有立刻回应，目光投向远处一个裹着白布的担架。
“明白了。”
“优先处理，让死者……入土为安。”
“是！”队员大声应道，却没有立刻离开。
他跪在那里，嘴唇嗫嚅了几下，似乎有话想说，却又不敢开口。
富冈注意到了他的迟疑。
“说。”
队员身体一颤，抬起头，眼眶微微发红：“水柱大人！我们……我们找不到那些镇民的……尸体。”
“什么？”富冈的眉头几不可查地蹙起。
“什么都没有！”队员指向周围那些诡异的坑洞和空白。
“那些被腐化的地方，清理之后，只有灰烬和……和说不清的残渣！
我们甚至无法分辨哪些是建筑残骸，哪些是……是……”
他说不下去了，双手紧紧攥成拳头，指甲深深掐进掌心。
“我们连他们生前叫什么名字……家在哪里……有没有亲人……都不知道！连给他们立个坟，刻个碑都做不到！”
“他们就这样……彻底消失了……连一点存在过的痕迹都快没有了！这算什么啊！那些怪物……”
富冈沉默了。他放在刀柄上的手，指节因为用力而微微发白。
是啊，这算什么？
不同于以往的任何一次战斗。
童磨袭击锻刀村，虽然突然且凶险，但当时有周防明济和蝴蝶香奈惠两位柱级在场，以最快速度将其斩杀，伤亡被控制在了个位数，且多数是明确的战死，有遗体可循。
玉壶，是之前影响范围最大的上弦，波及数个小镇，但得益于其血鬼术特性，镇民大多只是被困、受伤，最终在周防和香奈惠的努力下，几乎全员存活。
妓夫太郎与堕姬，是花街恶战，虽然是首次大规模城镇内对上弦作战，但奇迹的是无人死亡。
而现在，是惑心。
一个镇子，加上周边数个村落，成百上千，甚至可能更多的人……就这么没了。
无声无息，连名字都没留下。
而她做到的这一切，甚至可能只是她为了“实验”和“储备粮食”顺手而为。
当阳光净化了她的造物，那些被吞噬的生命，也就真的如同水汽般，彻底蒸发了，连一点残渣都没能留下。
无名的死亡，彻底的抹消。
富冈甚至可以想象，当主公大人得知这个伤亡数字和这种“消失”的方式时，会是何等痛心。
而当鬼的存在，因为这种大规模、难以掩盖的“集体失踪事件”而逐渐无法隐瞒，暴露在普通民众面前时，又会引起何等巨大的恐慌和动荡。
鬼杀队一直隐藏在暗处，默默守护。但如果“暗处”已经无法藏匿呢？
这次惑心造成的灾难，其影响范围和隐蔽性的丧失，已经远远超过了以往任何一次上弦事件。
难以想象，如果最终要对上那个一切鬼的源头——鬼舞辻无惨，其战斗的余波，又会造成何等规模的浩劫？
到时候，又会有多少无辜者，像这些小镇居民一样，无声无息地消失，连名字都无法留下？
富冈感到胸口一阵沉闷的刺痛。不是肉体上的伤，而是一种属于责任和无奈的重压。
“……我知道了。”
“优先让队员们休息，治疗伤员。尽可能……封锁消息，安抚周边可能被惊动的居民。就说……是罕见的疫病，或者山体异常崩塌。”
“是……”队员也冷静了些，他知道这已经是目前能做到的极限。他低下头，准备退下。
“人数，不够了。”富冈忽然又低声说了一句，他在陈述一个残酷的事实。
经历了花街之战、萩之原之战、锻刀村保卫战，再到这次惑心事件，鬼杀队的中坚力量折损严重。
处理这种规模的灾难现场，控制消息，安抚民众，追查可能漏网的鬼……人手已经捉襟见肘。
只怕……鬼的存在，再也无法完全掩盖了。风雨欲来。
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