穿越横断山脉用了两日时间。当我们翻过最后一道山梁,眼前豁然开朗。
一片广袤无垠、阡陌纵横的平原展现在眼前!金色的麦田在风中如波浪起伏,星罗棋布的村庄升起袅袅炊烟,笔直的官道如同灰白色的带子,连接着远方一座座规模宏大的城池。天际线上,甚至能看到蜿蜒如带的巨大河流与运河。
没有冲天而起的灵光,没有御剑飞行的修士,没有随处可见的符文阵法。有的,是全然属于凡俗世界的、蓬勃而喧嚣的生机,以及那弥漫在空气中、属于稻谷、泥土、牲畜、人烟的复杂而真实的气息。
这就是大夏王朝,一个纯粹的、庞大的凡人国度。
我们顺着山道下行,很快踏上了平坦的官道。官道上行人车马渐多,挑着担子的货郎、赶着牛车的农夫、骑着驴马的旅人、还有押送货物的镖局队伍……见到我们这一行衣着气质迥异、容貌出众的“男女”,无不投来惊讶、好奇、乃至敬畏的目光。我们虽已尽量收敛气息,穿着也选了相对普通的样式(霓裳公主的霓裳羽衣变幻成了寻常衣裙模样),但常年修行带来的出尘气质与隐约的威仪,依旧与周遭环境格格不入。
沿着官道前行了约莫一个时辰,前方出现了一座城池。
这座城与涅沚仙朝的修士城池大为不同!
城墙高大厚重,但材质是夯土包砖,而非蕴含灵力的特殊石材。城楼上插着明黄色的龙旗,身着鲜明甲胄、手持长矛的兵士来回巡逻。城门洞开,人流如织,喧嚣声浪扑面而来。
叫卖声、吆喝声、讨价还价声、孩童嬉笑声、车轮碾过青石板的轱辘声、牲畜的嘶鸣声……各种声音混杂在一起,形成了一种充满烟火气的、嘈杂而鲜活的背景音。空气中弥漫着各种气味,刚出炉面点的焦香、街边食摊的油烟、药材铺的苦涩、脂粉铺的甜腻、还有马匹的粪便味、人群的汗味……浓郁而直接,冲击着感官。
街道两旁是鳞次栉比的店铺,幌子迎风招展。绸缎庄、粮店、酒楼、茶馆、当铺、铁匠铺、客栈……售卖的都是凡俗之物,不见半点灵光。行人衣着打扮各异,有绫罗绸缎的富商,有粗布短打的平民,有摇着折扇的书生,有挎着篮子的妇人。车水马龙,摩肩接踵,一派繁忙景象。
这与修士城池那种秩序井然、人人专注于修行或交易、相对安静疏离的氛围截然不同。这里充满了最原始的生存欲望、最直接的人情往来、最鲜活的人间百态。
霓裳公主瞪大了美眸,左顾右盼,显然被这截然不同的景象吸引住了。
“好多人!好热闹!哇,那个圆圆黄黄的东西是什么?闻起来好香!”她指着路边一个卖烧饼的摊子。
月水水也好奇地耸动着鼻子,猫耳在发间若隐若现(她施了幻术遮掩,凡人看不见),对各种各样的气味感到新奇又有些不适。
许清清、叶月竹等人虽也经历过凡俗,但久在修仙界,此刻重临这纯粹的凡人城池,也不免有种恍如隔世的新鲜感与疏离感。
我环顾四周,神识如水银泻地般悄然散开,瞬间将整座城池的格局、人口密度、大致情况了然于胸。这是一座典型的大乾王朝边境重镇,人口约莫二三十万,城内有几个微弱的灵力波动点,可能是驻守的低阶修士或隐藏的散修,但最强的也不过筑基期,不足为虑。
“先找家客栈住下,打听一下苍梧山脉的具体情况。”我收回神识,对众人说道。
我们这一行人的到来,显然引起了不小的注意。所过之处,行人纷纷侧目避让,眼神中充满了惊艳、猜测与敬畏。甚至有巡逻的兵士想要上前盘问,但被领头的小队长以眼神制止——常年混迹边境,他多少有些眼力,看出我们这群人绝非寻常百姓,多一事不如少一事。
我们在城中较为清静、看起来也颇为干净宽敞的“悦来客栈”要了一处独立的院落住下。客栈掌柜见我们气度不凡,出手阔绰(用的是在涅沚仙朝兑换的普通金银),更是殷勤备至。
安顿好后,我让苏氏姐妹去客栈大堂或城中茶楼酒肆,设法打听关于苍梧山脉的详细信息、传说故事以及近期有无异常之事。
许清清等人则在院落中休息调整,适应这纯粹的凡俗环境。
我立于院中,抬头望了望东南方向。伏羲八卦指示的红点,就在那个方向,那片名为苍梧山脉的凡人山岭之中。
女娲石、神农尺、大地精魄、九龙盘……那等先天灵物,真的会隐匿在这看似毫无灵机的凡俗山脉里吗?还是说,这其中,另有乾坤?
凡尘已涉,谜题待解。接下来的探寻,恐怕不会如眼前这凡俗景象般平静简单了。
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