皇城内的荣华殿肃穆空旷，殿宇巍峨，青石地面光可鉴人，恢弘的殿柱笔直挺立，衬得整座大殿空旷冷清。
经历了宫门处层层严苛细致的盘查，苏大器早已耗光了耐心，浑身紧绷的戒备稍稍松懈，索性直接席地坐在冰凉的青石地面上，时不时轻轻叹气，等候帝王召见。
漫长的等待枯燥又煎熬，偌大宫殿鸦雀无声，愈发让人心中沉闷。
“大器表弟，你怎么直接坐到地上了？”一旁的谷山乱同样等候多时，心底早已生出几分不耐，只是深谙宫廷规矩、行事沉稳的他，不敢肆意失礼，早已寻了当值宫人讨要了一把黄花梨木椅，端正落座，姿态得体。看着随性散漫的苏大器，他不由得开口询问。
“表哥你这就不懂其中门道了。”苏大器仰头望着椅上的谷山乱，紧绷的心神彻底放松，语气带着几分自得，缓缓解释，“这大殿的青石地面，是初代建都之时，专程从昆仑山脚开采运来的石料，尽数出自三星族人之手。坊间一直流传，此石自带山川灵气，可调阴阳、稳气血，静坐其上有益身心。”
“真有这般奇效？”谷山乱瞬间瞪大双眼，声调不由得陡然抬高几分。他常年混迹朝堂、深谙朝野掌故，却从未听过这般隐秘传闻，一时间满心诧异。
两人正低声闲谈之际，殿外朱红色的大门骤然被人从两侧推开，明媚的天光倾泻而入，瞬间驱散了殿内沉积的阴暗，整座大殿豁然开朗、亮堂起来。
少年帝王李阳面带和煦温润的笑意，步履从容地缓步踏入殿中，身姿挺拔、气度俨然。
其身后十数名宫女随行而入，衣袂翩翩、身姿轻盈，无声分列两侧侍立，殿内威仪瞬间拉满。
“陛下！”二人见状，连忙收敛闲谈姿态，迅速起身整理衣冠、端正仪容，齐齐抱拳拱手行礼，礼数周全。
“免礼。”李阳边走边随口吩咐，目光落在二人身上，带着几分温和笑意，“方才听你们闲谈，什么真的假的？说来听听。”
谷山乱心头骤然一凛，小腿肌肉瞬间紧绷，头颅垂得更低，心底暗自惊诧。如今大胜归来的少年帝王，气场远比往日强盛肃穆，无形的威压让人不敢放肆，举手投足间尽显帝王威严，早已不复往日青涩模样。
“哈哈，臣只是与谷大人随口说笑罢了。”苏大器性子坦荡，连忙打圆场解围，笑着开口，“不过是闲谈这殿内青石地面的来历而已。”
“哦？”李阳缓步坐上首御椅，闻言生出几分兴致，微微挑眉，调整身姿坐得愈发端正，随口吩咐左右，“来人，再添一把座椅，赐座两位大人。”
“是。”侍立两侧的宫人应声而动，动作利落，转瞬便搬来一把精致木椅摆放妥当。二人谢恩落座，高悬的心稍稍安稳下来。
不多时，宫人端来数盏热茶，热气袅袅、茶香清幽。李阳抬手轻轻吹开杯口浮散的热气，淡淡挥手吩咐：“尽数退下吧。”
宫人应声躬身退去，朱红殿门缓缓闭合，明媚天光被隔绝在外，方才豁然开朗的大殿再度陷入幽暗静谧。
谷山乱垂眸望着地面光影一点点消退，灰暗重新笼罩整座殿宇，心头沉甸甸、惴惴不安。
他端起热茶轻啜一口，滚烫的茶水烫得舌尖发麻，可宫廷礼制在前，他不敢有半分失态，只能硬生生将热茶咽下，强压下心底的慌乱。
殿内再无外人，私密肃穆，李阳连称呼也悄然改变，语气随意了几分：“说吧，姐夫，方才到底是什么玩笑？”
“并无要事。”苏大器端起茶杯轻抿一口，从容回道，“臣方才只是说笑，称殿内青石取自昆仑三星族之手，长期静坐可调气血、滋养身心。”
一旁的谷山乱默默注视着他的一举一动，心底暗自腹诽：这般滚烫的茶水，他竟喝得如此从容，当真不怕烫。
“原来如此。”李阳目光垂落，落在脚下光滑温润的青石地面上。皇城屹立百年，其间数次失火修缮、翻新殿宇，唯独这片地面百年未动、完好如初。
想到此处，他眼底闪过一丝激动，连忙看向苏大器追问，“姐夫，此石当真有滋养身体的奇效？”
苏大器闻言心头一紧，口中茶水险些喷溅而出，连忙摆手笑道：“臣说笑的，皆是哄骗谷大人的玩笑话。”
李阳闻言眉头微蹙，转瞬又舒展开来，朗声笑道：“姐夫倒是颇有闲情逸致。玩笑暂且搁置，说说正事，你二人今日联袂入宫，所为何事？”
听闻此言，谷山乱立刻收敛心神、正襟危坐，腰背绷得笔直，正色沉声启奏：“陛下，外交部恳请出使迹柏城，专程商议双边和谈事宜，以求边境安稳、百姓安居、互通有无！”
“原来是此事。”李阳微微点头，神色淡然，显然早有预料，并无半分意外，随意挥手敷衍，“去吧，一路小心保重自身。能谈便谈，我炎国，未必非要委曲求全求和。”
帝王这般轻描淡写、敷衍淡漠的态度，让苏大器彻底坐不住了，他当即起身拱手追问：“陛下此言，莫非心中另有打算，无意和谈？”
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