飞舟在坠星峡的夜风中，拖着残破的躯体，如同受伤的巨鸟，艰难地飞向百里外听雨轩的据点。
船舱内气氛凝重，幸存的护卫默默处理着同伴的尸首与自己的伤势，空气中弥漫着血腥与药剂混合的刺鼻气味。
秦统领盘坐调息，脸色依旧苍白，显然之前与黑袍刀客的硬拼让他受了不轻的内伤。
吴老肩头的毒已被琴仙子以特殊音律暂时压制，但神情也失去了往日的懒散，眯着眼不知在想些什么。
琴仙子则守在苏晚晴身旁，指尖偶尔拂过琴弦，发出低沉舒缓的音律，似在安抚众人心神。
苏晚晴已将破损的外衫换下，换了一身素雅的鹅黄长裙，但眉宇间残留的惊悸与忧虑并未完全散去。
她时不时看向独自坐在船舱一隅、闭目养神的叶秋，目光复杂。
方才叶秋那轻描淡写却又恐怖绝伦的一击，深深震撼了所有人。
那灰袍“死寂手”的实力，他们都有所感知，七重天中期巅峰，功法歹毒，绝对是此次袭击中最危险的人物。
然而，就是这样一个人物，在叶秋隔空一击之下，竟被迫断臂逃生，甚至不敢有丝毫停留！
这位看似年轻、独臂的青衫修士，实力究竟达到了何种地步？七重天后期？甚至……更高？
苏晚晴心中念头急转。最初招揽叶秋，确实是存了多一份助力、甚至必要时作为探路石的心思。
毕竟穿越莽荒林海出来的修士，实力心性都不会差，但也没想到会强到这种程度。
这完全超出了她的预期，也打乱了某些计划。
“是福是祸？”苏晚晴暗自思忖。
叶秋的强横无疑增加了押运队伍的安全系数，但也让局面变得更加难以掌控。
尤其是，他似乎对听雨轩并无归属感，行事全凭自身意愿。
这样的人，用好了是利器，用不好……也可能伤及自身。
叶秋对投射来的种种目光视若无睹。他在默默回忆刚才那一击的感受。
“死寂之力……掠夺生机，阴毒霸道，但本质似乎更偏向于‘掠夺’与‘腐朽’，与我的‘归墟’真意中‘终结’与‘返本归源’的一面，有相似之处，却又似是而非。”
叶秋心中分析，“那灰袍人断臂时果断狠辣，遁走时毫不犹豫，显然是训练有素的杀手或死士。
其背后势力，恐怕不小。听雨轩这趟祸物，或者苏晚晴本人，招惹的麻烦看来不轻。”
他并不后悔出手。
一来答应了尽力，二来那灰袍人的力量引起了他的兴趣，三来……他也需要通过适当的展现实力，在这中域核心，获取相应的地位与尊重。
一味藏拙，有时反而会引来更多麻烦。
约莫半个时辰后，飞舟缓缓降落在一座位于山谷中的小型庄园前。
庄园不大，但阵法森严，墙头有护卫巡逻，显然是听雨轩的一处秘密据点。
早有接到传讯的管事迎出，看到飞舟的惨状，脸色一变，连忙安排人手接应，救治伤员，修补飞舟。
苏晚晴将叶秋等人引入庄园内一处清净院落安顿，歉然道：
“让诸位受惊了。飞舟受损不轻，需在此处停留两日，更换部分构件，修复阵法。
诸位也请好生休养。待飞舟修复，我们便直驱流云城，届时必不会再有差池。”
秦统领等人自然无异议。
叶秋也点了点头，正好趁此机会，更仔细地感知一下这中域核心区域的天地灵气与道则波动，与莽荒林海做对比。
两日时间匆匆而过。
飞舟在据点匠师的全力抢修下，恢复了七八成，虽不如之前稳固，但正常飞行已无大碍。
伤员也得到了妥善安置，无法继续任务的被留在据点养伤。
重新出发时，队伍人数少了一些，但气氛却比之前更加凝练。
经历了生死厮杀，无论是听雨轩的护卫，还是秦统领等三位客卿，对叶秋的态度都多了几分发自内心的敬畏与客气。
接下来的路途，果然如苏晚晴所言，再未遇到大规模的袭击。
偶尔有一些不开眼的小毛贼或低阶妖兽骚扰，也都被护卫轻易解决。
叶秋大部分时间都待在静室，很少露面。
他并非修炼，而是通过神念，如同海绵般吸收着沿途所见的种种信息。
他看到了更加繁华、规模远超南州任何城池的修士城市，看到了公开论道、切磋较技的广阔平台，看到了专门交易高阶材料的宏伟坊市，也看到了某些区域上空隐约浮现的强大禁制与巍峨山门，那是不容外人窥探的宗门圣地。
他也“听”到了更多关于天墟的传闻。
八重天强者开坛讲法并不罕见；
某些秘境即将开启，引得各方势力摩拳擦掌；
几个古老世家或宗门之间明争暗斗不断；
甚至隐约有关于“九重天”那等存在的一些缥缈传说……
这片天地，比他想象的更加浩瀚，也更加精彩，竞争也更为残酷直接。
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