满人主政的大清，对汉人的猜忌刻在骨里，却也离不得汉臣辅佐。
范文程被称“清初第一汉臣”，从皇太极时便为大清擘画，若无他，哪有后来的基业？
陈廷敬以文才辅政，李光地学政双优，周培公善军事，姚启圣通海防，张廷玉虽崭露头角却已显政务之才……正是这些汉臣，带着官僚的通病，却以高于满臣的综合素质，为大清的稳定与发展献出策略无数。
康熙能开创盛世，背后少不了这些汉臣的身影。
这些年，康熙虽调政策、平等级，让满汉官员待遇趋同，试图缓和矛盾、抬举汉臣，可骨子里的戒心从未消歇。
多尔衮窥伺皇位的旧事，鳌拜专权的前车之鉴，早已让这位帝王对权力的掌控到了近乎偏执的地步。
多疑、猜忌不仅藏在他对儿子们的眼神里，更浸在满人防备汉家天下的惶恐中。
眼下国库欠款刚清，康熙对朝臣的信任本就跌至谷底，汉臣的敏感性愈发刺目。
若非开口的是赵御史，换作旁人，怕是早已被拖出去问斩——敢质疑帝王，置喙皇家婚事，还暗讽偏袒满蒙、勋贵？
偏赵御史说的句句是实，那张利嘴又伶牙俐齿到满朝文武不敢接话。康熙只能憋着，脸色青一阵白一阵。
“皇上的公主皆是金枝玉叶。”赵御史却似未觉，语气愈发恳切，“自古以来，科举便是鲤鱼跃龙门的路。臣替天下文人问一句：是否有文人能凭此‘跃龙门’，得皇上青眼，做回乘龙快婿？”
这话一出，满场死寂。康熙抿紧了唇，蒙古亲王们攥紧了拳，女眷与朝臣们个个目瞪口呆，连风都似停了，只余下观礼台的木柱被日头晒得“咯吱”轻响。
焦灼之际，宜修轻步上前，屈膝行礼：“皇玛嬷，苏麻喇姑，这附近山泉格外清甜。孙媳让人用山泉水配野冰粉籽，掺了胡颓子、刺泡、三月泡和桑葚，做了些冰粉，请您与娘娘们尝个鲜。”
太后与太妃对宜修本就好感甚佳——甘佳·元惠、李静言陪她们打牌解闷，塔娜、乌日娜常来请安，宣妃处养着的弘皓、嘉瑗也乖巧讨喜，正想应下，却听一道苍老的嗓音先响了：“好，端上来吧，给大伙儿甜甜嗓子。”
是苏麻喇姑。她久居佛堂，极少在人前多言，此刻开口，带着难以言喻的分量。
宜修低头应“是”，与三福晋相视一笑，眼底却掠过一丝不易察觉的紧张。她能坦然面对太后太妃，对苏麻喇姑却始终存着惶恐。
这位陪孝庄太后历经大清初建风雨的奇女子，看人的眼光毒如鹰眼，稍有不慎露了破绽，便是万劫不复。
遑论，她清楚记得，这位曾教过康熙、如今抚养十二胤裪的老人，距离世只剩一年半（康熙四十四年九月初七）。
待苏麻喇姑去后，这世上再无人能在康熙与太子间调和。
天子与储君沉埋的矛盾终将爆发，到康熙四十七年九月初四，木兰秋狝之上，当了三十三年太子的胤礽终将被废，罪名罗列十项——
索额图与苏麻喇姑的先后离世，恰是这对父子从舐犊情深到反目成仇的映照。
这位孝庄垂帘时宫中对外传话的核心人物，地位早已超越寻常宫人，便是满朝勋贵、文武朝臣，也得敬她三分。
苏麻喇姑既开口，赵御史纵有千言万语，也只能暂歇；康熙、太子、胤禔、噶喇普亲王、明珠等人，更是齐齐点头，连方才紧绷的下颌线都柔和了几分。
宜修示意剪秋传话，阳光落在她鬓边的珠花上，折射出温润的光，恰到好处地掩去眼底一闪而过的深谋。
这场马球盛宴，原就不该被朝堂的锐语搅了局。而苏麻喇姑这声应和，恰似给了所有人一个台阶，让这场剑拔弩张，暂时化作了冰粉碗里的清甜。
不多时，宫女们捧着描金漆盘上前，碗中冰粉晶莹剔透，缀着紫红的桑葚、鲜红的刺泡，浇上蜜水，看着便沁人心脾。太后先舀了一勺，赞道：“果然清甜。”
众人跟着动勺，冰凉的甜意漫过舌尖，方才的紧张渐渐消散。赵御史望着碗中晃动的野果，终是没再开口；康熙呷着冰粉，眼角余光扫过苏麻喇姑，神色复杂——这位老人，总能在最微妙的时刻，稳住这风雨欲来的朝局。
宜修坐在角落，看着众人神色渐缓，轻轻吁了口气。虽然只是暂时的平静。但至少此刻，马球盛宴该有的热闹，总算能续上了。
风掠过观礼台，将赵御史的话吹得更远。
康熙望着场中那杆猎猎作响的龙旗，这该死的赵喷子，总能在最热闹的时候，戳破那层最光鲜的窗户纸。
一场马球盛宴，竟被这一句锐语搅出了暗流。
众人或低头，或远眺，心里都清楚：今儿这事，怕是不能就这么算了。
冰粉刚摆上案几，马球场的喝彩声便浪头似的涌来。舜安颜与永谦的对战已近尾声——永谦毕竟是从战场上滚过的武将，便是让了三分，身手也比舜安颜这外戚勋贵利落得多。
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