1941年1月，晋察冀边区的冬天，比往年任何时候都要寒冷。但这寒意不仅仅来自肆虐的北风，更来自那个如同黑色巨网般笼罩下来的词汇——“铁壁合围”。
天刚蒙蒙亮，沉闷的炮声便成了唤醒太行山的闹钟。
这不是以往那种零星的骚扰，而是铺天盖地的轰鸣。大地在颤抖，远处的山峦被炸起的烟尘遮蔽，仿佛整个世界都在崩塌。日军华北方面军集结了五万精锐，外加两万伪军，如同铁桶一般，向着根据地中心狠狠挤压过来。
“轰——！”
一枚重磅炮弹落在神枪小队驻扎的村子东头，几间土坯房瞬间化为齑粉，黑色的烟柱直冲云霄。
老魏站在团部指挥所的地图前，脸色铁青。地图上，代表日军进攻路线的红色箭头密密麻麻，像是一群贪婪的行军蚁，正在吞噬着每一寸生存空间。
“这次不一样了。”老魏把铅笔狠狠地摔在桌子上，声音沙哑，“鬼子这是要把我们从山里筛出来，再一个个捏死。”
林远山抱着那杆系着红绳的毛瑟98K步枪，站在门口。他的目光越过忙碌的人群，看向不远处的卫生队。那里的伤员正在被紧急转移，担架队、骡马车乱作一团，但在混乱中又保持着一种悲壮的秩序。
“远山！”老魏喊了一声。
林远山收回目光，大步走到桌前：“营长，怎么打？”
“打不了阵地战。”老魏指着地图上仅剩的几条生路，“主力部队必须马上跳出包围圈，向外线转移。如果硬拼，咱们这点家底几天就得拼光。”
他顿了顿，目光变得异常凝重，看向林远山以及他身后的赵铁柱、陈虎、王麻子和小石头。
“主力走了，但这块地盘不能丢，老百姓不能没人管。上级命令，化整为零，留下精干小分队，就在鬼子的眼皮子底下打！像钉子一样扎在他们肉里，让他们疼，让他们睡不着觉！”
“神枪小队，即刻编入敌后武工队序列。你们的任务只有一个：拖住他们，搞乱他们，给主力转移争取时间！”
“是！”五个人齐声吼道。
但这声“是”背后，谁都知道意味着什么。主力转移了，他们就成了孤悬在惊涛骇浪中的孤舟。五万日军的铁壁合围，留下来的人，九死一生。
……
村口的古槐树下，车队正在集结。
白鹿背着那个带有红十字的药箱，站在卡车旁。她忙得满头大汗，原本白净的脸上蹭上了几道黑灰。
林远山跑过去的时候，卡车已经发动了，发动机轰鸣着，喷出刺鼻的黑烟。
“白鹿！”
白鹿猛地回头，看到林远山，眼神瞬间亮了一下，随即又黯淡下去。她知道，这分别意味着什么。
林远山冲到她面前，想伸手抱她，却又顾忌周围全是战士，手伸到半空，最后只是紧紧抓住了她的手臂。
“跟着大部队走，别回头。”林远山的声音有些急促，昨夜的温存仿佛还在指尖，此刻却要面对生离死别，“到了后方医院，给我留个信。”
白鹿看着他枪栓上那根鲜红的绳结，那绳子在灰暗的军装和冰冷的枪钢之间显得格外刺眼。
“你也别回头。”白鹿咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却硬生生地憋了回去，“林远山，你答应过我的。枪在，人在。你别忘了，你的命现在有一半是我的。”
“上车！快上车！”前面的司机大声催促。
“去吧。”林远山松开了手，像推开自己最珍贵的宝贝一样，把白鹿推向了车厢。
白鹿爬上车，卡车卷起一路雪尘，向着深山更深处驶去。她在车斗里探出身子，拼命地挥手。林远山站在原地，直到那辆车彻底消失在山路的拐角，直到连发动机的声音都被远处的炮火声淹没。
他低下头，手指轻轻摩挲了一下那根红绳。
“走了。”
赵铁柱走过来，拍了拍他的肩膀。这个平时沉稳的老兵，此刻眼神里也满是复杂。
林远山深吸一口气，再抬起头时，眼中的柔情已经荡然无存，取而代之的是一种属于狼的冷酷。
“检查装备，进山。”
……
1941年的这场大扫荡，日军的战术发生了质的变化。
以前鬼子进山，是“梳篦式”的搜索，过一遍就走。但这次，他们学精了。
指挥官多田骏提出了极其阴毒的“囚笼政策”。他们不急着进深山找八路军主力决战，而是依托铁路、公路，先修据点，再挖封锁沟，最后拉起铁丝网。像织蜘蛛网一样，把根据地分割成一块块小得可怜的方格，然后在一个个方格里进行“清剿”。
三天后，神枪小队潜伏在一条刚刚修好的简易公路旁的山梁上。
雪下得很大，天地间白茫茫一片。五个人披着白色的伪装斗篷，趴在雪窝子里，几乎和环境融为一体。
“真他娘的邪门。”陈虎嘴里嚼着干硬的树根，骂骂咧咧地吐出一口唾沫，“这才几天？鬼子这炮楼修得比咱们种庄稼还快。你看下面，三里一碉，五里一堡，这是要把咱们困死啊。”
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