我所住的老小区隔音极差，每晚都能听见楼上夫妻的激烈争吵。
内容固定：女声质问“钱呢”，男声含糊辩解，最后总以摔砸声和哭泣结束。
持续数月后，我忍无可忍上门理论，却见门缝渗出暗红粘稠液体。
开门的老妇咧嘴笑：“你听得真仔细……那是我儿子和媳妇，三年前烧死在这儿了。”
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这房子租得仓促。毕业两年，第四份工作，薪水勉强糊口。中介领我看房时，嘴里像含了滚烫的栗子，话又急又糊：“老小区，胜在实惠，邻里都是几十年的老住户，安全！”安全。他避重就轻，没提别的。比如那剥落得像牛皮癣的墙皮，楼道里永远昏暗的、接触不良的声控灯，还有空气里那股混杂了霉味、陈旧油烟和说不清道不明的、类似中药渣滓般苦涩的气味。
但我需要窗户，需要光，需要逃离之前那个终日不见阳光的地下室隔断间。这间六楼的小屋，朝南，下午有整块瘫软的夕阳拍进来，灰尘在光柱里跳舞。就它了。
搬家是在一个阴沉的周六。旧家具很少，收拾起来快。等最后一个纸箱搬进门，我才真正停下来，打量着这个今后称之为“家”的方格子。安静。异乎寻常的安静。老房子的寂静是有分量的，沉甸甸地压在耳膜上。我能听见自己血液流动的嗡鸣，听见窗外极远处模糊的车流，像隔了好几层棉被。这安静起初让人心安，随即又滋生出一丝说不清的不安。太静了，静得不像是很多人居住的楼栋。
这种安静在入夜后被彻底打破。
不是突然的喧嚣，是慢慢浮上来的。先是各种细微的声响管道里水流冲刷的呜咽，不知哪家电视机的微弱对话片段，小孩跑过楼板的咚咚闷响，拖鞋趿拉地面的沙沙声。这些声音琐碎，但属于活人，属于生活，我听着，反而有种奇异的踏实感。
然后，它们渐渐沉寂下去。夜渐深。
大概十一点多，我正对着电脑屏幕昏昏欲睡，头顶正上方，毫无征兆地，炸开一个女人的尖叫。
不是害怕的惊叫，是那种饱含了滔天怒意、绝望和尖锐刻毒的嘶喊：“钱呢？！啊？！我问你钱呢？！”
我吓得一哆嗦，差点从椅子上蹦起来。心脏狂跳。那声音太近了，太清晰了，仿佛说话的人就贴着我的天花板，不，简直就像站在我房间正中央。老房子的楼板，薄得像一层脆纸。
紧接着是一个男人的声音，低沉，含混，像嘴里塞满了棉花，又像是在极度疲惫下从喉咙深处挤出来的咕哝：“……没了……真没了……下次……下次一定……”
“下次？多少个下次了？！孩子的学费！妈的药费！你拿什么给？！拿你的命去填吗？！”女人的声音更高，更厉，带着哭腔，却又被怒火烧得劈了叉。
“我能怎么办……我也……别逼我……”男人的声音虚弱下去，几乎听不清。
然后是重物砸在地上的闷响，“咚”一声，震得我桌上的水杯都晃了晃。接着是更密集的摔打声，玻璃碎裂的清脆，木质家具被猛力推搡、刮擦地板的刺耳噪音。女人的哭泣爆发出来，不是嘤嘤啜泣，是那种嚎啕的、撕心裂肺的、完全不顾体面的恸哭，其间夹杂着断断续续的咒骂和控诉。男人的声音偶尔冒出一两句无力的辩解或烦躁的低吼，但很快被哭声和砸东西的声音淹没。
这场可怕的冲突持续了将近二十分钟，才渐渐平息。不是和解的平息，是一种精疲力竭的、充满怨恨的骤然断裂。哭声变成了压抑的、断续的抽噎，最后归于死寂。只剩下一种无形的、粘稠的负面情绪，透过薄薄的楼板，沉沉地压下来，浸透我的房间。
我坐在椅子上，手脚冰凉，呼吸不畅。第一次遭遇这种毫无隐私可言的“现场直播”，除了震惊，更多的是不适和隐隐的恐惧。那争吵里的绝望太真实，太尖锐了。
我以为这只是一次偶然的家庭矛盾爆发。
可我错了。
从那天起，几乎每晚，十一点左右，楼上的战争准时上演。剧本都差不多：女人尖利的质问“钱呢”开场，男人含糊疲软的辩解，然后是升级的咆哮、哭泣、摔砸。最后总是以那种耗尽一切后的可怕寂静收尾。偶尔会有变奏，比如某次似乎动了手，闷响和女人的痛呼让我差点报警，但声音很快又纠缠在一起，分不清是撕打还是拉扯；还有一次，男人似乎崩溃了，发出一种野兽般的低吼和用头撞墙的咚咚声，持续了很久。
我被困在这场日复一日的噩梦里。睡眠变得支离破碎，神经时刻绷紧，一到晚上十点，就开始下意识地心悸，等待着头顶的“开幕”。我试过戴耳塞，但那女人的声音极具穿透力，耳塞只能削弱，无法隔绝。我试过放音乐，但除非开到震耳欲聋，否则总能从那音乐的缝隙里，捕捉到那些令人不安的碎片。我的精神状态越来越差，白天工作昏沉，夜里紧张恐惧。这房子便宜的租金，此刻看来，每一分都是用这种精神酷刑换来的。
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