巷子堆满杂物，墙角有个土地龛，香炉里插着几根烧剩的香。没人影，也没动静。可他知道，刚才那里一定有人站过。那人不会留下脚印，也不会惊动猫狗，但他会留下“静”——一种不属于这个世界的安静。
他慢慢站起来，拍了拍裤子上的灰。动作缓慢，像个普通的瘸子。他走向杂货摊，假装挑火石，手指在盒子上轻轻敲了两下。
片刻后，脚步声传来。
一个人走近，穿着粗布短打，腰间挂着荷包，脸上平静。是白襄。
他走到摊前放下米袋，看了看火石盒子，问老板：“这个怎么卖？”
“五文一块。”
白襄点点头，没买，转头看向牧燃。
两人没对视，也没开口。牧燃低头看着火石，声音很低：“有味。”
白襄瞳孔一缩。
他不动声色，只轻轻“嗯”了一声，像是回应老板。随后拿起一块火石，在掌心磕了磕，确认完好，又放回去。
“贵了。”他说。
摊主笑：“不贵，北山产的硬石。”
白襄没接话，提起米袋准备走。
临走前，他靠近牧燃一步，声音轻得像风吹树叶：“他们可能已经在行动了。”
这句话落进耳朵，像冰块砸进深井。
牧燃没反应。他掏钱付了五文，把火石塞进袖子里。动作自然，像真买了东西。然后转身，朝集市出口走去。
身后，白襄也离开了，方向相反。
两人分开，谁也没回头。
牧燃沿着主街往外走，比进来时更沉重。他不再掩饰跛脚，左腿拖地，右腿的残骨撞在地上发出闷响。灰从脸上掉落，落在肩头，又被风吹走。他不觉得疼，只觉得累——不是身子累，是心累。
他知道白襄明白了他的意思。
那一句“有味”，不是说空气脏，而是说神来了。
而白襄那句“他们可能已经在行动了”，也不是随便说说。他是尘阙烬侯府少主，消息灵通。如果连他也觉得紧急，那就真的危险了。
他走出集市，踏上回村的小路。
水稻刚插秧，绿油油一片。田埂窄，两边是水，踩上去滑。他走得慢，步步小心。身后的集市声渐渐远去，叫卖、驴鸣，一点点消失。
他回头看了一眼。
集市依旧热闹。油锅冒烟，蒸笼掀开一条缝，白气升起。卖菜的老汉还在喊：“白菜两文一斤！”声音粗哑，和记忆里一样。
可他知道，有些事已经变了。
那些看似平常的闲聊，那些关于“外乡人”的议论，并不是巧合。他们在找人——找一个特定的孩子，生辰特殊、面相清奇的女孩。他们不知道时间已经被逆转，不知道此刻的牧澄正安静地坐在屋里，等哥哥回家。
但他们闻到了痕迹。
也许是时间闭环打破时留下的裂缝，也许是牧燃带她回来时残留的气息，又也许，只是因为她是“无瑕之体”，天生就会引起感应。
不管怎样，他们来了。
而且已经开始搜寻。
他停在田埂中间。
风吹来，掀动他的破衣，焦黑的皮肉卷着边，像烧糊的纸。他抬起还能动的左手，抹了把脸，灰从指缝漏下。
他不能慌。
也不能急。
眼下最重要的是稳住局面。不能让牧澄发现异常，不能让她担心。她信他，从她睁眼看到他的那一刻起，她就一直信。她不信天命，不信神殿，她只信他。
这份信任，他不能辜负。
他必须想办法把她藏得更深。
不只是躲在屋里就行。神使能查生辰，能看命格，能通过血脉找到天赋体质。她若是“无瑕之体”，哪怕改名换姓，也躲不过感应。他必须做点什么，遮掩她的气息，甚至改变它。
可他现在这副样子，连站都站不稳，拿什么对抗神殿？
他低头看着自己的手。
指尖一块灰渣掉落，砸在田埂上，被人踩进了泥里。
他知道，自己撑不了多久了。
灰耗得太狠，星脉枯竭太久。他本应在百年前就化为飞灰，全凭一口气撑到现在。这一趟逆转时间，已经耗尽最后的力气。他能走到今天，已是奇迹。
但他还得撑下去。
至少在她安全之前，不能倒。
他继续往前走。
走到村口，老槐树下坐着个老头，在编竹筐。他抬头看了牧燃一眼，目光在他身上停留两秒，皱了皱眉，没说话，低头继续编。
牧燃没理会。
他知道别人怎么看他——像个疯子，像个乞丐，像个从坟墓里爬出来的鬼。他不在乎。他在乎的是，这个人有没有盯着牧澄看了太久。
没有。
老头专心干活。
他松了口气。
继续走。
进村后路变窄了，两边是土屋，有的墙裂了，有的屋顶塌了角。狗趴在门口，见人叫两声，也不起身。一个妇人端盆出来泼水，看见他愣了一下，转身回屋。
他家在村尾，靠着山脚。
房子不大，两间土屋，一间住人，一间堆柴。院墙是土坯垒的，有些地方塌了，用树枝拦着。门是旧木板拼的，漆掉了大半，门环生了锈。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！