天光微亮，雾还没散。歪脖子松树下，影子拉得很长，横在洼地边上。
牧燃靠着树坐着，背挺得直，右手抓着一只破陶罐，指尖压着最后一点灰粉。他没动，呼吸很轻，但胸口起伏得厉害。每吸一口气，肺里就像塞了烧红的沙子，疼得难受。左臂已经全黑了，像烧焦的木头，轻轻一碰就会碎。袖子不断掉灰，落在地上，风一吹就散。
白襄站在南边的小路上，短刀收进鞘里，星辉丝绕回手腕。他额头上有一道伤，血从眉毛流下来，滴到衣服上，染红了一块。他低头看着脚边的神使——三个昏过去了，脸朝下趴着，靴子陷在泥里；两个手断了，蜷在地上不说话；还有一个腿筋被烧断了，正慢慢往宅院爬，动作像瘸了的蛇。
没人出声。
风贴着地吹，卷起一层灰，在草根间打转。远处村子有炊烟升起，青色的一缕，好像什么都没发生。
可这片洼地里，空气还是歪的。
草叶子竖着，树叶的影子照在东边，可月亮还在西边。呼出的气斜着飘上去，像被什么东西拉着。地面还有波纹，尤其是南边那条路最明显——踩上去会陷下去一点，又弹回来。
白襄抬起脚，试了试前面一步。地面一软，差点把他晃倒。他皱眉，甩出一条星辉丝，贴着地铺开，像银线带路。他顺着线走，脚步很轻。
“别踩太重。”他低声说，“灰还没散，星屑还在反应。”
牧燃没应，手指却收紧了些，把陶罐抓得更牢。
白襄走到第一个昏倒的神使旁边，蹲下摸他脖子。心跳还有，很弱但稳。他翻过那人手腕，看见符囊破了，灵力没了。他又检查第二个、第三个，动作很快。看到那个爬的人时，停下了。
“你还想跑？”白襄一脚踩在他小腿上，不重，正好压住伤口。
那人猛地抖了一下，喉咙里挤出一声哑叫。他抬头，眼睛全是血丝，嘴唇发紫，牙咬得咯咯响。
“任务……失败了……曜阙……不会放过你们……”他断断续续地说。
白襄冷笑：“现在才怕？刚才围村子的时候怎么不怕？”
他弯腰一把扯下对方腰上的符囊，塞进怀里，然后点了几个穴位，封得死死的。那人挣扎不动，身体一僵，瘫了。
白襄站起来，看向正门那边。
两个神使也倒在地上，一个头破了，另一个手脚扭曲，摔得很重。他们没晕，但动不了，只能睁眼盯着宅院，眼里全是恨。
白襄走过去，蹲在还能动的那个面前。
“你们六个人分两队，走两条路，是想逼我们分开？”他问。
那人闭眼不理。
白襄抬手就是一巴掌，打得他嘴角裂开，血混着口水流下来。
“回答我。”
那人睁开眼，冷笑：“杀了我们，你也进不了宅院。里面的东西……不是你能碰的。”
“我不碰。”白襄擦掉脸上的血，“我只要你们躺这儿，别碍事。”
说完他站起身，从麻袋拿出星辉丝，绑住两人手脚，再绕几圈捆在石桩上。做完这些，他才转身回来。
洼地边上，牧燃终于动了。
他慢慢抬起右手，把陶罐抱进怀里，用只剩骨头的左手撑着树干，一点一点站起来。腿发软，膝盖抖，但他没倒。他站直了，靠在树上，眼睛扫过三条小路。
南边路上，四个神使倒着，姿势怪异。有的仰面躺着，瞳孔缩成针尖；有的蜷成一团，手插进自己胸口，像是摸到了不该碰的东西；还有一个跪在地上，双手合十，嘴里念着听不懂的话。
空间还不稳。
牧燃知道，这种情况撑不了多久。灰会散，星屑会落，扭曲也会恢复。到时候，哪怕只剩一口气，这些人也能报信。
他不能等。
他从怀里拿出一块陶片——昨晚砸碎的，边上沾着灰，裂口不齐。他用还能动的两根手指捏住，指节发白。
“该清了。”他声音沙哑。
白襄走过来，站他身边，手放在刀柄上。
“还能撑？”他问。
“还能。”牧燃答，“只要能动，就得撑。”
白襄点头，不再多说。他知道劝不动。就算只剩一副骨头，这人也会往前爬。
两人对视一眼，分开行动。
白襄先动，沿着星辉丝标记的路，快步冲向南边。目标明确——那个还在念咒的神使。那人盘腿坐着，手结印，指尖闪蓝光，明显想叫帮手。
白襄不让他完成。
离三步远时，刀出鞘，缠着星辉丝，一刀砍下。对方反应快，抬手挡，可空间一扭，刀偏了半寸，削中肩膀，肉直接掉了下来。
他闷哼一声，手印断了，蓝光灭了。
白襄不退，一脚踢他胸口，把他踹翻。接着上前，刀尖顶住喉咙，冷冷说：“再结一次，我就割你舌头。”
那人咬牙不动。
白襄收刀，顺手挑断他手腕经脉，再封三个穴道。做完这些，他扑向第二个——那个手插胸口的。那人刚把手拔出来，满脸惊恐想爬。
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