那原本温和而精神的中年面容,此刻变得苍老无比,皱纹如同沟壑般爬满了他的面庞,皮肤松弛,眼窝深陷,头发也在一瞬间变得花白。他的身形佝偻下去,仿佛被抽走了所有的力量,只能勉强支撑着跪在原地。
而他的腹部,那被短剑刺穿的伤口还在不断渗出鲜血,一滴滴落在地板上,染红了那一片区域。
“教宗大人!”
薇儿等人终于冲破了那层消散的圣光,扑到洛汉身边,手忙脚乱地施展圣光术为他治疗。
金色的光芒在伤口上流转,止住了血,却无法改变那苍老的容颜和消散的修为。
“不必再如此称呼我了。”洛汉缓缓开口,他的声音变得沙哑而苍老,但语气中反而带上了一丝轻松,一丝释然,“我已经……不再是教宗了。”
他抬起头,看向围在自己身边的众人,苍老的脸上露出一抹温和的笑容:
“散去修为,辞去位置,从此之后,我将作为一个普通的罪人,关在教会的圣光牢笼之中,直至死亡。”
他顿了顿,轻轻叹了口气:“如今的我,只是一介罪人罢了。各位……不必如此。”
“不!”薇儿的眼泪夺眶而出,她紧紧握着洛汉的手,声音哽咽,“教宗大人!当初的我是被您发掘,是您带我进教会进行修行的!不论如何,您都是我这一生的恩人!您不应该如此!”
她的话语中满是真挚的情感,那是发自内心的感激和不舍。
“没错,教宗大人!”露娜瑞亚也开口,她的声音同样带着激动,“虽然我还没完全搞清楚状况,但不论如何,您都不该……”
其他人也纷纷开口,想要劝说,想要挽留。
但洛汉只是轻轻摇了摇头。
他抬起手,那苍老的手轻轻拍了拍薇儿的手背,动作轻柔而慈爱。
“不必再说了。”他的声音很轻,却带着不容置疑的坚定,“对我的判决已经下达,这是教会全体大主教全部承认的结果。各位……不必再宽慰些什么。”
他微微笑了笑,那笑容虽然苍老,却依旧温和如初:
“如今这个下场,反而会让我……轻松一些。这些年我看着你们这些孩子一步步成长,却在最后没能告诉你们真相,眼睁睁地看着你们走向几乎必死的绝境……那种煎熬,比这疼痛更难受。”
他深吸一口气,看向众人:“不用管我这把老骨头了。放心,教会还没狠心到会让我死在这里,毕竟……我还需要用余生来偿还罪孽。”
话音刚落,教堂侧门打开,几位身着素雅礼服的修女鱼贯而入,她们来到洛汉身边,动作轻柔而恭敬地将他扶起。
“我已辞去位置,如今教宗之位空缺。”洛汉在修女的搀扶下缓缓站起身,看向几位圣女候补,“圣女的加冕仪式,将在圣人的主持下进行。几位,快去正殿吧,别被我这个罪人耽搁了。”
他最后看了众人一眼,那目光中带着慈爱,带着欣慰,也带着一丝解脱。
然后,他被修女们搀扶着,缓缓离开了教堂。
他的背影,在阳光下拉得很长很长,佝偻而苍老,却莫名地透着一种平静。
直到他的身影消失在门后,众人才缓缓回过神来。
教堂中一片寂静,只有微风拂过,带来远处的钟声。
“……”
没有人说话。刚才那一幕太过震撼,太过突然,让人一时难以消化。
那位高高在上的教宗,那位慈祥温和的长者,那位在整个大陆都备受尊敬的存在……就这样,在他们面前,散去了修为,辞去了职位,从此将以罪人的身份度过余生。
而他做这一切,是因为……他没有提前告知他们魔女教的威胁,放任他们走入那个九死一生的绝境。
“好了,别发呆了。”
一个平静的声音打破了沉默。
众人循声望去,只见林不知何时已经站起身,正朝着教堂大门的方向走去,他的步伐从容,表情平静,仿佛刚才发生的一切都没能让他有丝毫动摇。
“洛汉教宗……他会没事的。”林回头看了众人一眼,语气淡然却笃定,“以他的身份和对教会的贡献,圣光牢笼不会太苛刻,度过晚年还是没问题的。”
他顿了顿,补充道:“而且,对他来说,这确实是解脱。”
说完,他看向薇儿,目光柔和了几分:
“先去正殿吧。圣女加冕仪式,不能耽误。”
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