李延烨性情残暴，长的丑陋，有人说柳家看上了李家的钱财，柳家父子除了大公子后，又运筹帷幄，多次伙同二公子要除李延昊，幸运的是被张郝浩安插在柳氏的暗探知晓，在张郝浩老将军的保护下，李延昊一次又一次地得以保全。可是老将军因年老体衰，卧病在床，没过多久就离开了人世。又加之二夫人王氏在李严面前谗言李延昊的不是，李严本性冷酷，他岂敢与李严坦露实情。二夫人娘家势力雄厚，李延昊的生命危在旦夕。
李延昊买通牢头去牢里探望张赫将军，向他告知了自己的近况，张赫想后，道：“二公子性暴人丑，柳氏父女岂能看得上他，其中必定有诈，让他从柳可可身上下手，让矛盾暂时得到缓冲，张赫买通狱卒从牢里出来杀了李延烨。
李延烨死后三个月，柳父便将柳可可许给了李延昊，通过柳家父子俩的帮助，铲除了王氏的残余。
李延昊娶了柳可可，可柳家父子欺他年少，想霸占李氏私产之心油然而生，对他吆五喝六，想将李氏的财物折腾尽，兴氏堂的弟兄又因两个公子的死对李延昊怀有疑心，与他貌合神离，张赫权衡利弊后，又与他商议娶姚世宗的次女打压柳氏。
这一步步走来，世局千腾万变，转盻皆空，如下棋的争强好胜，眼红喉急，又犹如孙庞斗智斗勇，赌得你死我活，又像似那刘项争天下，不到乌江不尽头。
闻知他亦不易，废物为他叹了一口气，道：“虽说娶两房夫人都有大人不得已的苦衷，但不等于大人就能娶废物为正妻，先父急于完成祖上心愿，慌不择路，聊以自慰，望梅止渴，画饼充饥，忘了情理。可大人乃通达名士，岂可糊涂。若是先父在天有灵，知祖上的心愿已有人去完成，先父亦会立马解除这份对大人百无一利的约定。”
李延昊嗯了一声，“心儿早就洞烛其奸，李梦含与你有贸首之仇，你却为了这几两银子就不知死活，不识大体。你乃张将军及爷一手调理出来的，岂可犯这因小失大的错儿？蠢之。若是将军在世，那就是屁股百板，爷只责你二十戒尺，惩你个羞。”
废物低着头，低声道：“废物犯错，大人教训，岂敢不受，可我我……我……”他羞羞答答不知何云，兴氏堂的规矩他是知晓的，没打在肉上不是责罚。他词穷理绝，羞得那张秀丽的脸蛋通红，一双水汪汪的大眼睛涌满泪珠，俄延不肯按规矩受责。
见他这般楚楚可怜的模样，李延昊生了怜惜，他沉着脸道：“不经一事不长一智，有过必规，无文不讲。规矩不大，礼法不严，不知怕也，将来还会惹出大祸。怕疼知羞，将来就不敢胡作非为。爷最后再顾念一次你那脸面，若再有下次，没理可说，当众露臀受责。”
废物听容他穿衣受罚，亦就没拗，跪行来到小厮抬进来那根刑凳上趴在上面，咬紧牙关，大腿根硬生生挨了二十戒尺。刑毕，他忍着疼痛从春凳上下来，跪下给李延昊谢恩。
李延昊从鼻子里发出一声冷哼，放下戒尺去了书房。
黄婆进来把他搀扶到床上，一边给他上药一边劝道：“小姐，可得记住，莫再犯错了，这肉可是长在自个身上，这李府从祖上规矩就大。”
废物应道：“嗯，古人云，多钱善贾，愈有愈有，待攒够了银子，给三个哥哥置办宅子娶媳妇，免去那孤形吊影，无人牵挂，死后无人建坟台的凄凉。”
黄婆唉声叹气，“理是这理，可大小姐不是好惹的主，小姐这是老虎头上拔毛——找死呢。”
趴在榻床上的废物摇摇头，“干娘放心，废物命大，没那么轻易就会死的，富贵险中求嘛。再说了，瞻前顾后，百事不成。不入虎穴，焉得虎子。为了我，三个哥哥背井离乡来到这长安城，现已六载，仍然是贫困潦倒，无倚无靠。每当想起这些，常恨自己无能，羞愧万分，无地自容。”
想起四人的遭遇，天性善良的黄婆心里隐隐灼痛，“小姐心肠好，又生得花容月貌，谁娶上小姐真是那人的福气。”说着又眼泪婆娑，唉声叹气。
废物知干娘这是在为他可惜夏逸昆，在黄婆眼里，废物与夏公子就是才子佳人，天生一对。见干娘为他伤心，心有不忍，便宽慰道，“干娘莫再为废物伤心落泪，废物安之若命，平安就好，不去想那富贵荣华。”
翌日，废物像往日一样，早早起来用过早膳后，出门要去永昌米铺。走到半道，街道边立着一个男子，头上戴着一顶头笠，因帽檐拉的很低，看不清模样。那人向他扔了一把飞镖，被离他三四步远的郑清眼疾手快地接住了那只飞镖。齐茂去追那男子去了，突然间出来四五十人，黑压压一片，与郑清及四猫厮杀起来，郑清与四猫没敢恋战，护着废物边打边往回退，可这几十个人个个武功非凡，郑清四人费尽全力，才把这群人打趴下，护着废物回到老宅。郑清受伤不轻。
通过察访，知这伙人来自姚、柳二人娘家，他两人多次找人暗害废物都未得逞，这才悟醒，他二人在这深宅大院锦衣玉食，全然不知这小贱女是何等受他等夫君的重视，这一发现逐使他二人深恶痛绝，恼羞成怒，二人通过周密策划，合伙从各自娘家调来二十几个精兵强将，组建了一支四五十人的刺杀行动小组，虽然柳、姚二女各怀鬼胎，却目标一致。这群人在他俩面前发誓，“头可断血可流，妖女不除誓不休。”
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