水银
（《神农本草经》中品）
【释名】汞（《名医别录》）、澒（同“汞”）、灵液（《本草纲目》）、姹女（《药性论》）。
李时珍说：它的形态像水又似银，所以叫水银。“澒”是形容流动的样子。方术家用水银与牛、羊、猪三种脂肪捣成膏，用通草作灯芯，在有金银财宝的地方照射，就能探测金、银、铜、铁、铅、玉、龟、蛇、妖怪的所在，因此称它为灵液。苏颂说：《广雅》记载，水银叫作澒。炼丹家称它为汞，这个字也可以通用。
【集解】《名医别录》记载：水银产自符陵的平地，由丹砂中提炼而出。
陶弘景说：现在的水银有生熟之分。这里所说的生符陵平土产的水银，是从朱砂矿中自然流出的，也有从沙地中单独产出的，呈青白色，品质最好。从丹砂中提取的水银，是现在用火烧粗末朱砂得到的，颜色较白而浑浊，不如天然产出的。它极能溶解金银，使其变成泥状，人们用来镀物。烧制时飞附在锅上的灰，名叫汞粉，俗称水银灰，最能杀灭虱子。
苏恭说：水银是从朱砂中提取的，都是因为加热的缘故，没听说过朱砂矿中会自然流出的。用火烧取飞散的水银，人们都懂得这个方法。南方人用蒸取的方法，得到的水银虽少，但朱砂不受损，只是颜色稍变黑而已。
苏颂说：现今水银产自秦州、商州、道州、邵武军，而秦州的水银来自西羌地区。《本草经》记载从丹砂中提取的水银，是在山中开采粗劣朱砂，置于炉内，下承水盘，上覆盆器，炉外加热煅烧，使烟上升，水银流至底部，其色白而浑浊。陶弘景称另有产自沙地的青白色水银，如今未见此类。西羌人也如此烧取，但当地山中朱砂极多，甚至整座山自行裂开，采得砂石皆大如升斗，需捣碎后煅烧，故西羌所产水银远多于南方。另载草汞制法：取细叶马齿苋晒干，十斤可得水银八两或十两。先用槐木槌捣碎，于朝东架上晒两三日即干。若存放经年，则烧成炭存性，装入瓦瓮密封，埋入土坑四十九日，取出后自然生成水银。
李时珍说：汞从朱砂中提取的才是真汞。雷敩提到有草汞。陶弘景记载有沙地汞。《淮南子》说弱土之气生成白礜石、白礜石生出白澒（即水银）。苏颂称陶弘景的说法未见实例。据《陈霆墨谈》记载：拂林国在日落之处有一片水银海，方圆四五十里。国人采集时，在距海岸十里处挖掘数十口坑井，令壮汉与骏马皆贴上金箔，行至海边。日光照射下金箔反光闪耀，水银便如潮水般沸腾涌来，其势黏稠如裹挟。采汞者立即策马疾驰，水银随之追赶。若行动稍缓，人马便会被水银吞没。
人骑马快速行进时，水银因惯性飞溅散落、力量微弱，遇到坑洼处便溜滑积聚其中。之后收集这些水银，与香草一同煎煮，就能炼成花银（这种银与中国本土所产不同）。按：此说法与陶弘景所述沙地出产水银的情况吻合；又与陈藏器所言“人服用水银导致拘挛病时，只需用炙热的金属物熨贴患处，水银必会析出并腐蚀金属”的记载相符。大抵因外邦多丹砂矿，其液态自然流淌形成水银，并非仅靠冶炼丹砂提取，确有其事。胡演《丹药秘诀》记载提取朱砂中汞的方法：用瓷瓶盛装朱砂（用量不限），以纸封口，用香草汤煮一昼夜后，移入水火鼎中，用炭填塞瓶口，铁盘盖紧。在地上凿一孔，放置盛水的碗，将鼎倒扣在碗上，用盐泥密封缝隙，四周加热煅烧，冷却后打开，汞便自然流入碗中。邕州溪峒地区烧取水银极为便利，以百两为单位装入铫器（铫器形似猪膀胱，外糊数层厚纸，贮存时不会泄漏）。若水银撒落地面，可用川椒末或茶叶末吸附回收，亦可用真金或鍮石（黄铜矿石）吸引聚集。
陈嘉谟指出：提取汞后的朱砂残渣称为“天流”，可用于点化之术。
【修治】李敩说：使用时不可用草汞、旧朱漆中的汞、经其他药物炮制过的汞、在尸体中存放过的汞、半生半死的汞。朱砂中所含的水银颜色微红，收集后要用葫芦贮存，防止散失。若先用紫背天葵、夜交藤自然汁两种汁液同煮一昼夜，其毒性自会消退。若炮制十两水银，需两种汁液各七镒。
【气味】辛、寒、有毒。甄权说：有大毒。日华子说：无毒。
徐之才说：畏磁石、砒霜。
寇宗奭说：水银遇铅则凝固，遇硫则凝结，与枣肉同研则分散，其他方法可煅烧成腻粉、粉霜，用唾液研磨可杀死虱子，铜器接触后会更光亮，灌入尸体中可防腐，放在金、银、铜、铁上会浮起，遇紫河车则被制伏，遇川椒则被收敛。可用来提取黄金，也可作涌泉匮的原料，这是借用了死水银的特性。
土宿真君说：荷叶、松叶、松脂、谷精草、萱草、金星草、瓦松、夏枯草、忍冬、莨菪子、雁来红、马蹄香、独脚莲、水慈菇，都能克制汞。
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