不是所有人都是朱韬奋，能读懂天坪上国的那盘大棋局。或者即使能读懂，也不可能让它把棋盘安到自己的地盘上。所以要有战争，所以要决生死。
金元王朝和落日帝国不同，它原本是和落日帝国一个大陆的小王国，在那个大陆上都排不上号。百多年前，出了个了不起的国王，他励精图治建立了一支能征善战的军队，打败了包括落日帝国在内的一些国家，却因为种族不容而无法长期占领，所以在击败落日帝国后，抢占了落日帝国的几支舰队，然后举国东征，打败了大汉王朝，占领了魏公岭以西以南的大片土地，然后反客为主，把殖民地变成了本土，而给了原来的本土一个很上头的名字，他们称之为“祖国”，意即祖上的国家。
金元王朝纠集的国家中，罗密国位于南疆以南，国境线长达数千公里，其中一大半以山脉自然走向为界，那个八百公里左右的大横断，最大落差近三千米，形成了夸父星上最惊心动魄的自然景观。这次受金元王朝的蛊惑，说占领天坪上国之后可以瓜分实控区，于是和海对面的浮望国一同起兵，形成了西面金元王朝、南面罗密国、东面浮望国的围殴局面。其中，金元王朝声势最大，号称三十万军力在与北原城的边境上集聚，罗密国有八万人，浮望国因渡海而来，不好虚张声势，但也号称五万人。而杨柳树的情报分析，认为对方总兵力在20万左右，金元王朝十五万，罗密国三万，浮望国两万。
杨柳树立即向蔚兰亭报告，让梁从浩负责在镇南城抵御罗密国，韩城守军抽调五千精锐以港口小城杜班为据点抗击浮望国，自己则率张长河、杜宪达和金元王朝决战，力争全面光复金元王朝强占一百多年的南魏城及下辖的四十八座城池和近三亿生民。
实施改造的时候，杨柳树向每座城池大概派出了一千左右的整编军队，这些军队也是严格按照团和连都有生民会指导员建制的，而且落日帝国除了东面对大汉王朝的防守相对稀疏点之外，其余的边境城池都是高墙厚土，特别是对金元王朝的防范方面，还是比较靠谱的，这些城墙工事，是落日帝国和金元王朝相持百年的基础。杨柳树分析之后，认为边境五城可能还没有沦陷，立即让张长河和杜宪达遣先头部队千里奔赴驰援，消灭或赶走侵略军后，随即反攻金元王朝。
袁野随张长河的先头部队到了一座边境小城外围，小城名叫顺和，已据地势和城防之利困守了将近一个月。这支金元军统帅李鹤龄见到这座城易守难攻，要吃下来可能要付出巨大代价，所以也只是围而不打，他判定杨柳树必将驰援这里，于是安排一支重弩部队靠前设伏，这围点打援的战术运用得很是顺溜。
张长河听到侦察人员的汇报后，顿觉头大。他没有见识过重弩的威力，但单是听到这名字就觉得有点难搞，一百年前，就是这一武器优势，才让大汉王朝招架不住损失了大片土地的。
袁野让张长河一起实地查勘地形后再做决定，于是让侦察兵带路直插金元军的伏兵阵地，袁野一看，对方设的是一个死局：金元军在必经之路的山谷垭口下藏匿于草丛之中，两边地势高处都设有了望哨互为呼应，两侧山谷的地势高处的山林里似乎也有安排伏兵，一旦进入山谷，必将钻进金元军的口袋阵，到时候，只需一轮重弩之后，就只剩下馅料给他们包饺子了。
张长河本以为先头部队的步枪可以搞掂一切，不料这还没开打，就陷入被动，不禁眉头紧锁，陷入两难。
袁野又试了试风向风速，然后对张长河悄悄耳语了几句。这倒是把敖伊娜搞得紧张起来，她一脸警惕地盯着袁野，像是生怕袁野溜了一样。袁野用眼神示意张长河先去落实，自己则把敖伊娜带到一旁，对她说：“我会带你回家去的，你不要这样紧张我，我是你的男人，我会给你安全感！”
敖伊娜说：“我也不想这样，可是我控制不住自己。我想回到山上去了。”说着，眼泪又不争气地掉了下来。
袁野说：“战事在即，你有什么想法都等我们拿下这场战斗再说吧。”说完，把她交给敖伊林，让他看护好敖伊娜。
张长河按照袁野的意见安排了下去，他们长途奔袭，趁着天色尚早，队伍就在山岭反背这边的草丛中睡了个囫囵觉。
初秋时分，夜间的风比白天更甚。袁野把敖伊林叫到张长河跟前，张长河已经集结了三十来个人，每人身上背着一捆易燃的干枯草。袁野对敖伊林说：“你有夜眼，带他们去敌方阵地前放火，你的任务就是观察途中有没有伏兵暗哨，如果有的话，就告诉他们，你只负责带路，带到之后自己找个安全的地方躲好，一定保护好自己！”随后，就把背包里的激光枪取出来递给他，问他知不知道怎么用。
敖伊林点点头，张长河又对带队排长说一定要注意风向，风向有变的话，立马停止行动。然后，敖伊林就带着人走了。
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