陈明远倒下的时候，月亮正好越过太庙的飞檐。
那轮满月悬于中天，将整座紫禁城镀上一层银白色的冷光。月光穿过重重殿宇的阴影，照在汉白玉石阶上，照在金黄色的琉璃瓦上，也照在陈明远胸前那片迅速洇开的深色血迹上。
张雨莲的尖叫声划破了夜空的寂静。
“明远——”
她从廊柱的阴影中冲出来，完全不顾前方可能存在的埋伏。她的脑海中只剩下一片空白，那是在商务谈判桌上从不曾出现过的大脑宕机。她从那个冷静理智的财务官变成了一个手足无措的女人，双膝跪倒在冰冷的地面上，双手颤抖着去按压陈明远胸前的伤口。
血从指缝间渗出来，温热的，带着铁锈般的气味。
“你怎么这么傻……”她的声音近乎嘶哑，“你怎么能……”
陈明远的脸色苍白如纸，嘴唇微微翕动，似乎想说什么，却发不出声音。他的眼睛半睁着，瞳孔中倒映着那轮圆月，以及张雨莲脸上纵横的泪痕。
十步之外，林翠翠被两名御前侍卫死死扣住手臂。她剧烈地挣扎着，发髻散乱，几缕青丝垂落在额前。她的目光死死盯着倒在地上的陈明远，那双素来温柔如水的眼睛里，此刻燃烧着一种近乎疯狂的恐惧。
“放开我！你们放开我！”
她的声音不再是从前那个温婉的钱庄掌柜，也不像是那个在苏杭织造局运筹帷幄的女商人，而是一只被逼入绝境的母兽，撕心裂肺地吼叫着。
乾隆站在太庙正殿的台阶上，明黄色的龙袍在月光下泛着冷光。他的面容隐在飞檐的阴影中，看不清表情，但他手中攥着的那块古玉——第三件信物——却在指尖微微转动，折射出幽邃的光芒。
和珅站在乾隆身侧三步远的位置，面色复杂地看着眼前这一幕。他的手不自觉地攥紧了衣袖，指节泛白。
方才那一幕在所有人脑海中定格——
就在一刻钟前，众人终于在陈明远的精密部署下，摆脱了和珅势力的多重围堵，抵达了太庙深处的藏宝密室。上官婉儿破解了最后一道机关，那扇尘封百年的石门在轰隆声中开启，露出了供奉在石台上的古玉。
第三件信物。
可就在陈明远即将伸手取玉的瞬间，灯火通明，数百名御林军从四面八方涌出，火把将整座太庙照得亮如白昼。
乾隆从御辇上缓步走下，声音不大，却带着不容置疑的威严：“朕等你们很久了。”
那一刻，上官婉儿的计算出现了唯一的偏差——她算尽了机关、守卫巡逻的间隙、宫中内应的配合，却算漏了一个人的心。
钦天监监正早在三年前就观测到了异常天象。紫微星暗，客星突明，星图上从未记载的轨迹在夜空中划过。乾隆不是昏君，他是个精明的、多疑的、掌控欲极强的帝王。他秘密召见钦天监，将前朝所有关于“命格异数”的记载翻了个遍，最终在永乐年间的密档中找到了蛛丝马迹——那些穿越者的传说，那些关于“时空缝隙”的只言片语。
他在等。等这些“异数”自己浮出水面。
林翠翠的出现是第一个信号。这个江南女子身上那种超脱时代的见识、谈吐，甚至是她不经意间流露出的对某些历史事件的预知，都被悄然记录在密折中，送入养心殿的案头。
而今天，他布下的天罗地网终于收拢。
“朕给你们一个机会。”乾隆的声音低沉而平静，却让在场所有人脊背发凉，“交出已得的两件信物，说出穿越之术的秘密，朕可以既往不咎。”
沉默。
陈明远缓缓站起身，挡在三位女秘书身前。月光勾勒出他清瘦但挺拔的背影，像一堵单薄的墙。
“皇上，信物我们可以交。”他的声音出奇地平静，“但穿越之术，非人力所能操控。我们能来，是命；能回，也要看天意。”
乾隆冷笑一声：“朕问的不是天意，是方法。”
“没有方法。”陈明远摇头，“只有信物齐聚，月圆之夜，门户自开。这不是什么法术，这是……宇宙运转的规律。”
宇宙。
这个词让乾隆的瞳孔微微收缩。他在钦天监的密档中见过这个词，那些穿越者留下的笔记里，充满了这个时代的读书人完全无法理解的词汇。但正是这些词汇，让乾隆既忌惮又痴迷。
“既然如此，朕就更不能放你们走了。”乾隆缓缓抬手，“拿下。”
御林军如潮水般涌上。
就是在那时，谁也未曾预料到的一幕发生了——和珅麾下的一名侍卫，不知是听错了命令还是另有图谋，竟然在混乱中拔刀刺向距离最近的林翠翠。
刀锋在月光下闪过一道寒芒。
陈明远没有任何犹豫，他扑了过去，将林翠翠推向一侧，用自己的身体挡住了那一刀。
刀锋入肉的声音，沉闷而清晰。
全场瞬间安静。
此刻，血还在流。
张雨莲用尽一切办法止血，她从自己的衬裙上撕下布条，死死按住伤口。陈明远的上半身已被鲜血浸透，那件从江南织造局定制的石青色长袍，此刻变成了触目惊心的暗红色。
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