第73章:从文渊阁到太庙
子时的钟声从紫禁城深处传来,沉闷而悠长,像是某种古老的倒计时。
陈明远伏在太庙东配殿的檐角阴影中,右臂的伤口仍在渗血,将袖口的云纹染成暗褐色。他咬紧牙关,强迫自己不去看那不断扩大的血迹。三个时辰前,在文渊阁后山墙外,和珅手下的暗卫那一刀几乎削掉了他半条胳膊——若非张雨莲及时掷出的飞针,他恐怕早已成了紫禁城阴沟里的一具无名尸。
“陈总,你的脉象越来越弱了。”
上官婉儿的声音从左侧传来,压得很低,却带着他从未听过的焦灼。她半蹲在檐角另一侧,手指按在陈明远的腕间,秀眉紧蹙。月光下,她的脸色苍白得近乎透明,唯有那双眼睛依然锐利如刀,不停扫视着下方的青石甬道。
“死不了。”陈明远扯了扯嘴角,想挤出一个笑容,却只感到嘴唇干裂得像是要碎开,“东西……确定了位置吗?”
上官婉儿没有立刻回答。她从怀中摸出一块巴掌大的铜镀金怀表——那是陈明远用现代机械原理让宫里的匠人特制的,表盘上不是时间刻度,而是密密麻麻标注着星宿方位和干支符号。她借着月光凝视了片刻,嘴唇微微颤动。
“太庙后殿,供奉历代帝后神位的暖阁之下。”她的声音带着一种不容置疑的笃定,“但我需要半个时辰,避开所有暗哨。”
半个时辰。
陈明远无声地重复着这个数字,目光越过殿脊,望向东南方向。午门外的天空隐约泛着暗红色的光,那是京城万家灯火的倒影,也是巡逻火把汇成的河流。今夜是月圆之夜,宫禁比平日更加森严——他们能在紫禁城中潜伏至今,全靠林翠翠两个月来苦心绘制的巡逻路线图,以及和珅那边不知为何出现的几次“疏漏”。
但陈明远知道,这种幸运不会持续太久。
“林翠翠和张雨莲呢?”他问。
“一刻钟前在南三所外围碰过头。”上官婉儿的眼神微微闪烁,“雨莲去找那个御医之子了,据说他被关在宫正司的偏院里。翠翠在角楼那边盯着乾清宫方向的动静,如果有大队人马调动,她会用……”
她顿了顿,似乎觉得接下来说的话太过荒诞。
“用信号弹。”
陈明远忍不住想笑。信号弹——那是他用硝酸钾、硫磺和木炭粉调配的简易烟火配方,让林翠翠缝在荷包里随身携带。他们四人在这个没有手机、没有无线电的时代,只能用这种方式传递最简单的消息。红色代表危险,绿色代表安全,黄色代表情况有变。
他忽然无比怀念二十一世纪的一切。
“婉儿。”他压低声音,用了一个平日里从不使用的称呼。
上官婉儿身形一僵,转过头来看他。月光在她脸上勾勒出冷硬的线条,但眼底却有什么东西在融化。
“如果我撑不住,”陈明远的声音很平静,“你们三个必须走。信物拿到手,立刻按原定路线撤出神武门,和珅安排的人在景山北面接应。”
“你说什么胡话——”
“我没说胡话。”他打断她,抬起还能活动的左手指向太庙方向,“那件星象古玉是最后一把钥匙。少了它,我们这辈子都别想回去。”
上官婉儿的嘴唇抿成一条线。她看了他很久,久到陈明远以为她会转身离开,然后她忽然伸手,一把扯下自己腰间的玉佩——那是和珅在三个月前送给她的,羊脂白玉,雕着一株并蒂莲。
“拿好。”她把玉佩塞进他手里,“如果和珅的人先找到你,把这个给他们看。至少……至少能保你一命。”
陈明远低头看着掌心的玉佩,触手温润,还带着上官婉儿的体温。他想说些什么,但喉咙像是被什么堵住了。
他和上官婉儿之间,从来不需要太多言语。
就在此时,东北方向的天空忽然亮起一蓬惨绿色的光——那是信号弹,来自文华殿方向。
绿色代表安全。
但陈明远的心却猛地沉了下去。
因为他们约定好的信号发射点,没有一处是在文华殿。
“不是翠翠。”上官婉儿瞬间绷紧了身体,像是拉满的弓弦,“有人也在用信号弹,而且……就在我们附近。”
陈明远已经意识到了问题的严重性。他挣扎着撑起身子,透过殿脊的琉璃瓦缝隙向下望去。
太庙前的广场上,原本空无一人的青石地面,此刻忽然亮起了数十支火把。火光摇曳中,一队身着黄马褂的侍卫鱼贯而出,沿着丹陛两侧排列成整齐的队形。他们的步伐无声,动作迅捷,显然不是临时起意的巡逻——而是一场早有预谋的埋伏。
“退。”上官婉儿当机立断,伸手拽住陈明远的衣领往后拖,“立刻退到配殿北面,从那里翻墙进缎库——”
话音未落,一道阴恻恻的声音从檐下传来。
“上官姑娘,夜深露重,何必急着走?”
陈明远浑身一震。
火把的光芒从下方升起,照亮了一个身穿石青色团龙补服的身影。那人负手而立,站在太庙东配殿的台阶上,仰头望向他们藏身的檐角,嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。
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