三月二十七日，傍晚。
山城的雾气尚未完全散去，便被沉重的阴云压得透不过气。
川康绥靖公署，刘睿的书房内，空气凝重得如同铅块。
邓汉祥将一份电报轻轻放在桌上，金属镇纸压住的，仿佛是数万将士的尸骨。
他的声音沙哑，只吐出三个字。
“南昌……丢了。”
刘睿没有去看电报，他的目光早已钉死在墙上那幅巨大的军事地图上。他静立了许久，久到窗外的天色由昏黄彻底转为墨黑，整个人宛如一尊石雕。
最终，他伸出手，食指的指节冰冷，在地图上缓缓划过。
从刚刚被日军插上太阳旗的南昌城开始，他的指尖像一把解剖刀，剖开了赣北糜烂的战局。
“冈村宁次拿下了南昌，就像一条毒蛇扼住了我们的咽喉。”他的声音很平静，却让书房内的温度又降了几分，“下一步，他有两个选择。要么，蛇头向西，经高安、上高，直扑长沙。要么，蛇身向南，切断浙赣铁路全线，将第九战区和第三战区彻底分割。”
邓汉祥的拳头攥得死紧：“无论哪个方向，对我们都是一场灾难。”
“对。”刘睿收回手，指尖在地图上留下一道无形的痕迹，“所以，委员长一定会下令反攻。他赌不起，也等不起。”
邓汉祥精神一振：“那我们……”
“但现在的时机，不对。”刘睿打断了他，语气斩钉截铁。
他的目光穿透了地图，仿佛看到了千里之外弥渡山谷中，那些正在进行最后调试的钢铁巨兽。
他看见了兰州郊外，第一座火电站的锅炉正在进行最后的吊装。
他看见了玉门戈壁上，李四光和他的勘探队正在与风沙搏斗。
这些，才是他敢于掀翻牌桌的底牌。
但这些底牌，还需要时间。
而战争，最不缺的就是死亡，最缺的，就是时间。
邓汉祥看着刘睿深沉的侧脸，心中涌起一股寒意。他知道，一场席卷赣北的血腥风暴，已经无可避免。
……
两天后，重庆，委员长官邸。
顶级的军事巨头们汇聚一堂，会议室内的空气却比赣北的倒春寒还要冰冷。
蒋委员长端坐主位，面沉如水，目光扫过在场的每一张脸。何应钦、白崇禧、罗卓英……每一个人，都代表着一支举足轻重的力量。
“南昌失陷，冈村宁次气焰嚣张，国府颜面尽失，党国蒙羞！”
委员长开场的话语没有一丝温度，每一个字都像冰锥一样扎进众人心里。
“第九战区薛长官发来急电，我念给大家听。”
侍从室主任陈布雷起身，清了清嗓子，用不带任何感情的语调念道：
“‘南昌虽失，然日寇第11军亦是强弩之末，三路分兵，立足未稳，补给不畅。我军主力尚在，士气可用。职部恳请委座，准许第九战区集结主力，即刻反攻南昌！趁敌喘息未定，一举光复省会，以振国威！’”
电报念完，会议室内一片死寂。
薛岳的电报，字字泣血，充满了不屈的战意。
作为第三战区代表的罗卓英第一个站了起来，他与薛岳在淞沪便已相识，此刻感同身受：“委座，薛长官所言极是！日军新占南昌，防疫、城防、后勤诸多事务千头万绪，此刻正是我军反击的最好时机！我第十九集团军，已在赣西集结完毕，随时可以投入战斗！”
何应钦也点头附和，作为军政部长，他考虑得更多：“附议。我军应立即调集周边精锐，以雷霆之势，发动反攻。后勤方面，军政部必将全力保障！”
委员长的目光，转向了一直沉默不语的白崇禧。
“健生，你的看法呢？”
白崇禧站起身，走到地图前，这位“小诸葛”的目光在赣北、湘东、鄂南之间来回逡巡。
“赣北地形复杂，河流纵横。日军虽占南昌，但其侧翼暴露于修水、武宁山区。我军若要反攻，必须统一指挥，多路并进。主力正面猛攻南昌，吸引其注意力，同时必须有精锐部队，直插其侧后，断其补给，乱其部署。此战，指挥权必须高度统一，方有胜算。”
他的话，点明了此战的关键。
委员长满意地点了点头，就在他准备拍板定论时，一个声音却突兀地响了起来。
“委座，卑职以为，现在强攻南昌，时机不对。”
唰！
会议室内所有的目光，瞬间聚焦到了那个挺身而立的年轻身影上。
是刘睿。
在座的无一不是军界元老，派系巨头，他一个三十岁不到的年轻人，竟敢在这种时候，公然唱反调？
何应钦的眉头立刻皱了起来。罗卓英脸上也写满了不解。
就连白崇禧，都意外地看了他一眼。
委员长的眼神瞬间变得深邃，他没有发怒，只是用一种平静到令人心悸的语气问道：“世哲，说说你的理由。”
全场的压力，在这一刻尽数压在了刘睿的肩上。
他却毫无所惧，挺直了脊梁，声音清晰而有力，响彻整个会议室。
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