“这人真有意思,用最硬气语言说最怂的话。”
李普的声音很轻,但足够让斯特兰奇听清。
他故意的。
斯特兰奇脸上掠过一丝恼怒,但形势比人强。圣殿的警报如同烧红的铁丝不断灼烫他的精神。
于是他也只能恼怒地瞪了李普一眼,不再废话,双手快速划出传送门。
接着,他就对彼得急喝道:“彼得!带上那位奥托博士,快!”
彼得也意识到出大事了,连忙用蛛丝粘住还有些浑浑噩噩的奥托博士,拖着他冲向斯特兰奇开启的传送门。
临走前,他忍不住又回头看了一眼那个神秘的东方男人。
对方依旧站在那里,目光似乎穿透了混乱的现场,投向城市更深远的某处,对斯特兰奇的离开和眼前的烂摊子毫不在意。
或者更准确地讲,李普对于斯特兰奇医生能把事情搞砸,丝毫没有半分惊讶。
传送门合拢,大桥上只剩下扭曲的金属、燃烧的残骸、惊魂未定逐渐开始探头探脑的路人,以及独立于这片狼藉之中、显得格格不入的李普。
他略微侧耳,仿佛在倾听风中传来的、常人无法感知的细微声响,那是魔法能量溃散、空间结构呻吟、以及……
一丝带着古老血腥与疯狂意味的、属于另一个灵魂的、满足的叹息。
“这东西有点怪啊?”
李普想了想,一时间没想明白,毕竟漫威多元宇宙什么奇葩事情都有可能发生。
然后,他决定还是把注意力集中在主要事件上:找到自己宇宙的小蜘蛛,将这倒霉孩子全须全影地带回家。
所以,当桥上有好事者拿起手机,准备给他拍张照片发X上面的时候,那些人突然发现取景框里的李普突然就消失了。
与此同时,距离大桥十几公里,曼哈顿中城,一条灯光昏暗、堆满垃圾箱的后巷。
空气里弥漫着腐烂食物和尿液的臭味。
巷子深处,一个身影紧贴着潮湿的砖墙,剧烈地喘息着。他身上那套标志性的绿色金属盔甲有些破损,沾满了灰尘和可疑的暗色污渍,背后的滑翔翼扭曲变形,冒着细微的电火花。
头盔的面罩掀起一半,露出下面一张脸——苍白,深陷的眼窝,嘴唇因亢奋和某种病态的满足感而微微颤抖,眼神是极致的混乱与一种令人不寒而栗的清醒的混合体。
诺曼·奥斯本。
或者说,来自某个被遗忘的、蒸汽与香料弥漫的平行宇宙的诺曼·奥斯本。
他并非这个世界的企业家,也非那个穿着紫色兜帽的经典绿魔。
他的血脉可以追溯到东印度公司时期,那些乘坐武装商船、用火枪、鸦片和谎言敲开古老东方国度大门,掠夺财富、散播灾厄与屈辱的殖民者后裔。
贪婪、欺诈、对“劣等种族”的蔑视、以及将一切(包括人命)都视为可计算成本与收益的生意经,早已刻入他的骨髓。
在他那个19世纪末的孟买(或者该叫 Bombay),奥斯本家族靠着倒卖鸦片、垄断棉纺、以及与土邦王公的肮脏交易迅速崛起。
诺曼·奥斯本“爵士”从小耳濡目染的,是如何用最小的代价榨取最大的利益,如何利用当地人的贫困和迷信,如何将背叛与谋杀包装成“必要的商业决策”。
当然,还有更重要的……如何做出一份漂亮的假账。
就如同东印度整个公司交给日不落帝国的账目一样,诺曼·奥斯本家交给公司的账目,上面的生意总是亏的。
但是这样亏损的生意,东印度公司和诺曼家这样下级拆家,居然持续干了特么100多年!
谁信他们是“为爱发电”,那才是真的见鬼了。
事实是,他们在次大陆上攫取的利益和瑰宝数不胜数,远远超过所有人的想象。
其中就包括一些被殖民者视为“野蛮巫术”的古老植物与矿物,诺曼·奥斯本再结合维多利亚时代粗糙的科学设备,提炼出了最初的、不稳定的“绿魔血清”。
这血清放大了他所有的野心、偏执和残忍,也赋予了他超越常人的力量、敏捷和恢复力,以及那癫狂的“哥布林”人格。
他杀死了自己宇宙的蜘蛛侠——一个出身贫民窟、依靠古老瑜伽术和自制简易装备行侠仗义的印度少年,帕维特·普拉哈卡。
那场战斗并不轻松,蜘蛛侠的灵活和对城市的熟悉让他吃尽苦头,但最终,诺曼利用一场精心策划的、针对贫民区的“意外”煤气爆炸,吸引了蜘蛛侠的注意。
然后,他用涂有混合了眼镜蛇毒与致幻真菌的淬毒飞刀,从背后了结了他。
杀死宿敌的瞬间,诺曼感受到一种前所未有的、来自灵魂层面的“饱足感”和“完整感”,仿佛某个一直缺失的拼图被强行按入。
他模糊地意识到,蜘蛛侠——这个“秩序的维护者”、“命运的绊脚石”——与他之间,存在着某种跨越宇宙的、宿命般的对立与链接。
消灭对方,似乎能让他自身的存在得到某种“世界”的认可与“奖赏”。
不久之后,奖赏就兑现了。
在一次探索某座被殖民者前辈洗劫、又被遗弃的古老神庙时,诺曼意外地发现了一件被埋藏在神像下的法器。
那是一柄造型扭曲,如同枯死藤蔓与眼镜蛇颅骨结合的黑色短杖。
上面用古老的梵文刻着“婆罗多的低语”,通过献祭接近四位数的“低种姓”工人和无数个夜晚的研究,他勉强掌握了这法器的部分能力。
这件法器能让他微微撬动空间的薄膜,让他“感知”到其他平行宇宙中,那些与他“相似”的存在——其他诺曼·奥斯本,以及其他蜘蛛侠。
一个疯狂的计划在他心中成型。
既然杀死自己宇宙的蜘蛛侠能带来“奖赏”,那么,杀死其他宇宙的自己呢?
是否意味着掠夺他们的“存在”、他们的“命运”、他们的“可能性”,从而让自己不断变强,最终超脱这令人作呕的、被“英雄”和“道德”束缚的多元宇宙循环?
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