晨曦微露，金红色的朝霞如同泼洒的染料，浸染了皇城的琉璃瓦。
寝宫内，叶凡褪下那身行动便利的玄色夜行衣，换上了一套相对庄重的绛紫色金凤纹常服。常服剪裁合体，腰束玉带，恰到好处地勾勒出他不盈一握的腰肢和流畅的身形曲线，领口微敞，露出一段白皙优美的锁骨。墨发用一根简单的碧玉簪子松松绾起，几缕发丝垂落颊边，衬得那张不施粉黛却依旧倾国倾城的脸庞愈发清冷绝俗。
他坐在梳妆台前，任由宫娥为他梳理长发，指尖无意识地轻叩着桌面，发出规律的笃笃声。一夜未眠，但他眼神依旧锐利如鹰，非但没有疲惫，反而因昨夜的成功“钓鱼”和体内澎湃的真元而精神奕奕。只是这身繁琐的女装和冗长的梳妆过程，让他内心忍不住再次吐槽。
“妈的，当皇帝已经够累了，当女皇帝还得每天花时间打扮……这破簪子能不能简单点？”他看着镜中宫娥正要往他发髻上插一支步摇，忍不住开口，“换那支最简单的玉簪就行。”
宫娥手一颤，连忙称是，换上了一支素雅的青玉簪。陛下近日性情越发难以捉摸，时而威严肃穆，时而又会冒出些让人听不懂的怪话，她们早已习惯谨慎行事。
【叮！日常任务【维持女帝威仪】完成。奖励：微末气血补充。宿主今日装扮简洁而不失威仪，符合直男审美与女帝身份的微妙平衡，值得鼓励。】系统的提示音适时响起，带着一丝揶揄。
“平衡个屁，老子就是图省事。”叶凡内心哼了一声，站起身，宽大的袖摆随着动作划出一道优美的弧线。他能感觉到，经过昨夜调动混沌凰炎和皇朝气运，体内那层通往灵海境的壁垒似乎又薄了一丝，血脉深处那股灼热的力量也更加活跃。距离突破，只差一个合适的契机了。
这时，凌风沉稳的身影出现在殿外。
“陛下，周康已押入诏狱最深处的玄铁水牢，由凰卫精锐十二时辰轮班看守，绝无外人接触可能。昨夜缴获的所有账册、物证均已封存，林文彦大人正在带人加紧核对清点。”凌风的声音带着一丝压抑的兴奋和敬畏。昨夜陛下那雷霆万钧的手段，以及那诡异而强大的金红色火焰，深深震撼了所有参与行动的凰卫。
叶凡微微颔首，眸光清冷：“很好。传朕口谕，今日早朝推迟一个时辰。朕要亲自去会会那位周副理事。”
“是！”凌风领命，迟疑了一下，又道，“陛下，还有一事。昨夜行动结束后，我们的人在清理库房现场时，在一个暗格里发现了这个。”他双手呈上一枚巴掌大小、通体漆黑、触手冰凉的令牌。令牌正面雕刻着一个模糊的、仿佛融入阴影中的楼阁图案，背面则是一个数字“七”。
叶凡接过令牌，指尖触及的瞬间，一股阴寒刺骨的气息顺着经脉蔓延，竟引动了他体内混沌凰炎的一丝微不可察的躁动，那缕金红色火苗仿佛遇到了厌恶的东西，微微跳跃了一下。
“这是……影杀楼的令牌？”叶凡眼神一凝。这令牌上的气息，与昨夜那些杀手同源，甚至更加精纯阴冷。数字“七”，代表持有者在影杀楼内的等级？还是某种编号？
【检测到高纯度暗影法则残留物·影杀令（编号七）。内含微弱追踪印记，已自动屏蔽。建议宿主谨慎处理，此物可能牵连到影杀楼高层。】系统发出警告。
“高层？”叶凡嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“看来，朕钓上的不止是小鱼，还有条不小的泥鳅。连编号杀手都出动了，长公主和镇北王，还真是舍得下本钱。”
他摩挲着冰冷的令牌，心中念头飞转。这令牌既是罪证，也可能是一个引出更大鱼饵的诱饵。不过，当务之急，是先撬开周康的嘴，拿到最直接的供词。
“令牌先收好。”叶凡将令牌丢还给凌风，“加派人手，监视长公主府和所有与宗人府有密切往来的官员府邸，尤其是可能有异常人员进出之地。朕担心，他们会狗急跳墙，杀人灭口。”
“属下明白！”凌风肃然应道。
片刻后，叶凡摆驾诏狱。他没有乘坐銮驾，而是只带了凌风和一队精锐凰卫，轻装简从，但排场依旧不容小觑。诏狱深处，阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥和霉腐的气味。玄铁水牢更是森严，冰冷的玄铁栅栏后，周康披头散发，半身浸泡在刺骨的寒水中，浑身瑟瑟发抖，脸色惨白如纸，哪里还有昨日在库房中的半分得意。
听到脚步声，周康如同受惊的兔子般猛地抬头，看到叶凡在一众护卫簇拥下走来。即便身处阴暗的牢狱，叶凡那身绛紫常服依旧华贵不凡，绝美的容颜在火把摇曳的光线下明明灭灭，带着一种令人心悸的威严和冷漠。
“陛……陛下！罪臣参见陛下！陛下饶命啊！”周康挣扎着想爬过来磕头，却被冰冷的铁链锁住，只能发出哗啦啦的响声，声音凄厉绝望。
叶凡示意守卫打开牢门，他缓步走入，居高临下地看着泡在水中的周康，眼神没有任何波动。“周康，朕给你最后一次机会。将你如何与长公主、镇北王勾结，贪墨宗人府款项，勾结影杀楼的经过，一五一十，从实招来。若有半句虚言，朕会让你后悔来到这个世上。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！