霜降前后，北境迎来一年中最忙碌也最喜悦的时节。
“潇潇农庄”的三百亩改良稻田，金浪翻涌，穗头沉甸甸地压弯了腰。打谷场边，新制的脚踏式脱粒机隆隆作响，金黄的稻谷如瀑布般倾泻。空气中弥漫着稻谷的清香和丰收的热烈气息。
林潇渺站在新搭建的、带遮棚的验收台前，面前摆着一杆特制的大秤。农庄今年首次尝试“称重计产，按产计酬”，此刻正为最后一批签约佃户结算。
“王老栓家，实割面积八亩三分，湿谷总重四千六百二十七斤！按约定折合干谷……三千七百零一斤六两！超出基础产量部分，按每百斤加赏五十文！”账房先生高声唱报，拨算盘珠子噼啪作响。
皮肤黝黑的老农王老栓，看着秤杆高高翘起，听着账房的报数，嘴唇哆嗦着，突然“噗通”一声跪倒在地，朝着林潇渺和一旁监督的玄墨重重磕头：“多谢庄主！多谢王爷！老汉……老汉一辈子没打过这么多粮！家里娃儿今年冬天能吃饱了，还能扯身新衣裳了！”
旁边等待结算的农户们轰然议论开来，羡慕、激动、难以置信。往年风调雨顺，亩产不过二百来斤干谷，交了租子所剩无几。今年用了农庄的稻种、肥料和新法子，亩产竟普遍达到四百五十斤以上！按这新规，交足约定租子后，余粮全归自己，超产还有赏钱！这简直是梦里都不敢想的好年景！
林潇渺连忙让春草扶起王老栓：“王大叔快请起，这是您自家辛苦劳作应得的。以后好好干，日子会更好。”她声音清亮，传遍全场，“各位乡亲，今年只是开始！只要大家信我农庄，跟着规矩来，我林潇渺保证，好日子还在后头！”
“信庄主！跟着庄主干！”人群爆发出热烈的响应。许多原本观望的周边村民，眼睛都红了，恨不得立刻也跟农庄签下来年的约。
玄墨站在一旁，看着被众人簇拥、眼神发亮的林潇渺，心中感慨万千。短短一年，这片土地，这些人，因她而焕发勃勃生机。这不仅仅是粮食的丰收，更是人心与希望的丰收。她正在用一种温和却坚定的方式，改变着这片土地的规则。
然而，他余光扫过打谷场边缘几个看似探头探脑、实则眼神闪烁的陌生面孔，心中那根弦又微微绷紧。丰收，也意味着更多的目光聚焦于此。
晌午时分，结算暂告一段落，农庄备了简单的饭食犒劳众人。气氛正热烈时，庄外马蹄声急促，一队官差模样的人，拥簇着一顶青呢小轿，径直来到庄门前。
轿帘掀开，下来的正是县衙李主簿。他面色略显苍白，眼袋浮肿，但官威摆得十足。与他同来的，还有一位穿着六品官服、面容清癯、眼神锐利的中年官员。
“林庄主，玄……玄公子。”李主簿咳嗽一声，上前拱手，语气比往日客气许多，却带着不易察觉的紧张，“这位是州府新上任的督粮官，周文渊周大人。周大人听闻贵庄今年推行新法，产量大增，特来巡视，了解情由，以备……上报朝廷，推广惠政。”
督粮官？林潇渺与玄墨交换了一个眼神。北境粮政一向由州府通判兼管，专设督粮官并直接下到县里巡视田间，并不寻常。
“原来是周大人，失敬。”林潇渺上前施礼，不卑不亢，“农庄微末之绩，竟劳大人亲临，实在惶恐。请大人入内用茶。”
周文渊目光如电，迅速扫过热闹的打谷场、崭新的农具、井然有序的仓房，最后落在林潇渺脸上，淡淡道：“茶就不必了。本官奉上谕，巡察北境农事，听闻贵庄有‘亩产倍增’之奇，特来核实。林庄主，可否让本官看看田亩鱼鳞册、租佃契约，以及……具体的产量账目？”
他特意在“具体”二字上微微加重语气。
“自然可以。大人请。”林潇渺神色不变，引众人前往账房。农庄的账目清晰规范，田亩契约也合法完备，她并不担心。
周文渊看得极仔细，尤其关注佃户分成比例和超产奖励条款。半晌，他合上账册，看向林潇渺：“林庄主此法，让利于民，固然可嘉。只是……这稻种、肥料，据说是庄主独有？产量如此之高，可有查验过谷物品相？有无施用非常之法或……禁忌之物？”
这话问得就有些意味深长了。李主簿在一旁额头微微见汗。
林潇渺坦然道：“回大人，稻种是晚辈依据古法，结合本地风土，多年试种优选而来。肥料亦是草木、人畜粪肥经无害化处理沤制，辅以少量矿粉调节。大人若存疑，可随意取样，交由官府查验。农庄一切产出，皆供庄内众人及附近乡邻食用，从未有不良之报。”
周文渊盯着她看了片刻，忽然道：“本官听闻，庄主还擅长医治畜疫，甚至能驱除一些……邪祟之物？”他目光似无意般扫过玄墨，“不知庄主师承何处？这些本领，可非寻常农家女子所能有。”
气氛顿时有些微妙。
玄墨上前半步，语气平淡却带着隐隐压力：“周大人，农庄之事，皆在官府律令之内。林庄主精于农事，惠及乡里，此乃北境之福。大人巡察粮政，关注产量民生即可，至于庄主私学师承，似乎与公务无关。”
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