（1938年1月28日 上午 江阴 陈远山司令部）
指挥部里弥漫着一股混合了汗味、烟草味、血腥气和泥土味的复杂气息，但比之前几天，少了一丝几乎令人窒息的硝烟与焦灼。短暂的停火间隙，让每个人都获得了一点喘息的时间，但没人敢真的放松。电报机的“滴滴”声、参谋们压低声音的交谈、以及远处阵地上传来的、隐约的施工声，构成了新的背景音。
陈远山坐在一张缺了角的木桌后面，面前摊开着几张最新的侦察报告和损失统计。他独眼下的阴影浓重，胡子拉碴，军服领口敞开着，露出里面早已看不出本色的衬衫。他正用一支几乎秃了的铅笔，在一张皱巴巴的地图上勾画着新的防御要点。刘佳宇坐在对面，用一块还算干净的布，慢慢擦拭着他的眼镜，镜片上布满了细小的划痕。霍揆彰靠在一根被炸得露出钢筋的水泥柱上，闭着眼睛，胸膛微微起伏，似乎睡着了，但手指无意识地在腰间枪套上轻轻敲击。刘和鼎则站在门口，望着外面阴沉沉的天空，眉头紧锁。
疲惫，深入骨髓的疲惫，写在每个人的脸上，浸透在空气里。
突然，机要室的门被“哐当”一声推开，声音在略显安静的指挥部里显得格外刺耳。所有人瞬间抬头。一名年轻的通讯参谋，手里紧紧捏着一纸电文，因为跑得太急，脸色有些发红，额头上还带着汗，但他的眼睛亮得惊人，那是一种混合了激动、郑重甚至是一丝不易察觉的、与年龄不符的沧桑感的亮光。
“司令！” 他几步跨到陈远山桌前，努力平复着呼吸，声音却依旧有些发颤，“南京，统帅部……急电！蒋委员长……亲署！”
“委员长”三个字，像是有某种魔力，让指挥部里瞬间彻底安静下来。连霍揆彰也猛地睁开了眼睛，方慕卿从地图桌旁抬起头，郑晓龙和许三多（他们是凌晨才率领袭击部队返回，此刻正在指挥部汇报情况）也停止了低声交谈。所有人的目光，都聚焦在那薄薄的电报纸上。
陈远山放下铅笔，独眼凝视着参谋手中的电文，没有说话，只是缓缓伸出了手。他的手，粗糙，指节粗大，虎口和掌心布满老茧，还沾着些许洗不净的硝烟痕迹，微微有些颤抖——不知是因为疲惫，还是别的什么。
接过电文，入手是微凉的纸张质感。他展开，目光缓缓扫过上面的字迹。指挥部里静得能听到门外寒风吹过废墟的呜咽声，能听到每个人压抑的呼吸。
他看了很久，久到旁边的刘佳宇几乎要忍不住开口询问。终于，陈远山抬起头，目光扫过指挥部里每一张紧张、期待、疲惫的脸。他没有立刻宣读，而是将电文轻轻放在桌上，用指节在“殊堪嘉慰”四个字上，缓缓摩挲了一下。
然后，他拿起电文，清了清嗓子。那声音嘶哑、干涩，像砂纸磨过生锈的铁皮，却又带着一种异样的、沉甸甸的力量。他一字一顿，用他那特有的、略带江淮口音的官话，清晰地念了出来：
“江阴一战，我将士用命，浴血奋战，屡挫敌锋，予寇重创，固我金汤，挫敌锐气，保长江门户之功，至伟至巨。殊堪嘉慰。”
电文的前半段，不长。每个字都像是用凿子，一下下，刻进了在座每个人的心里。“浴血奋战”、“予寇重创”、“固我金汤”、“保长江门户”……这些平日里或许显得有些空泛的褒奖之词，在此刻，在这间弥漫着血与火气息的指挥部里，在座每个人都亲眼见过、亲身经历过那炼狱般场景的将领耳中，却有了千钧的重量。每一个字背后，仿佛都能看到黄山阵地上那层层叠叠、血肉模糊的躯体，听到鹅鼻嘴岩石被炮火反复耕耘的轰鸣，闻到巫山战壕里浓得化不开的血腥和焦臭。
“着即对江阴全体守备将士传令嘉奖。所有有功人员，着该部核实详报，以凭奖叙。”
陈远山的声音停顿了片刻。指挥部里依旧寂静，但空气似乎更加凝重了。嘉奖，来自最高统帅的肯定。这无疑是荣耀，是无数牺牲换来的、染血的荣耀。可这份荣耀，是如此沉重，压得人几乎喘不过气。霍揆彰的嘴角扯动了一下，似乎想笑，却最终化成一个苦涩的弧度。刘和鼎转过了身，目光重新投向门外灰暗的天空，喉结滚动了一下。郑晓龙和许三多对视一眼，都从对方布满血丝的眼睛里，看到了同样的东西——一丝慰藉，但更深的是沉痛与茫然。核实详报，奖叙……那些已经永远躺在冰冷土地上、再也无法领取任何奖赏的弟兄们的名字，又该如何“核实”？
陈远山深吸了一口气，继续念下去，声音比之前稍快了一些，也更有力了一些：
“为励士气，以利再战，特拨发如下军械物资，即日启运，着该部妥为接收分配：”
“一、 重炮五十门（内日制四年式十五榴、德制sFH18等型），配属炮弹两万五千发。”
“轰……” 不知道是谁，倒吸了一口凉气。五十门重炮！两万五千发炮弹！对于此刻江阴防线上那些几乎成了摆设、或者只剩下空炮管的重炮阵地来说，这无疑是久旱甘霖！指挥部里的空气，似乎瞬间被点燃了一下。
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