几天后，地窖门在埃德里克身后合拢，将走廊的微光与喧嚣彻底隔绝。他站在熟悉的阴冷与苦涩药香交织的空气里，竟感到一丝奇异的……安宁。
他先是小心翼翼地将那盆在月光下沐浴后愈显莹润的月光花捧在掌心，像是在掂量一件易碎的珍宝，然后才轻手轻脚地将其放置在斯内普办公桌一个不会碍事、但又能接收到窗外散射光的角落。他甚至还下意识地用指腹拂去陶盆边缘一丝看不见的浮尘，动作轻柔而专注。
斯内普从一堆仿佛永远也批改不完的论文里抬起头，阴鸷的目光先是扫过那盆明显状态更佳的月光花，瓣尖的银辉似乎比离开时更饱满灵动，随即那视线便如冰冷的探针般落在埃德里克脸上。那目光依旧锐利，带着惯有的审度，但较之前几日那种几乎要剥开他灵魂表层的压迫感，似乎缓和了些许，更像是一种……带着顽固疑虑的日常检查。
“看来它还没死在你的‘精心照料’下。”斯内普的声音低沉平滑，听不出什么情绪，但奇异地缺乏了往日那种淬毒般的尖刻，他一边说着，一边将手中那份批改到一半、上面布满了猩红“T”字的论文随意丢到一旁，发出“啪”的一声轻响，“图书馆满足不了布莱克伍德先生对‘环境’的苛刻要求了？”他的指尖无意识地在桌面上敲击着，节奏缓慢，带着一种探究的意味。
埃德里克听出了那话语里细微的试探——关于他是否去了钟楼，是否理解了那句笔记的暗示。他微微颔首，目光坦诚地迎向斯内普，语气平静，甚至带着一丝不易察觉的、如同解开难题后的满足感：“月光的效果确实比任何人工照明都好。谢谢您的笔记，教授。”他没有过多赘言，但清晰地承认了自己从中获益。
斯内普鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，算是回应，随即重新埋首于下一份论文，没再说什么。但埃德里克能清晰地感觉到，那笼罩在他周身的、无形的审视壁垒，似乎又悄然消融了一分。
接下来的日子，埃德里克·布莱克伍德仿佛真的蜕变成了一位无可挑剔的模范斯莱特林。他准时出席每一节课，身影总是出现在教室的中后排，既不冒进也不刻意隐匿。他的作业完成得无可指摘——不再是那种压抑锋芒的、仅仅符合“优等生”标准的产物，而是真正展现出了符合他能力的深度，偶尔在论文角落提出的新颖见解。
他在魔药课上不再刻意规避斯内普巡视的阴影，而是坦然接受那些如同实质般落在自己操作台上的审视目光。他的动作精准稳定得像一架精密仪器，处理材料时带着一种近乎艺术般的流畅，甚至能在斯内普突然抛出某些刁钻晦涩的问题时，略作思索后便给出简洁而切中要害的回答，语气平静，不带丝毫炫耀。
他不再刻意“躲”着斯内普。在走廊偶然遇见，他会停下脚步，身体微微侧立，恭敬而简短地问好：“教授。”然后便平静地继续自己的路程，不再有之前那种细微的、急于摆脱的紧绷感。
他去地窖的次数也逐渐恢复了以往的频率，但目的变得纯粹——或是安静地看书，或是完成需要查阅斯内普私人藏书的作业，又或是……细致地照料那盆月光花。他会极其自然地为它调整位置以获取最佳光线，用手指测试土壤深层的湿度，甚至还会“顺手”用无声的清理咒，拂去斯内普书架上一层不易察觉的薄灰——动作快而轻，仿佛只是长久相处下养成的、无意识的习惯。
（就这样就好。） 埃德里克看着月光花又一片新叶舒展开，银色的脉络在透过窗格的微光下清晰可见，心里想着。
他是真的想给教授省点心。这种“乖顺”并非全然伪装，而是一种发自内心的、带着些许补偿和试探意味的收敛。他甚至克制住了去仔细观察凯尔以反推教授本能的冲动，只是在小家伙摇摇晃晃走过来时，会自然地递给他一个不会发出噪音的软布玩偶，或者在他重心不稳差点摔倒时，迅速而无声地伸手扶一把他的后背。
然而，西弗勒斯·斯内普却在这份突如其来的宁静中，陷入了另一种更深层次的不安。
埃德里克太了。
乖得不同寻常，乖得……让他心底发毛，坐立难安。
这份高质量的、持续的“安分守己”，像一片完美无瑕的冰面，平滑得令人窒息，底下仿佛潜藏着能吞噬一切的暗流。
斯内普的直觉——那双在无数谎言与黑暗中淬炼了半生的眼睛——嘶吼着告诉他，埃德里克近期的表现是“真”的。那专注于学业的神态，那对待月光花时流露出的、近乎笨拙的珍惜，那不再四处乱窜、惹是生非的行为模式，都看不出表演的痕迹。他甚至能感觉到，这小子身上那种总是紧绷的、仿佛随时准备应对危险的锋利感，都似乎柔和了些许。
（他好像……是真的在尝试安分下来？是因为上次的‘教训’终于起效了？还是那盆花真的让他转了性子？）斯内普批改着埃德里克那份逻辑严密、论述精辟得让他都想打个“O”的魔药论文，眉头却越皱越紧，指间的羽毛笔无意识地在墨水瓶边缘刮擦着。
但过往无数次惨痛的经验像警钟一样在他脑中疯狂敲响。每一次！每一次他稍微放松警惕，觉得这小子或许可以不盯着了，紧接着就会发生点足以让他折寿的大事！从那些危险的言论、到汤姆·里德尔的破笔记本、再到那该死的、至今想起来都让他心梗的与盖勒特·格林德沃的“课外联络”……
（他现在越是老实，就越说明……） 斯内普的目光不由自主地飘向正安静坐在壁炉边看书的埃德里克。炉火的光芒勾勒着那小子的侧脸，神情专注，甚至显得有些……过于温顺平和了？（……他要么是在酝酿一个足以炸平霍格沃茨的惊天计划，要么就是已经悄无声息地惹下了一个天大的麻烦，并且成功地暂时瞒住了我！）
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