春日里的扬州，柳丝轻拂水面，朵朵琼花含笑怒放。
“杨长使，好消息啊！上官仪考上进士及第了，还有骆清等五人也考上了明经！”姜参军难掩心中的喜悦，大步流星地走进提督府，向扬州提督兼长使杨恭仁报喜。
“太好了！上官仪是扬州的骄傲和荣耀啊！”杨恭仁笑容满面，“我的推荐信也没有白写。”
“快，马上派人去向他们的家人报喜。”杨恭仁吩咐手下的张主薄。
“慢——”姜参军道。“长使，上官仪是孤儿。”
“啊，对，看我这记性。”杨恭仁拍拍脑袋，“听说他有一个叔叔，当年救了他。”
“我打听过，是隋朝的武官，叫步沧浪，上官仪视他若父。”
“带上礼物，马上派人去步家报喜！”杨恭仁吩咐。
步沧浪的儿子步明正和几个小伙伴在街头玩耍。突然，“咚咚咚甲咚咚咚甲！”急促的鼓声和脚步声传来，一个手举黄纸的人匆匆跑来，后面一群人敲锣打鼓。
“步明，快回家告诉你阿耶和阿母，上官仪高中进士及第了！”报信人喘着粗气，兴奋地喊道。
步明的眼睛瞬间闪亮，拔腿就往家里跑，嘴里不停地喊着：“好消息！我阿兄考上进士了！”
听到儿子的喊声，步沧浪和夫人放下手中的活计，快步走到门口。
“真的吗？”步沧浪的声音里带着颤抖。
“报喜报喜！”“咚咚咚甲咚咚咚甲……”报喜的队伍到了家门口，一大群邻居闻讯也跑来了。
“贵府上官仪，高中丁亥年进士科第二名！陛下恩赐进士及第。”报喜领头人正是知府的张主薄，他恭恭敬敬的把报帖和礼物送在步沧浪手中。
“把喜帖张挂起来，此等大喜事，让大家都沾沾喜气！”张主薄指挥手下忙碌着。
“进士第二名，榜眼哪！”
“扬州出名了……”
听着人们的议论，步沧浪的眼眶湿润了，心中充满了感慨和欣慰。
邻居们纷纷来到步家，手里提着各式各样的礼物庆贺。
“上官弘都监、夫人，你们的在天之灵看到了吗？步沧浪在心里呐喊。
步夫人急忙装了几个小红包，发给了报喜的队伍，“大家辛苦了！”
打赏的每个红包里只有一千文钱，虽然不多，也让报喜的人心满意足了。
送走报喜的队伍，步夫人又拿出一些铜板和糖果撒给邻居和小孩们。
扬州城的不少学子都好奇地带着一些礼品来到步家，当他们来到外面时，早已经被闻讯赶来的乡绅们乘坐的马车和轿子给堵满了。
才送走了一波，又来一波，步家门前被人围满了。
与此同时，正谊书院内，郑老夫子也得知上官仪考中进士、骆清考上明经的喜讯，高兴得合不拢嘴。
正谊书院还有两人也上了明经的榜。
书院沸腾了！书院和郑老夫子也名震扬州。郑老夫子亲自指挥学子们挂起大红灯笼，将整个书院装点得喜气洋洋。他站在书院门口，望着那些前来祝贺的学子们，心中不胜感慨。
“书院的骄傲啊！上官仪能够考上进士，付出了多少常人难以想象的努力啊！”
与扬州欢庆的气氛相反，距长安不太远的一个豪华府邸，此时的气氛却十分凝重。
“查清楚了吗？”
中年男子身着咖啡色锦袍，端坐在书房的椅上，一双眼睛闪着捉摸不透的冷光，沉着脸，眉头紧皱。
在他身旁，一只古铜色的香炉轻烟袅袅，散发出淡淡的檀香味。
“禀家主，查清楚了。”在他面前，一位身穿短衫的年轻人低垂着头，“上官仪就是上官弘的儿子。”
“他真是上官弘的儿子！”中年男子紧握了双拳。
“当年他逃过追捕后，便隐姓埋名，如今才出来参加科举考试。”年轻人禀告道。
中年男子将手中的茶杯放在案桌上，目光望向窗外，“当年，宇文化及下令要斩草除根，杀光上官弘全家。我亲自带兵去上官弘家。那小子就躲在不远处，何发带几十个人去追杀，回来禀报说他的尸体被人抢走了。他妈的，原来他竟然没死。而且，还活得如此有出息。”
听着主人愤然的声音，年轻人抬起头，小心翼翼地观察着主人的神色：“家主，上官仪去长安的路上，何发一直派人追杀，可惜都未成功。在上官仪去考场的路上，又让这小子跑了。这小子命大。您是否打算……”
“何发太没用了，真是混蛋！”中年男子拍着桌子，“现在再动手已经晚了，他是新科进士，弘文馆直学士，杀了他太显眼。”
“那怎么办？”
“还能怎么办？如今只有在朝堂上与上官弘的儿子较量。”说到这里，中年男子站起身，走到窗边，望着窗外漆黑一片的夜空，眼中闪过一丝冷冽的光芒。“想当年，我与上官弘同朝为官，他和我都深得陛下信任。可他却仗着能文能武，对我等不懂诗词，只知舞刀弄枪的人冷淡至极，甚至不屑一顾。我好恨——”
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