自吴三桂拍板征讨李定国那日起，便掷下十日备战的死令。可滇黔之地，山高谷深，林莽丛生，瘴气弥漫，别说十日出征，便是一月之内能完成整备，已是难得。
古来征战，最忌仓促行事，“兵马未动，粮草先行”的古训，在这山地战场更是被奉若圭臬。
寻常战事筹备，短则一月囤积粮草、征调民夫，长则两三月安抚土司、侦查路况，唯有诸事妥帖，方能挥师出征。
先说粮台搭建，这是行军打仗的根基所在。需征调数千民夫，开山辟路以通粮道，修葺旧仓或新建粮台以储粮草，更要筹备民夫的口粮、工具与御寒衣物。
而民夫征调绝非一朝一夕之功，需逐县张贴告示，登记造册，安抚民心，还要防范民夫逃亡，稍有差池便会延误时日。
再者是部队集结，吴三桂麾下兵马散驻滇境各州府，从曲靖、临沧、楚雄等地赶往昆明集结点，需翻越高山险峰，渡过湍急河流，受地形与天气所困，十日之内聚齐已是天方夜谭。好在山地战术操练，吴三桂早有预谋，麾下将士常年演练爬坡、攀岩、丛林突袭之法，倒无需临时抱佛脚。
更关键的是情报侦查与土司安抚。滇境土司星罗棋布，各据一方，风俗各异，若不提前拉拢，大军过境时轻则闭寨不纳，重则背后捅刀；而沿途的山川走势、溪流深浅、隐蔽隘口、潜在陷阱，乃至村寨民情，都需斥候不眠不休探查清楚，否则大军贸然深入，极易陷入“山重水复疑无路”的绝境，遭敌军伏击。
不过，吴三桂征讨李定国的谋划，并非临时起意。自半年前朱由榔推行“废兵从耕”、休养生息，显露出昏聩之态时，吴三桂便已暗中部署。
他派密探潜入，绘制了详细的山川地形图，标注了每一处可扎营、可埋伏之地；又遣使者携带重金、绸缎，游说沿途土司，或威逼其臣服，或利诱其相助，如今各土司已承诺借道、供粮，这两项关键筹备，早已打下坚实基础。
至于粮草，吴三桂亦有独到计较。滇境夏日常遇暴雨，气候湿热难耐，粮草囤积过久极易霉变、生虫，损耗率极高。是以他计划大军仅携带20日干粮，其余粮草边走边征。
早在半年之前，他便与沿途土司立下盟约，届时可随时征调其属地的粮食、牲畜与民夫，有了这层保障，粮草补给便无需过度担忧。
即便万事俱备，这场讨伐之战，终究还是因部分偏远部队集结迟缓、粮台最后一批物资转运延误，推迟了四五日方才敲定最终出征时日。
这日，梁河城外的练兵场上，旌旗如林，鼓声震地。吴三桂身着银线绣蟒纹战袍，腰佩七星宝剑，与身旁的陈圆圆并肩漫步。
陈圆圆一身素色绣兰衣裙，鬓边斜插一支玉簪，虽不施粉黛，却难掩倾城风华。她安静地陪在吴三桂身侧，偶尔抬眸望向操练的将士，眼中并无太多波澜，唯有一丝不易察觉的忧虑。
随行一旁的，是游击将军胡国柱。他既是中军副将，更是吴三桂的女婿，年方三十，英气勃发，眉宇间带着几分沉稳。
见吴三桂神色淡然，胡国柱上前一步，躬身禀报：“王爷，马宝部的塔新策，已于今日辰时率军出发。”
马宝本是前明降将，归降吴三桂后，因其勇武过人、作战悍勇，深得吴三桂器重，被收为义子，如今官拜忠勇中营总兵，是吴三桂麾下最得力的干将之一。
吴三桂闻言，抬手捂着嘴轻咳一声，微微点头，脸上不见喜怒，却透着一股运筹帷幄、胜券在握的深沉。
胡国柱见状，继续详细禀报：“塔新策领两千精锐作为先锋前卫，此行携带五日干粮、足量箭矢与火铳，主要职责是侦察沿途路况，清除山林间潜藏的伏兵，联络沿途土司按时提供粮草补给，为中军开辟一条安全通道。”
吴三桂依旧只是缓缓点头，目光扫过下方操练的将士。有的在演练刀枪对拼，寒光闪烁；有的在练习骑射，箭矢如雨；有的在模拟山地冲锋，气势如虹。他心中暗忖，李定国虽勇，却已是强弩之末，此番大军压境，定能一战定普洱。
按照计划，若塔新策的先锋部队进展顺利，扫清前路障碍，吴三桂便将在七日后亲率五万中军，浩荡出征，直扑李定国的驻地。
而此时的李定国，早已通过遍布滇境的土司密探与潜伏斥候，知晓了吴三桂起兵的消息。他深知，吴三桂大军从昆明出发，一路翻山越岭，穿越瘴气弥漫的丛林，驰援滇西，至少需要一个半月到两个月的时间。
这看似充裕的时日，在李定国眼中，却显得有些漫长。为了迎击吴三桂，他早已筹备了半年之久，麾下将士厉兵秣马，各类防御工事也已布置得如铜墙铁壁，只待吴三桂大军前来，落入他精心编织的天罗地网。
与吴三桂在开阔坪坝上检阅部队不同，李定国的巡视之地，选在了一处名为“断魂崖”的险峻悬崖之上。他身着玄色重型战甲，肩披深红色披风，披风在山风中猎猎作响，宛如一团燃烧的烈火。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！