子夜时分，万籁俱寂。蓝田砖窑东侧的柴草物料堆放区，只有远处工坊区高炉隐隐的红光和几点零星的灯笼，勾勒出杂乱堆放的木料、废模具、干草的模糊轮廓。一个身形佝偻的老更夫，提着昏黄的灯笼，沿着既定的路线，慢吞吞地巡视着，哈欠连天。
距离堆放区不远处的一片灌木阴影里，赵四如同蛰伏的毒蛇，紧贴着地面，一动不动。他耐心地等待着，计算着老更夫往返的间隔。一刻钟后，老更夫的身影消失在另一排工棚的拐角。
就是现在！
赵四如同一道鬼影，无声无息地窜出，几个起落便来到柴草堆旁。他迅速从怀中掏出火折子、一小瓶火油和几段特制的、燃烧缓慢却不易熄灭的麻线。这是他早就准备好的“工具”。他选择了一处靠内、堆积较高且靠近几块废弃木质模具的柴草堆，将火油小心地洒在干草缝隙和模具上，然后麻利地将麻线埋入，一端引到稍远、更隐蔽的另一小堆刨花下。他打算点燃刨花堆，让火势顺着麻线缓慢引燃主柴堆，制造出“自燃”的假象，为自己争取逃离时间。
然而，就在他即将吹燃火折子的刹那，异变陡生！
一只铁钳般的大手，从身后猛地捂住了他的嘴，另一只手迅捷无比地扣住了他持火折子的手腕，用力一拧！“咔嚓”一声轻响，腕骨剧痛，火折子应声落地。同时，数道黑影从四周的黑暗中扑出，将他死死按在地上，绳索飞快地缠绕上来，堵嘴、绑手、缚脚，一气呵成，训练有素至极！
赵四魂飞魄散，拼命挣扎，却如同落入蛛网的飞虫，毫无反抗之力。他惊骇地看到，按住他的人，并非寻常护卫，而是几个穿着与普通工匠无异的精悍汉子，但眼神锐利，动作狠辣，显然是专门对付他这种人的好手！
“等你多时了，赵四……或者，该叫你别的什么名字？”一个低沉的声音在他耳边响起。田大壮从阴影中踱步而出，手里把玩着那瓶火油和特制麻线，眼神冰冷如刀。“白天到处打听，晚上就想放火？主意打得不错，可惜，从你们踏进蓝田第一步起，伯爷就知道你们是干什么来的。”
赵四心中一片冰凉，绝望如潮水般涌来。他们早就被发现了！之前的“顺利”不过是对方故意留下的破绽，引他们上钩！
“带走！分开严加看管！”田大壮一挥手，“仔细搜身，看看还有什么‘好东西’。另外两个，也一并‘请’来‘做客’！”
片刻之后，另外两名在工棚中忐忑等待的细作，也被以“伯爷有急事召见临时工问话”为由，“客气”地“请”到了一处隐秘的地下室。当他们看到被捆得结结实实、面如死灰的赵四时，顿时什么都明白了。
田大壮亲自审讯。他没有用刑，只是将缴获的火油、麻线、巴豆粉，以及从他们住处搜出的来历不明的银钱、伪造的路引，一一摆在他们面前。
“说吧，谁派你们来的？张蕴宽？还是那个‘郑先生’？”田大壮声音平淡，却带着不容置疑的压力，“说了，或许还能有条活路。不说……蓝田《条例》对纵火、投毒、蓄意破坏生产是什么罪名，你们应该清楚。伯爷有令，对这等行径，绝不姑息，当众明正典刑，以儆效尤。”
死亡的恐惧和对背后势力的畏惧，在三人心中激烈交战。最终，在确凿的物证和冷酷的现实面前，求生的欲望占了上风。其中一人心理防线最先崩溃，颤抖着开口：“是……是张侍郎府上的一个管事，给了我们钱和这些东西，让我们混进蓝田，找机会制造混乱，最好……最好能让朝廷来的观察团看到蓝田管理混乱、隐患丛生……其他的，我们真的不知道啊！”
另外两人见有人开口，也纷纷附和，将如何接头、接受指令、携带物品等过程和盘托出，虽未能直接指认张蕴宽本人，但线索已然清晰指向工部侍郎府。
田大壮将口供详细记录，让三人画押。“暂且留你们性命，以待对质。”他冷冷道，“若有一字虚言，或试图串供，后果自负。”
处理完细作，田大壮立刻向王泽禀报。王泽闻讯，只是淡淡说了一句：“意料之中。人证物证看管好，暂时不必声张，尤其不要让观察团知道。加强各处夜间巡查，谨防还有漏网之鱼或新的花样。”
这场夜间的风波，被悄然消弭于无形。蓝田的夜晚，依旧宁静，只有远处水车转动和隐约的犬吠声。
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翌日，朝阳初升。
朝廷观察团的考察进入第二天。李主事似乎并未受到任何干扰，依旧保持着严谨到苛刻的节奏。今日的重点，转向了商业市集、赋税征收以及《条例》调解仲裁会的实际运作。
在市集，李主事随机抽查了几家店铺的账本和货品来源，询问税率和缴纳情况，并与县衙的税薄进行比对。他特意留意了那些与工坊有密切生意往来的店铺，试图找出工坊是否利用垄断地位压价或存在其他不正当交易。结果发现，蓝田工坊对外的物料采购和产品销售，多是通过公开的“招标”或“比价”方式进行，且有伯府吏员监督，账目清晰，价格与市价基本持平，甚至有些大宗采购因量大而略有优惠，但并无明显违规。
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