天刚蒙蒙亮时，木老已带着萧逸华五人踏上往阴阳界去的山路。晨雾尚未散尽，沾在裤脚凝成细水珠，踩在覆着腐叶的土路上，脚下软乎乎的，却总觉有东西在动——是昨夜阴雾残留的余气，正顺着草根往鞋缝里钻。
萧逸华攥着土精豆的手心沁出薄汗，那豆子比昨夜更烫了，活像揣了块小烙铁。他时不时瞟向腕上红绳，红绳仍微微发热，颜色也深得发暗，显然前头的阴气比预想中重得多。
走在他身边的木婉清正低头摆弄药囊，将醒神香、雄黄粉一一掏出来搁在袖袋里，指尖碰着那半支没点的醒神香时，忽然“呀”地轻呼——香头竟泛着青黑，像是被什么东西啃噬过。
“怎么了？”萧逸华忙问道。
“你看。”木婉清把醒神香递过去，香身明明是黄的，香头却黑黢黢的，还沾着点黏糊糊的东西，像树胶又非树胶，“方才还好好的，怎会这样？”
走在前头的木老听见动静，回头望了眼，眉头一拧：“是山伥的涎水。”他往四周扫了眼，目光落在路边一棵歪脖子松树上——松树的枝桠上挂着片破布，灰扑扑的，正是昨夜那黑影身上的。
“它没走远，一直在跟着咱们，是想给咱们引路，又怕被火伤着，只能偷偷往东西上蹭阴气打招呼。”
“引路？”扛着开山刀的木豹凑过来，粗声粗气地问，“那玩意儿不是会害人吗？”
“山伥分两种。”木老往前走了两步，伸手拨开挡路的荆棘，荆棘尖刺刚要划到他手背，忽然自己弯了下去，仿佛被无形的东西拨开了，“一种是被阴气迷了心窍的，见人就扑；另一种是心里有执念的——比如当年没采着药就丢了命的，总想着引后来人找到藏药的地方，了却自己的念想。昨夜那山伥没脸，怕是当年被瘴气蚀了面容，死得不甘。”
五人在铜锁所示地图一路摸索着前行。在药山兜兜转转了三日。五人也已很疲惫。一路上听着山川动物的话。觉得很稀奇。前头忽然传来“沙沙”声，不是风吹草动的声响，是有人在刻意踩断枯枝。
木龙往腰后摸了摸——他后腰别着把桃木匕首，是木老给的，说是能镇阴邪。“木老，是不是……”
“别出声。”木老按住他的手，往斜前方指了指——那边的灌木丛晃了晃，露出个灰布角，不是他们木家穿的迷彩，倒像是粗布褂子。
等那身影彻底钻出来，众人心里都是一沉：是个干瘦的老头，背着个竹篓，手里捏着根铜烟杆，正蹲在块岩石后瞅他们，嘴角虽挂着笑，眼神却冷得像冰。
“是‘山鼠’。”木老低声道，声音里带着点狠劲，“姓刘，专在太白山里抢采药人的东西的山精，当年你木鹰的叔公就被他引到瘴气坑里，丢了条腿。没想到他还活着。”
那刘老头仿佛听见了，慢悠悠站起身，将铜烟杆往岩石上磕了磕，烟灰簌簌往下掉：“木老头，这么多年不见，你居然还没死？”
他的声音又哑又尖，像用砂纸磨过的木头，“带着小辈来这儿，是想寻你木家的云中草圃吧？啧啧，胆子倒是不小。”
木婉清的脸“唰”地白了，攥着药囊的手都在发抖。萧逸华往前站了半步，挡在她前头，冷冷盯着刘老头：“少胡说。”
刘老头嗤笑一声，把烟杆往嘴里一叼，摸出火折子点了：“我胡说？你们木家十几个人到药山来，意欲何为？”
他忽然往地上吐了口烟圈，烟圈落地竟没散，在地上打了个转，变成个模糊的人脸，“我昨儿还在聚阴潭边瞧见呢，潭里漂着只药箱。你觉得是谁留下的？”
“你闭嘴！”木婉清喊出声，要往前冲，被萧逸华一把拉住。
“婉清！”木老低喝一声，目光死死锁着刘老头，“你也在找云中草圃？”
刘老头吐了口烟，眯着眼笑：“不然来这儿干嘛？茯苓草配龙颜果，能炼‘驻颜丹’，谁不想要？木老头，我劝你带着小辈滚，这草圃是我的——昨儿我已经让‘山鬼’去清路了，阴雾就是我引的，你们来晚了。”
“山鬼？”木老脸色更沉了，“你竟养那东西！就不怕遭天谴？”
“天谴？”刘老头像是听见了天大的笑话，拍着大腿笑，“我活了快三百年了，早就该死了，还怕什么天谴？倒是你——”
他忽然收起笑，眼神像刀子似的刮过萧逸华五人，“别以为八字合就能进草圃，那入口的石门得用‘血亲骨’才能敲开，你们有吗？”
这话一出，众人都是一愣。木老的眉头拧得更紧了——祖上传下来的说法里，从没提过“血亲骨”。
刘老头见他们发愣，得意地哼了声：“不知道吧？这是我从个老道士坟里挖出来的札记上看的！当年孙思邈在这儿炼丹，怕外人乱闯，特意在结界上设了咒，非得是血亲骨，沾着亲人的血，才能把咒解开。不然就算找到了入口，也只能望着入口哭！”他晃了晃烟杆。
“你找死！”木老猛地往前冲了两步，手里不知何时多了张黄符，符纸一甩，“呼”地燃起来，直扑刘老头面门。
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