第 36 章 雨润青阶草木香
谷雨的雨丝带着草木的清气，斜斜地织在谢府的庭院里。苏晚宁坐在廊下的竹椅上，手里正捻着一枚新采的香椿叶，叶片紫红的边缘还沾着细密的水珠，是清晨管家从菜园摘来的。她面前的竹匾里摊着刚收的新茶，碧绿色的茶叶在湿润的空气里舒展，散发出清冽的香气，像把整个春天都揉碎在了里面。
又在摆弄这些新茶？ 谢承渊披着件月白色的披风走来，披风的领口绣着暗纹的竹叶，是苏晚宁去年亲手绣的，针脚虽不如当年细密，却透着说不尽的亲昵。他手里提着个竹篮，里面装着些饱满的桑葚，紫黑色的果实上裹着层薄薄的白霜，是他今早去后山采摘的，指尖还沾着洗不掉的紫色汁液。走近时，能看见他鞋面上沾着的青苔，在青石板上留下淡淡的痕迹，像幅写意的水墨画。
苏晚宁抬头时，鬓边的银发被风拂到唇边，谢承渊伸手替她拢到耳后，指尖触到她微凉的耳廓，像碰着块上好的和田玉。入春后她总爱摆弄些花草茶事，谢承渊便日日陪着她，连朝中的文书都搬到廊下来处理，说 春光明媚，不该闷在书房里明心学堂的学生们说，今日要送新制的桑皮纸来， 她放下香椿叶，拿起一片茶叶放在鼻尖轻嗅，我让厨房备了些香椿拌豆腐，配新茶正好。 话音未落，就见谢承渊已转身吩咐小厮，连盛豆腐的瓷盘要选汝窑的细节都细细叮嘱，仿佛那不是寻常小菜，而是要供奉的玉食。
廊下的紫藤花不知何时开了，一串串淡紫色的花穗垂在头顶，像挂着无数个小小的铃铛。苏晚宁望着花影里的石桌，忽然想起三十年前那个谷雨，她和谢承渊在明心学堂的紫藤架下教学生们造纸，浆糊沾了满手，明珠却不小心把纸浆泼在了谢承渊的官服上，吓得直哭。那时的紫藤刚爬满半架，如今却已浓荫蔽日，花影落在石桌上，晃动出细碎的光斑，像撒了把碎银。
在想什么？ 谢承渊将一碟桑葚放在小几上，果实饱满得轻轻一碰就会淌出紫黑色的汁液。他挨着苏晚宁坐下时，披风的下摆扫过竹篮，带起一阵淡淡的花香，混着他身上的墨香，让人心里发暖。方才收到江南学堂的信， 他从袖中掏出信笺，信纸是用新制的桑皮纸做的，带着淡淡的草木香，说她们改良的造纸术能让纸张保存百年不腐，连皇家书馆都来订购了。
苏晚宁展开信笺，指尖抚过纸面上细密的纤维，忽然笑了。当年她带着学生们试验造纸时，不知浪费了多少桑树皮，谢承渊却默默让人送来一车车原料，说 失败十次，总有一次能成。如今那些粗糙的草纸早已变成光滑的桑皮纸，不仅能写字作画，还能用来印刷《女学大典》，让更多女子能读到书。她抬头看向谢承渊，正对上他含笑的目光，那目光里有欣慰，有怜惜，更有无需言说的默契，像两潭浸了春光的湖水，一眼就能望到彼此心底。
午后的阳光穿透云层，在廊下投下斑驳的光影。谢承渊扶着苏晚宁走到书房，书架上整齐码着用桑皮纸印刷的典籍 ——《算经新解》《农桑要术》《女医杂录》，最显眼的是一套《明心学堂百女传》，记载着各地女先生的事迹，从开篇的明珠到末页的吐蕃公主，每个人的故事都栩栩如生。书脊上的烫金字在阳光下闪着微光，是用西域学生送来的金粉刷的。
你看这篇， 谢承渊翻开其中一页，里面夹着片干枯的紫藤花，是当年那个总爱逃课的阿秀夹进去的，写的是阿秀在岭南教俚族女子织布的事，说她把中原的织法和俚族的花纹结合，织出的锦缎比蜀锦还受欢迎。 苏晚宁读到 俚族首领说 中原女子带来的不仅是手艺，更是见识 时，忽然想起那年阿秀哭着说 我笨，什么都学不会，是谢承渊拿了块自己织的粗布说 只要肯学，再笨也能成。
傍晚时分，明心学堂的学生们踏着春泥来了。为首的女先生穿着件湖蓝色的襦裙，裙摆绣着细小的桑树叶，是当年苏晚宁教她的花样，如今针脚愈发灵动。她捧着一叠桑皮纸走进来，纸张白得像天上的云，却带着韧性，轻轻一拉不会断裂。先生，这是我们新制的桑皮纸， 女先生的声音带着雨后的清润，加了些紫藤花汁，能防虫蛀，用来抄书最好。
苏晚宁拿起一张桑皮纸，指尖抚过纸面的光滑，忽然想起这女先生当年总因家贫买不起纸，就在地上用树枝写字，如今却能造出连皇家都称赞的好纸。纸角处有个小小的印记，是朵并蒂莲，是她和谢承渊的名字缩写，刻在木质的印模上，盖在每张纸上，像个温暖的承诺。真好， 她的声音带着哽咽，你们不仅学会了造纸，还把它做得这么好。
学生们围坐在花厅的八仙桌旁，七嘴八舌地说着各地的新鲜事。有个梳双丫髻的姑娘说，她在漠北教牧民的女儿制作奶酪，改良了发酵的法子，做出的奶酪连中原的商人都来抢购；有个戴银钗的妇人说，她编的《女红图谱》刊印后，连宫里的绣娘都来请教；还有个穿胡服的女子说，她把《女学大典》译成了阿拉伯文，随着商队传到了西域，有异域女子写信来，说 原来女子也能懂这么多学问。
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