第 46 章 芒种麦香绕旧舍
芒种的热风裹着麦香，漫过谢府后院的晒谷场。苏晚宁坐在葡萄架下的竹榻上，膝头摊着块粗麻布，正将新收的麦粒摊开晾晒，饱满的麦粒在掌心滚动，带着阳光炙烤的温度，指尖划过的地方留下浅浅的麦芒印记，是清晨跟着佃户们在麦田里收割的。她身旁的竹筐里堆着半筐麦穗，金黄的穗粒间还缠着几缕麦秆，穗尖的芒刺沾着细碎的尘土，筐沿系着的蓝布条打了个蝴蝶结，是三十年前教学生们做的结法，布条在岁月的风吹日晒下已泛出浅白。
又在摆弄这些新麦？ 谢承渊扛着个竹编的谷筛走来，筛子边缘的竹篾已有些磨损，却被打磨得光滑如镜。他今日穿了件藏青色的短褂，袖口卷到肘部，露出结实的小臂，上面沾着些麦糠，是方才在晒谷场扬场时蹭上的。褂子前襟绣着片小小的麦穗，是苏晚宁去年用金线绣的，针脚在汗水的浸润下泛着温润的光。走近时，能看见他草鞋上沾着的麦秸秆，在青石板上拖出细碎的声响，像谁在轻轻拨动琴弦。
苏晚宁抬头时，一缕碎发粘在汗湿的额角，谢承渊伸手替她别到耳后，指腹擦过她发烫的脸颊，带着麦秆的清香气。入夏后她总爱参与农事，谢承渊便把朝堂的事都推到午后，陪着她在谷场忙活，连兵部送来的边防图都摊在麦秸堆旁的石桌上，说 老骨头闻着麦香才舒坦明心学堂的学生们说，今日要送新磨的面粉来， 她抓起一把麦粒凑到鼻尖轻嗅，我让厨房备了些麦仁粥，就着腌黄瓜吃正好。 话音未落，就见他已转身吩咐小厮，连盛粥的粗瓷碗要先在井水里镇过的细节都细细叮嘱，仿佛那不是寻常吃食，而是要供奉的玉馔。
葡萄架下的石碾子还在缓慢转动，碾盘上沾着新鲜的麦粉，在阳光下闪着细碎的光。苏晚宁望着碾盘边缘那道深深的凹槽，忽然想起三十年前那个芒种，她和谢承渊在明心学堂的晒谷场教学生们碾麦，明珠不小心被碾子磨破了手指，却咬着牙不肯停手，说 先生说过，粮食是金不换的宝贝。那时的石碾子还是新打的，如今却已磨得光滑如镜，碾盘的纹路里积着经年的麦粉，像老人脸上的沟壑，藏着说不尽的故事。
在想什么？ 谢承渊将一碟糖糕放在竹榻边的小几上，糕体蓬松，表面撒着层白芝麻，是用去年的陈麦做的。他挨着苏晚宁坐下时，短褂的下摆扫过满地的麦粒，带起一阵麦香，混着他身上的汗味，让人心里发暖。方才收到中原学堂的信， 他从袖中掏出张麻纸，纸角被汗水浸得发皱，说她们新改良的麦种亩产多了三石，连户部都派人去考察呢。
苏晚宁展开信纸，指尖抚过 今岁中原女子农会增至二十处，会员逾千人 的字句，忽然笑了。当年她带着学生们在荒坡试种新麦时，多少人说 女子哪懂农事，如今那些曾被嘲笑的田垄，已长出了高产的新麦，还让中原的女子有了 以农立身 的底气。信末附着张麦收图，画中女子们挥着镰刀收割的身影，最前面那个扎着蓝布头巾的，眉眼间竟有几分当年明珠的模样。她抬头看向谢承渊，正对上他含笑的目光，那目光里有欣慰，有怜惜，更有无需言说的默契，像两潭浸了夏光的湖水，一眼就能望到彼此心底。
午后的阳光透过葡萄叶，在地上投下斑驳的光影，像撒了把碎金。谢承渊扶着苏晚宁走到库房，货架上整齐码着各地学生送来的夏物 —— 漠北的羊毛毡、江南的丝绸、西域的葡萄干，最显眼的是几个陶瓮，里面装着今年新收的麦粒，瓮口贴着红纸条，写着 明心学堂第三十七届学子敬赠。最底层那个陶瓮的釉色已有些剥落，是第一届学生用学堂后山上的陶土烧制的，说 先生总爱存新麦，这瓮防潮。
你看这个， 谢承渊从瓮底翻出个布包，里面是把陈旧的镰刀，木柄已被摩挲得发亮，刀刃上还留着细小的缺口，是当年他和苏晚宁在学堂收割的第一把麦子时用的，阿砚说要把这些都陈列在学堂的农展馆，让后世学生知道，我们是从哪片麦田开始改良的。 苏晚宁摸着那光滑的木柄，忽然想起那年大旱，两人挑着水桶去浇麦，谢承渊的布鞋被泥水浸透，却笑着说 只要麦能活，这点累算什么。那时的他还能扛起半袋麦子，如今牵着她的手走过晒谷场，脚步已有些蹒跚，却依旧走得稳稳当当。
傍晚时分，明心学堂的学生们踏着麦香来了。为首的女先生穿着件土黄色的布裙，裙摆绣着细小的麦穗，是当年苏晚宁教她的 十字绣，针脚愈发细密。她捧着个红漆木箱走进来，箱子分三层，每层都垫着油纸，第一层是新磨的精粉，第二层是腌制的酱菜，第三层是几穗饱满的新麦，穗粒比寻常麦子多了三成。先生，这是我们新磨的面粉， 女先生的声音带着夏阳般的温厚，用的是改良的石磨，磨了七遍才成，蒸出的馒头又白又暄。
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