霜降一过，黑石坳的风就带了冰碴子的味道。李默把破皮卡停在村口那棵只剩骨架的老槐树下时，天已经擦黑。他推开车门，一股混合着冻土、柴烟和某种若有若无甜腥气的风扑面而来，呛得他咳嗽了两声。
他是被大伯一个电话催命似的叫回来的。电话里，大伯的声音嘶哑焦灼，信号断断续续：“默娃，赶紧回来！你爹……你爹怕是不行了！还有……村里出怪事了！”
李默的父亲早年在城里打工摔伤了腰，回乡下将养，这些年身体时好时坏。怪事？李默心里嘀咕。黑石坳这穷山沟，除了穷，还能有什么怪事？
但大伯语气里的惊恐做不了假。他简单收拾了点行李，开车上了路。
越靠近村子，天色越暗。路两旁是黑黢黢的、沉默的杉木林，枝丫光秃秃地伸向铅灰色的天空。空气里有股熟悉的、冬天山林特有的清冷腐殖质气味，但在这气味底下，似乎还潜藏着一丝别的——一种极淡的、甜腻到令人不安的香气，像是陈年的香料，又像是别的什么。
村子比记忆里更破败了。许多房屋显然久无人居，墙倒屋塌。仅剩的几户人家也门窗紧闭，看不到灯火，听不到人声。死寂。一种沉甸甸的、压迫耳膜的绝对死寂。
李默把车停在自家院门口。老旧的木门虚掩着，里面透不出半点光亮。他推门进去，院子里的积雪无人打扫，冻得硬邦邦的。正屋的窗户黑着。
“爹？大伯？”他喊了一声。
声音在死寂的村落里传出去，竟然连回声都没有，像被什么东西瞬间吸走了。这种感觉非常诡异，仿佛他发出的不是声音，而是一块投入深潭的石头，连个水花都没溅起就沉没了。
堂屋的门吱呀一声开了，大伯李建国探出半个身子，脸色在昏暗的天光下显得蜡黄憔悴，眼窝深陷。他看到李默，没有久别重逢的惊喜，反而像看到什么不祥之物，眼神里闪过一丝惊惶，随即招手让他赶紧进屋。
屋里比外面更暗，只点着一盏煤油灯，火苗如豆。父亲躺在靠墙的土炕上，身上盖着厚厚的旧棉被，脸朝着墙壁，看不清表情，只有微弱的、拉风箱似的呼吸声。屋子里弥漫着一股浓烈的草药味，还有那股甜腻的异香。
“爹？”李默走到炕边，轻声唤道。
父亲的身体似乎动了一下，但没有转过来，喉咙里发出含糊的咕噜声，听不清说什么。
“你爹……说不了话了。”大伯的声音在李默身后响起，干涩沙哑，“不光你爹，村里……好多人都说不了话了。”
李默猛地转身：“说不了话？什么意思？”
大伯没直接回答，走到桌边，拿起煤油灯，示意李默跟他到里屋。里屋更小，更暗，只有一张破桌子和一个老旧的衣柜。大伯把油灯放在桌上，昏黄的光晕照亮了桌面。
桌上摊开着一本边缘破损、纸页发黄发脆的线装书，还有几张写满了字的糙纸。纸上的字迹歪歪扭扭，有些是繁体，有些是符号，李默看不太懂。
“你看看这个。”大伯指着书里的一页，手指微微发抖。
李默凑近油灯，眯起眼看去。书页上的字是毛笔竖排写的，墨迹已经黯淡：
“……黑石有灵，其声如魅。闻之则哑，应之则喑。欲避其祸，当谨守‘三默’：日落后不可高声语，子夜后不可应人唤，见异象不可出声惊……”
下面还有一些更小的注解和符咒般的图画，字迹模糊。
“这是什么东西？”李默皱眉。
“村里的老古书，你太爷爷那辈传下来的。”大伯的声音压得很低，仿佛怕被什么听见，“书上说，咱黑石坳这地方，地下埋着不干净的东西，那东西……吃声音。”
“吃声音？”李默觉得荒谬。
“嗯。”大伯的脸色在油灯光下更显苍白，“老辈人说，那东西没形没体，就靠吸食活物的声音活着。人说话，牲畜叫，甚至风吹树叶的动静，都是它的‘粮食’。平日里它睡得沉，偶尔醒一下，偷吃一点，也就过去了。可要是它‘饿’狠了，或者被什么惊动了，就会变得特别贪，不光偷吃，还会……主动来‘讨’。”
“怎么讨？”
“模仿。”大伯的眼神里充满恐惧，“模仿人声，在夜里，在山谷里，叫你名字，学你说话。你要是应了，或者被吓得出声了，它就会顺着那声音，‘咬’住你的魂，把你的‘声气’一口吸干。人就哑了，不是嗓子坏了，是……魂里发不出声了。时间长了，人也就慢慢不行了。”
李默想起进村时那吞噬一切声音的死寂，想起父亲说不出话，想起大伯电话里的惊恐。“村里……现在很多人这样？”
大伯沉重地点头：“七八个了。先是说不了话，眼神直勾勾的，然后身体慢慢垮掉。你爹是第一个。他腰不好，夜里疼得哼哼，可能……就是那声音把它招来了。”他顿了顿，声音更低了，“而且，最近不止晚上，连白天……都有些不对劲的动静。”
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