“艾尔。”她叫了他一声。他没有回头。
“嗯。”
“你信那个教皇代表的话吗？”
艾尔沉默了很久。“信。”他说，一个字，很短。他没有说信什么——是信阿特拉的王宫还在，还是信那个教皇代表没有骗他，还是信那颗星星还能亮到他们赶到的时候。他没有说。爱丽丝也没有问。她只是站在那里，站在他身后，手按着剑柄，望着那颗星星。那根还绷着的弦在两个人之间颤着，很轻很细，像一个人在很远很远的地方拉着一把很久没有拉过的琴，琴声断了，但弦还在，弦还没有断。
飞艇出了山口。那些山在身后了，前面的地势忽然开阔起来，开阔得不像真的。那些从南边涌来的黑色的魔兽，还在北边流着，像一条很大很大的、没有尽头的河，河面上没有光。
但河的尽头有光。那光不是一颗星星，是很多颗，密密麻麻的，像很多盏灯，像很多只眼睛，像很多个人站在很远很远的地方举着灯，举了很久很久，还没有放下。那是联军总部的灯，那是那些还在吵架的人、还在等的人、还在不知道该怎么办的人的灯。那些灯在北方的地平线上亮着，不大，但很多，多到那一片天被照成了橘红色，像一个人闭着眼睛也能看见的光。
艾尔看着那些光，那些光也看着他。他在那些光里看见了什么？也许看见了那些还在亮着的灯，也许看见了那些还在等的人，也许看见了那个站在她父亲曾经站过的王宫旧址上、灰白头发被风吹得像一面破旗的女人。也许什么都看不见，但他看见了别的东西。是路。一条从这片黑暗中延伸出去的、弯弯曲曲的、被那些灯照着的、忽明忽暗的路。那条路不宽，不直，不知道通向哪里，但它在那里，在那些还在吵的、还在等的人的前面，在那些还在亮的灯的下面，在那些从南边涌来的、黑色的、还在流的河的尽头，亮着。
“减速。”他听见自己在说，“准备降落。”
飞艇落地了。不是那种很稳的、缓缓的、像一片叶子落在水面上的落地，是那种船底擦着地面、碎石打在船壳上、整个船身震了一下、像一个人摔了一跤、自己爬起来了、拍了拍身上的土、继续走的那种落地。那些躺在船舱地板上的士兵被这一震震醒了，有人揉了揉眼睛，有人扶着墙站起来，有人把手伸进怀里摸了摸什么东西还在不在。
副官从船舱里走出来，脚步声很重，像一个人踩在很厚的雪上，不知道雪下面是什么，但还是在走。“大人。到了。”
艾尔转过身。那一瞬间，他身后的灯亮着，在他脸的一侧照着，很亮。另一侧很暗，是那些还在天上亮着的星星的光——那颗星星在北边，很远了，比刚才更远了，远到他的影子不是朝北边倒的，是朝南边倒的，朝那些他走过的、追过的、以为追上了其实还没有的地方倒。他的脸在那半明半暗的光中很静，像一潭很深很深的、没有风的、倒映着很多星星但一颗也看不清的水。
“走。”
那一个字从他嘴里出来，像一个人把一块很小的石头从悬崖上扔下去，不知道它什么时候落地，不知道它会砸到什么东西，不知道它落下去之后还能不能捡回来。他迈步向前，走下飞艇，踩在碎石地上，踩在那些从南边吹来的、带着灰烬和花香的风里，踩在那些还亮着、还没有灭的灯的光里。
爱丽丝跟着他走。身后那些士兵也跟着他走。没有人说话，只有脚步声，那些脚步声在碎石地上响着，咚咚咚，像很多个人的心跳，像很多个人在很暗的地方、看不见对方、但知道对方在、听见对方的脚步声、知道对方还在走，于是也跟着走。
联军总部的营门在望了。那扇门是木头搭的，不宽，不高，但在灯下很亮，亮得像一个人站在那里，举着一盏灯，举了很久很久，还没有放下。门口站着人——不是那些从南边退下来的、浑身泥血的、眼睛里还有没有散去的恐惧的人，是那些还穿着干净的、铠甲上还反着光的、还没有见过那些黑色魔兽、只从别人嘴里听说过的士兵。他们的眼睛在灯下亮着，很大，很圆，像很多颗刚从水里捞出来的、还湿漉漉的、在黑暗中发着光的石子。
那些人的眼睛看着艾尔。他们在等他，等他从那艘飞艇上走下来，等他从那些黑色的魔兽上空飞过，等他从那个很深很深的、像一只眼睛一样的洞里走出来，等他带着那些他要去的地方、要见的人、要做的事走过来。他们不知道他要做什么，只知道他来了，来了就好，来了就不用怕了，来了那些黑色的魔兽就不会再往北走了，来了那些已经走了很远的路、已经不知道该怎么办的人就可以停下来了。
营门没有关上。不是忘了关，是关不上了——门轴在之前的战斗中被打坏了，两扇门板歪歪斜斜地靠在门框上，中间留着一道很宽的缝。那道缝很大，大到一个人可以侧着身子挤过去，大到两个人可以肩并肩走过去，大到那些从南边涌来的黑色的东西可以从容不迫地走进来。没有人去修。不是不想修，是没有时间了。那些还站着的人还在墙上，那些还亮着的灯还在亮着，那些还握着刀的手还在握着。
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