次日清晨，阿弥和小夜再次踏入了契约大厅。
与昨日的忐忑不安相比，小夜的脚步明显轻快了一些，虽然衣着依旧破旧，但脊背挺直了些，眼神中也多了几分不易察觉的自信。
持续的战斗和明确的成长，似乎正在悄然改变这个曾经怯懦的少女。
他们径直走向服务台，本想再次进入训练场巩固等级，却从那位笑容依旧标准、眼神却淡漠了几分的精灵接待员口中得知了一个新规定——或者说，是他们之前不知道的规则。
“初级训练场并非无限时开放，每位契约者每周拥有固定的免费时长，您二位本周的额度昨日已经用完了。
如需增加时长，需支付额外费用，或者等待下周重置。”
费用？又是钱。
阿弥和小夜对视一眼，都看到了对方眼中的无奈。
他们现在最缺的就是这个。
“看来，训练场暂时是去不了了。”阿弥低声道。
“嗯，”小夜点了点头，目光随即投向了大厅另一侧那相对冷清的任务委托区，“那我们去看看委托吧？说不定有我们能做的。”
两人走到悬挂着委托卷轴和光屏的区域。
这里的委托果然如接待员所说，数量不多，而且两极分化严重。
要么是追捕逃窜的凶恶魔兽、探索未知的危险区域，报酬丰厚但绝非他们能染指的；要么就是一些极其琐碎、报酬微薄的任务。
他们的目光在寥寥无几的低级委托中搜寻，最终落在了一张看起来最简单的羊皮纸卷轴上。
【委托类型：清理】
【委托内容：城西废弃矿洞入口附近，近期水属性史莱姆滋生过多，干扰周边环境。清理多余史莱姆，控制其数量。】
【目标：清理史莱姆（0/20）】
【报酬：300铜币】
【备注：史莱姆威胁性极低，但数量增多可能吸引其他捕食者，建议尽快处理。】
报酬只有三百枚铜币。
在这物价不低的城市里，或许只够他们吃几顿最简陋的饱饭，或者给小夜买一身最便宜的粗布新衣。
但在那些动辄数十银币甚至金币的高级委托映衬下，这委实显得寒酸。
然而，小夜看着那“300铜币”的字样，眼睛却微微亮了起来。
对她而言，这已经是一笔需要小心翼翼规划使用的“巨款”了。
“阿弥先生，这个……我们可以试试吗？”
她小声问道，带着期待。
“史莱姆，我们在训练场打过很多次了。”
阿弥看了看委托内容，又看了看小夜眼中那点小心翼翼的希冀，点了点头：“嗯，就这个吧。安全第一，顺便也能巩固一下战斗技巧。”
接取了委托，记下了矿洞的位置，两人便离开了契约大厅，朝着城西方向走去。
城西较之他们居住的林地边缘更为荒凉，道路也逐渐崎岖。
眼看距离废弃矿洞还有一段不短的距离，阿弥看了看小夜瘦小的身子和之前战斗中可能还未完全恢复的体力，停下了脚步。
“小夜，上来。”他背对着她，微微蹲下身。
“啊？”小夜一愣，脸颊瞬间泛红，“这……这怎么行……”
“别磨蹭了，这样赶路快一些。”阿弥的语气很平静，带着不容置疑的意味，“你节省体力，到了矿洞才能更好地帮我警戒周围，不是吗？”
这个理由让小夜无法反驳。她犹豫了一下，最终还是红着脸，小心翼翼地趴到了阿弥的背上。
阿弥稳稳地托住她，感受着背后传来的、轻得有些过分的重量，心中微微叹息，随即迈开脚步，速度果然没有降低多少。
小夜起初身体还有些僵硬，双手紧张地抓着阿弥肩膀处的衣物。
但感受到阿弥步伐的稳健和背部的宽阔，她渐渐放松下来，将脸颊轻轻靠在他的背上，一种难以言喻的安全感包裹了她。
“如果这样背着不舒服的话，记得说。”阿弥提醒了一下，随后就继续专注向前。
小夜没有回应，只是小心翼翼的把脑袋埋得更低了。
“呜……”她靠近阿弥，抱得稍微更紧了一些。
在阿弥的脚程下，他们很快便来到了委托中所指的废弃矿洞入口。
洞口黑黝黝的，向外散发着潮湿阴冷的气息，隐约还能听到里面传来“噗叽噗叽”的、史莱姆特有的蠕动声。
洞口周围的地面上，确实能看到一些淡蓝色的、粘稠的痕迹。
阿弥将小夜轻轻放下，手中微光一闪，【参造魔具】发动，从旁边的岩壁上迅速“塑造”出一把熟悉的石锤握在手中。
“准备好了吗？”他看向小夜。
小夜深吸一口气，从腰间解下那根她一直带在身边的藤蔓套索，用力点了点头，眼神变得专注：“嗯！准备好了，阿弥先生！”
两人对视一眼，一同迈步，踏入了那阴暗而充满未知的矿洞之中。
踏入矿洞，光线骤然暗淡，空气中弥漫着浓重的潮湿和一股淡淡的、刺鼻的酸味。
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