在目前球队动荡、人心浮动的背景下，选择萧规曹随，稳定压倒一切，是最稳妥也是无奈的选择。
卢克顿了顿，语气变得有些犹豫和复杂：“不过……队里的气氛，还是有点怪怪的。特别是弗兰克（里贝里）……他对你离开的事情非常非常生气。训练的时候，他倒是很拼命，但每次分组对抗或者战术演练，只要科克教练提出一点和他理解中‘你的方式’不同的要求，哪怕只是很小的细节，弗兰克就会显得非常不耐烦，甚至会直接顶撞……他好像把对董事会的气，撒了一部分到科克教练身上了。还有其他几个伙计，像杰米（瓦尔迪）、安赫尔（迪玛利亚）他们，虽然没明说，但训练时也看得出没什么精神头，感觉……就像丢了魂一样。”
听到这里，凌风的眉头微微皱了起来。这种情况是他最不愿看到的。
球员对前任教练有感情可以理解，但如果将这种情绪转化为对继任者的抵触和消极训练，最终受损的将是球队的整体利益和球员自身的职业生涯。
“卢克，”凌风放下筷子，表情严肃地看着卢克，“你明天训练的时候，找个机会，私下里跟弗兰克，还有杰米、安赫尔他们几个说一声。就说是我的意思。”
他语气郑重地叮嘱道：“告诉他们，我现在很好，不需要他们为我打抱不平。职业足球，人员变动是常事。艾伦·科克现在是球队的主教练，他们必须像当初尊重和支持我一样，去尊重和支持科克教练的工作。认真完成每一次训练，严格执行战术安排，这是职业球员的本分。不要把个人的情绪带到球场上去，那样只会害了球队，也害了他们自己。他们的未来还很长，要把精力集中在提高自己、帮助球队赢球上，这才是对我最好的支持。明白吗？”
卢克认真地点了点头：“我明白了，凌。你放心，我会把话带到的。”
时间悄然流逝，来到了7月底。一天的午后，阳光透过玻璃窗洒进客厅，凌风正坐在沙发上阅读一本关于运动心理学的书籍，门铃响了起来。
来人是他的好友兼经纪人拉里·凯文。凯文的神情不像往常那样轻松，带着一丝正式和些许兴奋。
“凌，有个重要的消息。”凯文在沙发上坐下，开门见山地说，“我接到了来自中国足协的正式电话。他们通过官方渠道表达了意向，希望邀请你出任中国国家男子足球队的主教练，接替现任主帅阿里·汉，带队备战接下来的2006年德国世界杯亚洲区预选赛。”
这个消息让凌风感到有些意外，他端着水杯的手停顿了一下。
虽然此前国内已有让他执教国家队的呼声，他上次接受《足球之夜》专访时也明确表示了“目前没有计划”，但他没想到，在阿里·汉干的好好的情况下，还会如此迅速地再次向自己发出邀请。
看来，莱斯特城的剧变和自己在国际足坛骤然提升的知名度，让国内某些人坐不住了。“他们……具体怎么说的？”凌风放下水杯，语气平静地问道，听不出太多的情绪波动。
凯文调整了一下坐姿，尽量客观地转达：“对方的态度非常诚恳，充分肯定了你过去一年半在莱斯特城取得的‘奇迹般的成就’，认为你‘展现了出色的战术素养和领导能力’，是‘目前中国足球最需要的新生代教练的代表’。他们希望你能够‘回国效力’，带领国家队‘冲出亚洲，走向世界’。”
凌风静静地听着，不置可否。这些冠冕堂皇的客套话，他并不陌生。
凯文顿了顿，语气变得稍微谨慎了一些，进入了关键部分：“关于权力和职责范围，我也详细询问了。对方表示，在技战术层面，会给予你充分的自主权，你可以按照自己的理念打造球队。但是……”
这个“但是”一出，凌风的嘴角几不可察地微微牵动了一下，露出一丝预料之中的冷笑。
凯文继续说道：“但是，在球员的征召和使用方面，足协……保留‘建议权’。也就是说，最终的大名单确定、主力阵容的选择，特别是涉及一些……嗯……有背景或者需要‘平衡’的球员时，需要‘充分听取和考虑’足协相关领导的‘意见和建议’。此外，在教练团队的组建、后勤保障等方面，也需要‘密切配合’足协的整体安排。总的来说，他们承诺给你战术设计的空间，但人事和管理的核心权力，恐怕……”
“够了。”凌风突然开口，打断了凯文的话。他的声音不高，却带着一种冰冷的决绝。
他抬起头，目光锐利地看向凯文，脸上那丝冷笑变得明显起来：“果然不出我所料。什么技战术自主，都是空话。说到底，他们想要的，不过是一个听话的、能干的‘傀儡’。赢了球，功劳是领导有方、体制优越；输了球，责任全是我这个主教练能力不行、指挥无方。到时候，所有矛头都会指向我，他们则可以轻松甩锅。这样的‘火坑’，我跳进去干什么？替他们背锅吗？”
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