少年压低帽檐，大半张脸隐于阴影之中。他外露的皮肤晒成南洋常见的深棕，可脖颈、手腕内侧却露出一圈突兀的白皙，肤色分界生硬刻意，绝非常年打鱼之人该有的肌理。左耳后一道浅淡旧疤，从耳垂延伸至耳廓，是旧日伤痕留存的痕迹。
他手持短刀慢条斯理刮去鱼鳞，动作娴熟利落，目光却从未落在手中渔获之上，始终隐秘扫视港区全貌。新建的货站梁柱、加固的栈桥甲板、要塞二层窗台暗藏的观测铜管、靖远号舷侧整齐排布的炮窗，尽数被他默默记在心中。
他在心底默默清点炮窗数量、炮位朝向，熟记岗哨点位、巡逻路线与换班时辰，将整座港区的布防格局，一点点描摹在心。
心绪紧绷之际，他骤然察觉一道视线锁定自身。栈桥木桩旁，一名灰绿色军装的登州兵正静静注视着他，目光沉稳锐利，不躲不避。
少年握刀的指尖骤然一顿，脊背肌肉瞬间绷紧，隔着薄薄短衫，脊骨线条清晰凸起。他强行压下心绪波动，低头继续打理渔获，故作从容，直到那道视线缓缓移开，才悄然松了一口紧绷的气息。
这艘老旧渔船在港区近海滞留了整整一个时辰。晨光正好、渔市最旺的时辰，渔船既不卸货售卖，也不驶离归港，只静静漂泊海面，全然违背渔民常理。
异常的静默，终究引来了戒备。
***
两名身着便装的登州兵，从仓库阴影处悄然绕行而出。脚步轻缓无声，借着晨间码头的嘈杂遮掩身形，一前一后、间距五步，顺着栈桥边缘悄然逼近渔船。
船上老者最先察觉异动，面色骤变，张口用本地土话急促呼喊。船舱帘布骤然掀开，少年半个身子探出，手中一卷纸质物件正匆匆往怀中藏匿。望见逼近的便装兵，他动作骤然僵住，旋即俯身想要解开船尾缆绳，驾船逃离。
为时已晚。
前方便装兵纵身跃上船头，老旧船身骤然一晃，稳稳封住前路。后方士兵立于栈桥之上，彻底截断上岸退路。少年指尖停在缆绳结上，抬眼望了望合围的两人，最终缓缓垂手，放弃抵抗。
船舱搜查收获颇丰。油布包裹的皮包里，藏着两卷密图密报。一卷炭笔手绘的要塞布防图，精准标注了炮位、出入口、弹药仓库、水源水井的具体位置，线条粗糙却方位精准；另一卷布满细密荷兰文，清晰记录着大明舰队数量、停泊位置、炮塔朝向、陆战队兵力估算，多处存疑信息皆用铅笔圈注，探查目的昭然若揭。
老少二人被押解上岸，全程温顺缄默。少年垂首随行，途经栈桥顶端时，悄然抬眼望向外海。港湾千米之外，一艘尼德兰商船半收船帆、远远锚泊海面，静静等候消息，显然是接应奸细的后手。
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审讯设在要塞底层一间无窗石室。石墙常年渗水，潮气刺骨，空气中弥漫着浓重的霉腐气息。油灯孤悬桌面，火苗在穿隙微风中轻轻晃动，将少年的影子投在石壁之上，忽长忽短、摇曳不定。
审讯官是一名三十余岁的登州武官，肩宽背正、面容方正，一口纯正北方官话，沉稳有力。他逐一问询少年姓名、籍贯、登岛缘由。
少年自称阿吉，本地渔村出身，随叔父出海打鱼，听闻麻剌加换了新主，想来港区售卖渔获、讨些生计。应答条理清晰、语气平稳，目光坦荡无躲闪，显然是提前演练过的说辞。
审讯官将两卷密报摊开，推至他面前，沉声追问：“这也是你闲来无事画着玩的？”
少年垂眸凝视纸面，沉默数息，依旧固执应答：“随手涂鸦而已。”
审讯官并未过多辩驳追问，合上卷宗，忽然淡淡开口：“外海那艘接应的商船，我们已经放行离开了。”
少年唇角肌肉极细微地松弛一瞬，那一丝紧绷后的释然转瞬即逝，快得让人难以捕捉。可这转瞬的破绽，终究被审讯官精准捕捉、默默记下。
石室铁门轰然合拢，锁链碰撞发出哗啦脆响。油灯火苗被气流带得剧烈晃动，片刻后才缓缓稳住。少年端坐桌前，目光死死落在那两卷被收缴的密图之上，久久未动，眼底藏着无人察觉的沉郁与慌乱。
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数日之后，要塞大门前来了一名本地商贩。一身洗得发白的蓝色短衫，脚踩草鞋，帽檐压低遮面，推着一辆满载鲜果的木车。芭蕉、芒果、木瓜堆叠成堆，乌黑发亮的椰子错落其间，看着朴实本分。
他立于岗哨之前，双手合十躬身行礼，语调谦卑和善，声称听闻大明将军驻守此地、保境安民，特备薄礼，聊表本地百姓谢意。
岗哨依规拦下鲜果推车细致查验，果然在底层芭蕉叶之下，发现一只精致红木小匣，匣身边角包铜、打磨光滑。开盖之后，一排排成色均等、磨边规整的西班牙银元整齐码放，在天光下泛着清冷的青白光泽，数量不菲。
消息传至指挥所时，龙国祥正伏于案前研判海图，铅笔在麻剌加海峡航道上细细勾勒航迹。听闻禀报，笔尖未停，稳稳画完最后一段线条，方才抬眼开口，语气平静无波：“人放行，银元清点入库登记。转告来人，往后不必再送。”
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