回到卧房，屏退左右，只留桂姨一人在旁。于凤至强撑着的镇定才松懈下来，额角渗出细密的冷汗，指尖也微微发颤。并非全然是伪装，这具身体确实虚弱不堪，方才那番心智交锋更是耗神费力。
“夫人，您快躺下歇歇。”桂姨心疼地扶她坐下，递上温热的参茶，“您方才……真是吓了奴婢一跳。杨总参议和常省长那脸色，可真是不太好看。”
于凤至接过茶杯，温热透过瓷壁传来，稍稍驱散了体内的寒意。她抿了一口，参茶的微苦在舌尖蔓延，让她精神稍振。
“桂姨，”她抬起眼，看向这位显然是原身心腹的妇人，语气放缓，“如今府里府外，情况究竟如何？我病了这一场，许多事都模糊了。你跟我仔细说说，尤其是……少帅和杨总参议、常省长他们之间。”
桂姨愣了一下，似乎有些犹豫。但看着夫人那双清澈却不容置疑的眼睛，再想到她刚才在议事厅门口那不卑不亢的样子，终究还是压低了声音，将自己知道的内外情形一一道来。
无非是些下人间流传的零碎信息：杨总参议如何以“老臣”、“叔父”自居，对少帅的决策多有掣肘；常省长如何与杨总参议走得近，把控着不少政务和铁路交通；少帅如何年轻气盛，有时想有所作为，却常被两位“老成持重”的叔叔劝回；还有大帅旧部中，有人支持少帅，也有人更听杨总参议的招呼……
“还有……”桂姨迟疑了一下，“听说日本人那边，近来活动也很频繁，好像……好像分别找过杨总参议和少帅……”
于凤至的心猛地一沉。果然如此！内部权力未稳，外部强敌环伺，历史正在沿着它既定的轨道滑行，只是细节更为鲜活，也更为惊心。
她必须做点什么，更快地做点什么。但眼下，她孤立无援，除了一个“少帅夫人”的空名和一份超前的历史认知，几乎一无所有。
人才！她首先需要能为自己所用、理解自己意图、并能付诸行动的人才！可在这1928年的奉天，她一个深宅妇人，去哪里寻找？
忽然，一个名字如同电光石火般窜入她的脑海——郭松龄！
不，不对。郭松龄反奉失败已于前年被杀。这是于凤至记忆里的憾事，也是张学良心中难以愈合的伤疤。那么，郭松龄的旧部呢？那些同样怀有救国理想、却因兵败而散落四方的军官们？他们其中，是否有可堪一用之人？又或者，历史上未来那些闪耀的名字，此刻是否已有部分身处东北，或即将来到东北？
她努力回忆着论文资料和看过的各种传记。有些名字模糊不清，有些则相对清晰。
“桂姨，”于凤至放下茶杯，状似无意地问道，“咱们府上近日可采买些什么？或者，奉天城里近来可有什么新鲜事？我闷得慌，想听听外头的消息。”
桂姨只当她是真闷了，便絮絮叨叨说起些家常：哪家商号来了新料子，哪家饭馆出了新菜式，又有哪些南方的先生学生来了奉天，说是要考察实业或者谋差事……
“哦，对了，”桂姨想起什么，“前几天，听门房老赵说，有个从南边来的年轻先生，姓黄（化名），拿着什么推荐信想求见少帅，说是曾在广州什么军校学过军事，想投效东北军。结果被杨总参议的人挡了回去，说是来历不明，不予录用。那先生似乎盘缠用尽，还在城西的小客栈里困着呢，唉，也是个不容易的……”
于凤至的心猛地一跳！军校毕业？投效东北？被杨宇霆的人拒之门外？
她几乎立刻确定，这人很可能是个历史上被埋没的人才，或者是某个未来名将的早期轨迹！即便不是，一个受过正规军事教育、有心报国的年轻人，也值得一见！
“姓黄？哪家客栈？”于凤至尽量让自己的声音听起来平静。
“好像……是叫‘聚贤’客栈吧？挺破旧的一个小地方。”桂姨有些奇怪夫人怎么对这个感兴趣。
于凤至点点头，不再多问，心里却飞快地盘算起来。她不能直接以少帅夫人的身份去一个小客栈见一个被拒之门外的人，太引人注目，也容易授人以柄。
需要一个更隐蔽、更自然的方式。
次日清晨，于凤至以“病体初愈，需散心透气”为由，请示了婆婆，获准后，只带了桂姨和两名可靠的护卫，乘坐一辆不起眼的黑色汽车出了帅府。
她没有去繁华的商业区，也没有去日本人聚集的租界，而是让司机往城西的老城区驶去。美其名曰“看看市井烟火，忆忆父亲当年创业之艰”。
汽车在狭窄嘈杂的街道上缓慢行驶。于凤至透过车窗，仔细观察着这座1928年的奉天城。街面上店铺林立，叫卖声不绝，但行人脸上大多带着一种隐忧和惶惑。报童挥舞着报纸，喊着关于“日方抗议”、“华北局势”等骇人标题。偶尔有穿着和服的日本侨民趾高气扬地走过，或是有日本军车呼啸而过，引来一片侧目和寂静。
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