指挥部内，灯火通明，与外面断电后陷入半黑暗状态的义县城形成了鲜明对比。空气中弥漫着硝烟未散的刺鼻气味，混合着汗水和紧张的气息。电话铃声、电台滴答声、参谋们急促的汇报声交织在一起，构成战争指挥中枢特有的交响曲。
张汉卿松开于凤至的手腕，大步走到巨大的军事地图前，上面已经根据最新战报，标注了日军进攻的箭头和己方防御的态势。
“情况！”他的声音带着不容置疑的权威，瞬间将所有人的注意力吸引过来。
“少帅！”一名作战参谋立刻上前汇报，“日军板垣师团主力，在空袭结束后约半小时，从东、东南两个方向，向我王以哲部防线发起大规模地面进攻！投入兵力至少两个联队，配属坦克十余辆，攻势很猛！王将军报告，前沿部分阵地已陷入苦战，但主防线尚在掌握！”
“西线呢？柴山大队有什么动静？”张汉卿头也不回地问，目光死死锁住东线的战场态势。
“西线柴山大队暂时没有大规模进攻迹象，但其前沿部队活动明显加剧，炮火骚扰也比往日频繁，似有牵制我西线兵力，策应东线主攻的意图。”
“果然是想东西呼应！”张汉卿冷哼一声，“命令西线部队，提高警惕，严密监视柴山动向，没有我的命令，绝不准擅自出击，以免中了调虎离山之计！告诉王以哲，把他手头所有预备队都给我顶上去！务必守住主防线！另外，让孙铭九的快速反应分队，向东线靠拢，作为机动预备队，随时准备填补缺口或反击！”
他的指令清晰果断，带着一种经过战火淬炼后的沉稳。于凤至站在他身侧稍后的位置，没有打扰他的军事指挥，而是迅速将注意力转向了内部管理和后勤保障。她召来谭海和负责民政的干部。
“城内伤亡和损失统计出来没有？”她的声音不高，却自带一种让人安心的力量。
“初步统计，空袭造成平民伤亡超过三百人，损毁房屋百余间，主要集中在东城区。医院已经收治了大部分伤员，但药品，特别是麻醉剂和外科缝合线，消耗巨大，库存告急。”谭海语速很快，脸上带着忧色。
“立即组织人手，加快废墟清理，寻找可能生还者。设立临时安置点，发放食物和饮用水，务必保障受灾民众的基本生活。”于凤至条理清晰地吩咐，“药品的问题，我来想办法。另外，通知方宏毅，兵工修械所立刻转入隐蔽状态，防止日军后续空袭，同时加紧生产手榴弹和地雷，前线消耗不会小。”
她走到通讯台前，亲自起草了一份发给北满黄显声的密电。内容很简单，除了通报日军开始大规模地面进攻外，重点只有一句：“急需外伤及消炎药品，数量不限，可用任何方式交换，盼复。”
这是无奈之举，也是将希望再次寄托于那条尚未完全稳固的北方渠道。她不知道黄显声能否弄到，也不知道即使弄到又如何穿过层层封锁运抵辽西，但这是目前能想到的、最快可能获得外部药品援助的途径。
做完这一切，她才稍稍缓了口气，感觉喉咙干得发疼。她下意识地想去拿水杯，却发现刚才那杯张汉卿递给她的热茶，早已在混乱中不知去向。
就在这时，一杯温热的水递到了她面前。她抬头，看见张汉卿不知何时暂时结束了与参谋的讨论，正看着她，眼神里带着一丝不易察觉的关切。
“喝点水。”他言简意赅，将杯子塞进她手里，随即又转身回到了地图前，仿佛刚才只是顺手而为。
于凤至握着那杯水，温热的触感从掌心蔓延开来。她看着张汉卿专注于战局的背影，他军装挺括，但肩背处却因连日的疲惫而微微紧绷。她默默喝了一口水，甘洌的清水滋润了干渴的喉咙，也仿佛缓解了心底那份因惨状和压力而生的焦灼。
前线战况的激烈程度，通过不断传来的电话和电文可见一斑。
“报告！三〇一团二营阵地被日军坦克突破，营长重伤！”
“报告！左翼青龙口阵地请求炮火支援！”
“报告！日军飞机再次临空，对我后方运输线进行扫射！”
坏消息一个接一个，指挥部的气氛压抑得让人喘不过气。张汉卿的脸色越来越沉，但他始终没有慌乱，不断根据战报调整部署，下达命令。有时他会征询塞克特顾问的意见，有时则会下意识地回头，看向于凤至的方向，仿佛在确认她的存在，从她沉静的目光中汲取力量。
于凤至则像定海神针般，处理着后方一切纷繁复杂的事务。她协调物资调配，安抚前来汇报损失的地方干部，甚至抽空审阅了老葛从锦西发回的关于碱厂胡老头心态进一步松动、愿意“试着弄弄看”那台小型粉碎机的报告。在这战火纷飞的时刻，这微不足道的进展，却像一丝微弱的光，提醒着她未来和希望并未完全湮灭。
战斗从午后一直持续到夜幕降临。日军的攻势如同潮水，一波接着一波，仿佛永无止境。辽西守军凭借着塞克特设计的防御工事和顽强的意志，死死顶住了日军的猛攻，但伤亡数字也在不断攀升。
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