处理完日常教务，南宫琰神色一肃，道：“第二件事，关乎我明教未来大业。即刻以教主令，传讯各地义军首领，尤其是徐达、常遇春、朱元璋等将领，命他们安排妥当军务后，速回光明顶述职！我要亲自了解前线军情，共商抗元大计！”
“是！”负责传令的弟子立刻领命而去。
接下来的日子，光明顶上一片繁忙景象。教众们清理废墟，修缮房屋，演练武艺，操练阵型。匠作营更是炉火日夜不熄，叮当之声不绝于耳，大量新打造的火器、弹药被源源不断地生产出来，装备部队。
南宫琰更是亲自绘制了许多超越时代的草图（如简易的燧发枪结构、开花弹、火箭弹等），与工匠们反复探讨试验。他虽然知其然不知其所以然，但提供的方向和思路，已让那些能工巧匠们如获至宝，潜心钻研。
在等待义军将领回归的间隙，南宫琰几乎走遍了光明顶的每一个角落，视察防务，关心伤员，与普通教众交谈，迅速而深入地了解着明教的方方面面。他的平易近人、睿智果决和偶尔流露出的远超年龄的见识，赢得了上下一致的爱戴。
然而，在这片繁忙与重建的热潮中，却有一个人显得格格不入，那便是小昭。
自南宫琰成为教主后，小昭似乎变得更加沉默和疏离了。她依旧做着份内的工作，将南宫琰的起居照顾得无微不至，文书整理得井井有条，但却总是低着头，尽量避免与南宫琰目光接触，一旦无事，便立刻躲回自己的小房间。
南宫琰敏锐地察觉到了她的异常。这日晚间，他处理完公务，回到书房，发现小昭正踮着脚，努力地想将一摞厚重的卷宗放到书架顶层，身形显得有些吃力孤单。
他悄无声息地走过去，轻松地接过那摞卷宗，帮她放了上去。
“啊！”小昭吓了一跳，如同受惊的小鹿般猛地转过身，看到是南宫琰，更是慌乱地低下头，小手绞着衣角，“教…教主…您回来了…”
“嗯。”南宫琰看着她那副小心翼翼、恨不得把自己藏起来的样子，心中莫名一疼。他柔声道：“这些重活，让其他人做就好，或者等我回来。”
“不…不重的，小昭做得来。”她声音细若蚊蚋，头垂得更低了。
南宫琰没有离开，而是走到书案后坐下，拿起一份她刚刚整理好的文书，看了看，赞道：“整理得很清晰，条理分明，甚至帮我修正了几处错漏。小昭，你很聪明，也很细心。”
若是往常，得到他的夸奖，小昭即便掩饰，眼中也会闪过一丝欢喜。但此刻，她只是肩膀微微颤抖了一下，低声道：“教主过奖了…这都是小昭该做的…如果没什么事，小昭先退下了…”
说着，就要转身逃走。
“小昭。”南宫琰叫住了她，声音依旧温和，“你最近似乎有心事？可是哪里住不习惯？或是有人欺负你？”
“没有！没有！”小昭连忙摇头，声音带着一丝急切，“大家都很好…没有人欺负小昭…”
“那为何总是躲着我？”南宫琰的目光仿佛能看透人心，“自从我当了这教主，你似乎就不太开心？”
小昭的身体猛地一僵，抬起头飞快地看了南宫琰一眼，那双清澈的大眼睛里充满了慌乱、愧疚以及一种难以言喻的痛苦，她嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又死死咬住，最终只是用力摇头，泪水却在眼眶里打转：“没有…教主很好…是小昭…是小昭自己的问题…小昭不配…”
说着，她再也忍不住，转身就要跑开。
南宫琰身形一动，已悄无声息地拦在了她面前。他没有用强，只是静静地看着她，眼神里没有教主的威严，只有朋友般的关切和一丝不易察觉的怜惜：“小昭，我记得我说过，在我这里，你可以做你自己。无论你有什么难处，或者…有什么秘密，都可以告诉我。我或许能帮你。”
“秘密…”这两个字仿佛刺痛了小昭，她的泪水终于忍不住滑落下来，划过那粗糙的人皮面具，留下湿痕。她猛地后退一步，如同受伤的小兽，声音带着哭腔：“教主…您别问了…求求您…小昭…小昭真的不能说…我是个坏女孩…我骗了您…我留在光明顶是有目的的…我不配得到您的信任和关心…”
她终于将压抑在心中多日的煎熬说了出来，整个人仿佛虚脱了一般，蹲下身，将脸埋在膝盖里，瘦弱的肩膀无助地抽动着。
南宫琰心中了然，果然是因为这个。他早就知道她的身份和任务，一直在等待她自己说出来。此刻见她如此痛苦自责，更是心疼不已。
他缓缓蹲下身，与她平视，并没有立刻揭穿她，而是用极其温和的语气道：“每个人都有不得已的苦衷。我相信，一个能在危难时刻细心照顾他人、一个眼神如此清澈善良的女孩，绝不会是什么‘坏女孩’。你的目的，或许并非出于本心，对吗？”
小昭抬起泪眼朦胧的脸，难以置信地看着南宫琰。她没想到，在自己说出“有目的”之后，得到的不是斥责和怀疑，反而是理解和…信任？
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