短暂的沉寂之后，压抑不住的议论声轰然响了起来。
所有人都往前凑了凑，板凳腿磨得地面吱嘎作响，那声音像一群麻雀在屋檐下炸了窝。
王副县长把筷子往桌上一拍，眼睛里那点火苗子烧得比灶膛里的柴火还旺：
“张县长，你这想法太大了！”
“喷雾器加农用四轮车组装厂，这可不是小打小闹，这是要给石头城换一副骨头架子啊！”
张小米抬手压了压，示意大家安静。
他端起搪瓷缸子抿了一口，茶已经凉透了，涩得舌根发紧，但他的语气却比热茶还烫人。
“这些都是我的打算 ，但这一切都有一个大前提——必须先把主干道修通。”
“路不通，原材料进不来，成品出不去，咱们在这儿说得再热闹，都是纸上谈兵。”
他放下缸子，手指在桌面上画了一道线：“修路产生的碎石废渣，刚好用来填砖厂那个大坑，一车不浪费，这叫一举两得。”
“路通了，厂建了，从喷雾器到四轮农用车，石头城就有了两条腿。”
“两条腿走路，才能跑起来。”
桌上一片安静。
不是冷场，是所有人都在消化。
道路、厂房、两大产业——喷雾器打头阵，四轮农用车做后手。
从盘活销路到根治安全隐患，一环扣一环，像齿轮一样咬得紧紧的。
刚才还在为一块锅包肉嬉皮笑脸的众人，这会儿个个坐得笔直，眼睛里亮着同一种光。
那光，是一个穷了几十年的县，头一回看见前路的样子。
赵书记夹了块土豆炖牛肉的土豆放进嘴里，慢慢咀嚼着。
他嚼得很慢，像是在品肉的味道，又像是在品张小米刚才那番话的分量。
咽下去之后，他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，放下筷子，慢悠悠地开了口：“小米，你这步棋走得好。”
“但记住——步子要稳，别扯着蛋。”
“赵书记放心，我心里有数。”
张小米点点头。
吃过午饭，王猛拉着老吴头和赵书记提前离开了。
张小米从随身的公文包里拿出两沓钱，牛皮纸包得方方正正，塞到赵书记手里。
赵书记接过去，没有推辞，也没有客套，只是抬手在张小米肩膀上拍了拍。
那一拍力道不轻，拍得张小米肩膀往下一沉。
“好好干。”
赵书记只说了三个字，但那双浑浊的老眼里，有什么东西在微微发烫。
“别让石头城的老百姓失望。”
王猛拉着两人先去宾馆开个房。
总不能让老吴头就住在小吃部这边——在外界看来，这位可是美籍华人，妥妥的海外大老板。
轻轻松松就拍出了五百万，连眼皮都不带眨一下的。
让大老板住小吃部，传出去像什么话。
实际情况是什么样的？
张小米怎么可能跟这些人说。
老吴头离开的时候，趁众人不注意，回头朝张小米眨了眨眼。
那意思很明显——这老头现在挺享受这个身份的。
让人恭维着，让人鞍前马后地伺候着，一口一个“吴老先生”地叫着，这滋味，比在美国唐人街窝着舒服多了。
张小米看着他那副得意劲儿，心里笑骂了一句：老小孩。
安排好宾馆之后，王猛又拉着两人去买机票。
老吴头是一天都不想多待了，心里像长了草一样，恨不得立马飞到南京，去看一眼自己出生的地方。
他在美国待了大半辈子，做梦都想闻一闻老家巷子里的梧桐花香。
“吴大爷，别急啊，机票我让朋友留好了，明天一早就飞。”王猛安慰道。
“不行不行，我现在就想走！”老吴头急得直跺脚，那模样哪还有半点“美籍华人富商”的派头。
活脱脱一个归心似箭的老小孩，“我都几十年没回去了，不知道老家那个巷子还在不在，路口那棵梧桐树还在不在……”
赵书记看着他，嘴角露出一丝笑意。
那笑意里有理解，也有几分感同身受——他这辈子这些都经历过，见过太多离开又回来的人，知道那种心情是什么滋味。
“老伙计，不差这一天。等你回去了，好好看看。”
“要是房子不在了，那就去我们石头城落户，我让人给你盖一栋新的。”
老吴头愣了一下，然后笑了：“你一个穷得叮当响的县委书记，拿什么给我盖房子？”
“很快就不是穷得叮当响了。”赵书记看了张小米一眼，语气里带着一种说不清道不明的笃定。
另一边，吃饭桌子上的碗筷收拾完之后，张小米找了个角落，把财政局的几个人叫了过去。
他从桌子底下拎出一个皮箱——就是他从香港带回来的那个。
外壳是深棕色的牛皮，边角磨得发亮，拎在手里沉甸甸的，往桌上一放，桌腿都跟着颤了一下。
他把箱盖掀开。
一整箱的大团结码得整整齐齐，油墨的味儿混着牛皮的味道，在空气里弥漫开来。
财政局的几个人眼睛都直了，有人下意识咽了口唾沫——干了这么多年财政，头一回见到这么多现金摆在眼前。
“我这个箱子里一共六十八万。”
张小米的声音不高，但每个字都像秤砣落在桌面上，沉甸甸的。
“你们先清点一遍，总数出来以后，把退休老同志的退休金单独分出来。”
“全县在职人员的工资也分出来。清点完了，当场核对，一分钱不许差。”
几个财政干部你看看我，我看看你，谁都没敢先伸手。
倒是财政局孙局长，干了二十多年的老财务，什么阵仗没见过，可这会儿手都有点抖。
他深吸了一口气，转头对张小米说：“张县长，我有个建议。”
“说。”
“所有的钱统一放到一块儿——我说的是拿回县里的那部分。”
“等咱们回到县里再分。”
“现在在北京，回去还要坐火车，人多眼杂，万一走漏了风声，不安全。”
孙局长顿了顿，压低声音补了一句，“六十八万现金，这不是小数目。”
“真要被人盯上了，咱们这几个人，怕是护不住。”
张小米想了想，点了点头：“行，就按你说的办。”
“先清点对数，封箱。”
“回到县里第一时间发放。”
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