清风茶馆内的喧嚣似乎在这一刻悄然褪去，只剩下角落里两人之间微妙的沉默。苏文渊握着酒杯的手指微微收紧，杯沿的水渍在指尖晕开，他看着眼前的叶灵兮，眼中满是探究——这个女子年纪轻轻，气质却沉稳得不像寻常闺阁之女，她的话语里带着不容置疑的真诚，可这份真诚背后，是否藏着别的目的？
叶灵兮读懂了他眼中的疑虑，却没有急于解释。她转身示意晚翠留在原位，自己则端着那杯未曾动过的雨前龙井，缓步走到苏文渊的桌前，微微颔首，姿态恭敬却不卑微：“苏掌柜，晚辈叶灵兮，方才在邻桌听闻您对绸缎生意的见解，字字珠玑，心中敬佩不已，故而冒昧前来，想与您讨教一二，望您勿怪。”
她的声音轻柔却清晰，像春日里的细雨，缓缓落在人心上。苏文渊抬眸，目光在她身上停留片刻——她穿着一身素色锦裙，裙摆绣着几缕淡雅的兰草，虽无过多装饰，却难掩周身的贵气；脸上未施粉黛，眉眼清秀，眼神却透着与年龄不符的坚定与通透。
这样的女子，怎么会突然对一个落魄的商人如此客气？苏文渊心中的疑虑更甚，却还是缓缓放下了酒杯，淡淡点头：“姑娘客气了，我不过是酒后胡言，谈不上什么见解，姑娘不必当真。”他的语气带着几分疏离，显然还未放下防备。
叶灵兮并未在意他的冷淡，反而顺势在他对面的空位上坐下，将手中的茶杯轻轻放在桌上，推到他面前：“这杯龙井是晚辈刚点的，还未动过，苏掌柜若不嫌弃，不妨尝尝。晚辈听闻，好茶能解烦忧，或许能让您舒心些。”
苏文渊看着那杯冒着热气的龙井，茶汤清澈，茶香袅袅，正是他当年在京城时最爱的茶品。自从落魄后，他便再也没喝过这般好的茶，此刻鼻尖萦绕着熟悉的香气，心中竟泛起一丝酸涩。他沉默片刻，终究还是端起茶杯，轻轻抿了一口——茶汤入口甘醇，带着淡淡的兰花香，瞬间驱散了口中的酒气，也让紧绷的神经放松了几分。
见他态度缓和，叶灵兮知道时机成熟，不再绕圈子，开门见山：“苏掌柜，晚辈今日前来，并非只是为了讨教。实不相瞒，晚辈即将在永安街开设一家绸缎庄，名为‘灵兮阁’，如今铺面已租下，正在装修，江南的货源也已在路上，只待开业。”
苏文渊握着茶杯的手微微一顿，抬眸看向她，眼中闪过一丝惊讶。永安街是青州最繁华的地段，租金高昂，这个女子竟有如此财力，在那里开设绸缎庄？而且听她的语气，筹备工作已近尾声，显然是早有规划，并非一时兴起。
“姑娘既有如此能力，何愁经营不好绸缎庄？”苏文渊语气平淡，却难掩一丝好奇。
“晚辈虽有几分薄财，却深知‘术业有专攻’的道理。”叶灵兮微微一笑，目光坦诚地落在他身上，“绸缎生意讲究面料、工艺、款式，更讲究经营策略与客群维护，这些都需要专业的人才来打理。晚辈虽略懂皮毛，却远不及苏掌柜您经验丰富。”
她顿了顿，语气愈发郑重：“晚辈方才听闻了您的遭遇，心中十分敬佩您不愿依附权贵的风骨。您曾执掌京城最大的‘锦绣庄’，将生意做得风生水起，这份能力，青州城内无人能及。如今您虽暂遇低谷，可您的才华与经验，从未褪色。”
苏文渊的手指猛地攥紧了茶杯，指节泛白。“锦绣庄”这三个字，像是一根刺，狠狠扎在他的心上。那是他耗尽半生心血经营的心血，是他曾经的骄傲，如今却成了他心中最深的痛。他垂下眼眸，掩去眼底的翻涌，声音沙哑：“姑娘不必再提往事，‘锦绣庄’早已不在，我也只是个无用的废人，帮不了姑娘什么。”
“苏掌柜此言差矣。”叶灵兮立刻反驳，语气带着几分急切，“一时的失意不代表永远的落魄，您的能力从未因境遇而消减。二皇子当年打压您，查封‘锦绣庄’，不正是因为忌惮您的才华吗？您若就此消沉，岂不是遂了那些人的心意？”
这番话像一把锤子，狠狠敲在苏文渊的心上。他猛地抬头，眼中闪过一丝光亮，那是被压抑许久的不甘与愤怒。是啊，他怎么能就这么消沉下去？那些人毁了他的事业，害了他的家人，他若是就此认命，岂不是太窝囊了？
叶灵兮看着他眼中的变化，知道自己的话起了作用。她深吸一口气，抛出了早已准备好的条件，语气坚定而诚恳：“苏掌柜，晚辈真心想请您相助。若您愿意屈就，加入‘灵兮阁’，我愿以绸缎庄三成的股权相赠，除此之外，每月再付您五十两银子的月钱。店铺的经营事务，从货源挑选、款式设计到客群维护，全由您全权打理，晚辈绝不干涉。”
“三成股权？”苏文渊猛地睁大了眼睛，眼中满是震惊，几乎以为自己听错了。他难以置信地看着叶灵兮，声音都有些颤抖，“姑娘……姑娘说什么？三成股权？还让我全权打理？”
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