雨水顺着破庙残破的屋檐断断续续地滴落，在门槛前凹凸不平的石板上敲打出寂寥而规律的声响。陈无戈背靠着冰冷潮湿的墙壁，左手紧紧攥着那根沾满泥泞和铁锈的断铁条，指节因过度用力而失去血色。他死死盯着庙门口那个突兀出现的人影，喉咙干涩得如同吞下了沙砾。
那人就站在雨中，身形轮廓却异常清晰，蓑衣干燥，脚下的草履甚至不曾沾染半点泥泞。一道惨白的闪电骤然划破夜幕，瞬间照亮了他半张脸——深刻的皱纹如同刀刻，记录着岁月风霜，然而那双眼睛却亮得惊人，没有丝毫浑浊，仿佛能洞穿虚妄，不似凡人。
“你是谁？”陈无戈的声音沙哑不堪，带着浓浓的戒备。
被称作旅人的存在没有回答。他缓缓抬步，走入了破庙的遮蔽范围，脚步轻盈得如同鬼魅，落在地上，连最细微的声响都未曾发出。他的目光先是淡漠地扫过倒塌在地、面目全非的泥塑神像，随后落在蜷缩在角落、脸色苍白的阿烬身上，最后，定格在陈无戈左臂那仍在微微渗血的刀疤上，那混在血液里的细微金光，似乎引起了他一丝难以察觉的兴趣。
“你们走不了多远了。”旅人开口，声音平直，没有任何情绪起伏，却带着一种不容置疑的断定。
陈无戈手臂肌肉瞬间绷紧，将横在身前的断铁条又握紧了几分。“你不是追兵？”他厉声质问，试图从对方身上找到一丝破绽。
“我不是他们的人。”旅人轻轻摇头，蓑帽下的阴影随之晃动，“我只是知道，以你们现在的状态，撑不到天亮。”
阿烬靠着残破的石像基座，勉强支撑起身体，声音微弱却带着一丝不屈：“那你……为什么在这里？”
旅人转而看向她，那古井无波的眼神似乎微微动了一下。“没人派我来。我只是路过。”他顿了顿，仿佛在斟酌词句，然后才继续说道，话语如同谶语：“前方百里，有绝地，也有生机。去，是死路；懂，是活路。”
陈无戈眯起眼睛，试图从对方脸上找出欺骗的痕迹，却只看到一片深不见底的平静。“什么生机？”他追问，哪怕只有万分之一的可能，他也不能放弃。
旅人抬起一只手，枯瘦的食指笔直地指向庙外风雨交织的混沌深处。指尖所向，除了无尽的黑暗和雨幕，空无一物。
陈无戈没有动。他无法相信这个来历不明、形迹诡异的陌生人。然而，此人连呼吸都微弱到难以察觉，周身气息与这片天地格格不入，仿佛本就不属于这里。
“你到底是谁？”他第三次问出这个问题，声音低沉，带着最后通牒般的意味。
旅人沉默了片刻，目光再次落回阿烬身上，仿佛穿透了她的衣衫，看到了她锁骨下方那若隐若现的奇异红痕。“我见过很多带火纹的孩子。”他的声音里似乎带上了一丝极其微渺的叹息，“他们都死了。只有你，不一样。”
陈无戈心头剧震！火纹！这个名字，除了七宗高层和极少数像程虎那样的心腹，外界绝无可能知晓！此人究竟是何来历？
“你怎么会认识这个？”他压低声音，身体前倾，如同蓄势待发的猎豹，杀意与惊疑交织。
旅人并未给出任何解释。他的视线又转向陈无戈的左臂，那目光仿佛能穿透皮肉，直视血脉深处：“你的血在响。听得见吗？它在找东西。”
陈无戈浑身骤然僵硬，一股寒意从脊椎直冲头顶。血脉中因《primal武经》印记而产生的特殊共鸣，每次觉醒时如同潮汐般的呼唤，唯有他自己能于寂静中感知。这是他埋藏最深的秘密，从未对任何人提起！
“你到底想说什么？”他几乎是从牙缝里挤出这句话，内心的警惕已升至顶点。
“我说完了。”旅人竟然后退了一步，身影重新没入门外的阴影之中，“该走的路，你自己选。”
“等等！”陈无戈试图强撑着站起追过去，但剧痛和虚弱让他腿一软，只能徒劳地用手撑住墙壁，“你说前方有机遇，那我们该怎么走？入口在哪？”
就在这时，庙外的风似乎骤然停歇，连滂沱的雨声也诡异地变小了许多。
旅人立于庙门口，背对着他们，身影在渐弱的雨幕中显得有些模糊。“当你看见断碑浮空、石阵吞月，就是门开的时候。”缥缈的话音落下，他转身，迈出了那一步。
但他并未踏过门槛，落入泥水之中。
他的身影，如同被风吹散的晨雾，又像是融入雨水的墨迹，就在陈无戈和阿烬的注视下，由实转虚，渐渐淡去，最终彻底消失在原地，没有留下任何脚印、水渍，甚至一丝气息的残留。
庙中，只剩下渐渐恢复的雨声，在空旷的废墟间回荡，愈发显得之前的对话如同幻觉。
陈无戈剧烈地喘息着，紧握着铁条的手终于因为脱力而缓缓松开，铁条“哐当”一声落在脚边。他低头看向自己的左臂，刀疤仍在微微渗血，那混合在血液中的金光似乎比之前更活跃了一些，隐隐发烫。
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