陈无戈脸上没有丝毫笑意，眼神反而更加冰冷。
“活招牌”三个字，意有所指。对方显然知道他们的身份，至少知道他们正在被七宗追捕。“裂地阵”这个名称从他口中如此自然地说出，更表明他绝非对修行界一无所知的普通行商。一个常年奔波于险恶商路的商队首领，为什么会如此了解七宗的禁忌阵法？
“铁索是你抛的？”陈无戈追问，目光扫向那根此刻已松松垂落在地、钩爪仍嵌在远处岩壁上的乌黑铁索。
“是我。”程虎坦然点头，指了指马鞍旁那个结构精巧、带有棘轮装置的绞盘，“特制的家伙什，三十丈精钢寒铁索，前端是陨铁钩爪，专门对付流沙陷坑和断崖。没想到今天用来捞人。”他语气平淡，仿佛在说一件寻常工具，“早来一步，你们还没被逼到孤台中央，铁索够不着；晚来一步，你们连人带石头都沉进岩浆底了。刚好卡在第三波大喷发前，岩浆表面有那么一瞬硬壳，钩爪能抓住石头……时机，不多不少。”
陈无戈沉默着，大脑飞速运转。
这时间拿捏得太过精准，精准到令人怀疑。从他们被困孤台，到岩台彻底崩塌，期间岩浆喷发虽有规律，但受阵法影响，并非绝对固定。对方如何能远距离判断得如此准确？除非……他一直就在附近观察，甚至可能目睹了部分战斗过程？
“你跟踪我们？”陈无戈的声音里带上了明显的寒意。
“我没那份闲心，也没必要。”程虎摇了摇头，独眼望向远处尚未完全平息、依旧翻涌着暗红光芒的岩浆河方向，“我是冲着‘动静’来的。那片洼地，先是阴气冲天，接着灵力暴动三次，最后一次直接炸出百丈火柱，硫磺烟尘遮了半边天，十里之外都能看得清清楚楚。我带着这批货要走南线绕过‘黑风隘口’，远远看见这动静，以为是地脉异常或者有异宝出世，顺路过来看看，兴许能捡点漏。”他收回目光，重新看向陈无戈，语气平淡无波，“没想到，漏没捡着，倒捡到两个差点被烤熟的大活人。”
陈无戈紧盯着他，试图从那张被风沙刻满沟壑、看不出太多表情的脸上，找出哪怕一丝撒谎或掩饰的痕迹。然而，程虎的眼神坦荡，语气平实，叙述合情合理，面对他毫不掩饰的怀疑与逼视，既不慌乱，也不闪躲，更没有寻常商贾那种急于表功或讨要好处的市侩。
他回头，看了一眼依旧昏迷不醒的阿烬。
她还活着，呼吸虽然微弱，但确实存在。
他自己也还站着，尽管伤势不轻。
这是无法否认的事实。
至于救他们的人究竟是谁，背后是否有其他目的……这些疑问，可以暂时押后。当务之急，是处理伤势，恢复体力，确保两人能够活过接下来的时间。
他缓缓吐出一口灼热的浊气，重新站起身，走到程虎面前，距离缩短到三丈左右。这个距离，彼此的呼吸声都隐约可闻。“你们就停在这儿，别靠近她。”他用陈述的语气说道，带着不容置疑的意味。
“行。”程虎很干脆地点头，随即转身，对着身后的商队成员挥了挥手，打了个简洁的手势。
那些原本安静待命的商队成员立刻行动了起来。有人从马背上卸下鼓胀的牛皮水囊，有人打开捆扎严实的木箱，取出用油布包裹的药材和干净布条。他们动作麻利，配合默契，整个过程迅速而安静，没有人交头接耳，更没有人将好奇或探究的目光投向陈无戈和阿烬所在的方向。这支队伍，展现出一种超越普通商队或镖局的、近乎军旅的纪律性与效率。
陈无戈没有立刻去取用那些物资。他站在原地，一手始终按在刀柄上，目光如同最细致的扫描仪，缓缓扫过商队的每一匹马、每一个成员。这些人虽然穿着便于行动的皮质软甲或粗布劲装，样式并不统一，但腰间都佩着形制相似的厚背短刀，背后斜挎着装有复合短弓的皮质弓袋，马鞍旁还挂着套索、飞爪等工具。装备实用且精良，每个人眼神沉稳，身形矫健，确实像是常年行走于危险地带的武装商队。但……那种过于整齐划一、令行禁止的感觉，以及眼神深处那种见惯生死、波澜不惊的淡漠，又隐隐透露出不同寻常的气息。
“你常走这条线？”陈无戈再次开口，看似随意地问道。
“常走。”程虎的回答依旧简洁，“北接‘沙城’，南通‘荒原遗民’的聚集地，每年固定来回六趟。七宗在各处要道设卡抽税极重，但我有些绕开关卡的门路，熟悉地形，也舍得打点，所以还能活得下来。”
“七宗的人，你惹不起。”陈无戈语气平淡地陈述。
“惹不起，所以我从不主动招惹。”程虎的语气同样平淡，仿佛在说一件再自然不过的事情，“我只做我的生意，不站任何一边。他们要税，只要不过分，我给；他们要打听消息，只要不触及底线，我也可以给些无关紧要的。大家井水不犯河水，他们维持面子，我讨个活路。”
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