我看着瘫软在地、眼神空洞的秦淑怡，她身上那件素雅的宫装早已沾满灰尘，鬓发散乱，哪里还有半分昔日三品淑仪的雍容气度，只剩下阴谋败露后的狼狈与绝望。
“秦淑怡，”我开口，声音平静无波，打破了令人窒息的沉寂，“事到如今，你可还想回到苗疆，去做你那高高在上的圣女？”
她猛地抬起头，眼中闪过一丝极度的厌恶与抗拒，用力地摇了摇头，声音沙哑却带着一丝解脱般的凄然：“不……我从来就不喜欢那些东西！那些冰冷的、蠕动的虫子，那些阴暗的、散发着腐朽气息的蛊术……从小，我就害怕它们，厌恶它们！若不是母亲逼迫，我根本不想碰触分毫！”
她的目光投向九公主寝宫的方向，流露出一种纯粹的、属于母亲的哀伤：“如果可以……我只想守着我的女儿，看着她平平安安地长大，嫁人，平凡地度过余生……这深宫虽然冰冷，但至少……还有她是我的一点暖意……”
我沉默片刻，对旁边的内侍示意了一下。内侍会意，搬来一把椅子。我上前，伸手将她从冰冷的地面上扶起，让她坐在椅子上。她自己则随意地拉过旁边一个小杌子坐下，又从空间里抓出一把瓜子，像是听书般，一边“咔吧咔吧”地嗑着，一边慢悠悠地开口，仿佛在讲述一个与己无关的遥远故事。
“给你讲个故事吧，关于你父亲的。”我吐掉瓜子壳，语气平淡，“几年前，幽冥邪教肆虐江湖，为祸苍生。我们在清剿幽冥教残余势力的时候，意外发现了一些线索，指向了一个更隐秘的组织——七星帮。”
秦淑怡的身体微微一僵，低垂的眼睫颤动了一下。
我继续道：“后来，展昭，就是刚才那位御前侍卫，他中了奇毒，命悬一线。紧接着，陷空岛卢家庄的两位嫂嫂也遭人暗算，身中剧毒。所有的线索，都隐隐指向西域，指向七星帮。”
“为了寻找解药，我和白玉堂去了一趟西域。”我瞥了一眼身旁抱臂而立的白玉堂，他面无表情，眼神却锐利如昔，“我们打听到，你父亲经营的‘珍宝阁’里，或许有解药的消息。所以，某个晚上，我们‘拜访’了那里。”
我语气轻松，仿佛在说一件微不足道的小事：“顺便，把里面我们认为有点用处的东西，都搬空了。” 秦淑怡的嘴角抽搐了一下。
“机缘巧合之下，我们还在沙漠深处，误入了一座所谓的‘仙人墓’。”我嗑着瓜子，回忆着，“可惜，那里早就被人洗劫一空，没剩下什么有价值的东西了。不过，从那时起，我就知道，你父亲建立的这个七星帮，底蕴不简单，非常难缠。”
“再后来，”我的语气稍稍凝重了些，“我们假借寻找上古神器‘打神鞭’的名头，设计将七星帮的核心力量，以及他们网罗的诸多江湖败类、旁门左道，引到了一座雪山之巅。” 我顿了顿，声音低沉下去，“然后……引发了一场巨大的雪崩。将那些人，连同他们的野心，一起埋葬在了万丈冰雪之下。”
秦淑怡猛地抬起头，眼中充满了震惊与一丝难以言喻的复杂情绪。她显然并不知道父亲麾下势力的最终结局竟是如此。
“这还没完。”我看着她，继续说道，“后来，你父亲不甘失败，竟然勾结外敌，发动叛乱，弑兄篡位，夺了你伯父的西域王位
“而我们，恰巧救下了你那位侥幸未死的伯父”我缓缓道，“并在追踪你父亲的过程中，发现了他一个更加丧心病狂的阴谋——他居然想要炼制上古凶器‘万魂幡’！”
“万魂幡……”秦淑怡喃喃重复，脸上血色尽失，显然她也听说过这种邪器的恐怖。
“你知道炼制这玩意，需要什么吗？”我盯着她的眼睛，一字一句道，“需要整整一万个身强体壮、阳气充沛的青年男子的生魂！用最残忍的方式折磨致死，在他们怨气最盛之时抽魂炼化！”
我看着秦淑怡瞬间瞪大的、充满惊恐的眼睛，声音冷得像冰：“你告诉我，若论残暴，是你口中‘杀了很多人’的皇上更甚，还是你这个为了炼制一件法器，就能视上万条人命如草芥的父亲更残暴？！”
秦淑怡张了张嘴，却发不出任何声音，身体剧烈地颤抖起来。
“这还不止，”我继续揭露着她父亲那令人发指的罪行，“他当年为了达成目的，无所不用其极。还曾诓骗了一只修炼有成的蜘蛛精和一只憨厚的穿山甲精。他弄来一只不相干的小穿山甲，硬说是他们俩的孩子，利用父母对子女的爱，挑拨离间，控制他们，为他卖命……最终，那两只精怪到死都未能瞑目，含恨而终。这般杀人诛心的手段，你可曾想过？”
我嗑完最后一颗瓜子，拍了拍手，总结道：“我说这么多，并非只是为了揭你父亲的短。只是想告诉你，你父亲和他建立的七星帮，早已在上次的大战中，被我们连同那些依附他们的山精野怪，彻底覆灭了。你母亲库里斯那边，失去了你父亲这个强大的盟友和大部分势力，我估计她如今也是孤掌难鸣，掀不起太大的风浪了。”
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