狯岳朝着荒川肆离开的方向低低咒骂了几句，将心中的怨气发泄一空后，才转身踏上通往西北方向杉木林的小路。
夜色渐浓，林间雾气弥漫，四周寂静得只能听到他自己的脚步声和偶尔传来的夜枭啼鸣，一种不安感悄然在他心中滋生。
“不过是些不成气候的小鬼，有什么好怕的。”
他紧了紧手中的日轮刀，给自己壮胆，但脑海中却不自觉地回想起荒川肆那平静却极具压迫感的身影，以及那句“剑便会迟钝”的评价，这让他更加烦躁。
与此同时，荒川肆已抵达任务地点——那座被不祥气息笼罩的小镇。
镇民早已门窗紧闭，街道上空无一人，只有冷风卷着落叶打着旋儿。
他释放出敏锐的感知，很快便锁定了一处阴气最盛的古宅。
宅邸内，恶鬼的气息尚未完全散去，残留着血腥与腐臭。
荒川肆目光扫过角落几具被吸干血液的干尸，眼神冰寒。
“来晚了吗……”
他静立片刻，捕捉着空气中细微的能量流动。
“在那边。”
他低语一声，身形如鬼魅般消失在原地，向着恶鬼逃窜的方向追去。
……
狯岳深入杉木林，按照任务指示寻找作恶的鬼。
然而，他很快发现自己低估了这次任务的难度。
林中的鬼并非一只，而是三只，并且它们似乎懂得简单的配合，利用地形不断偷袭，让他疲于应付。
“雷之呼吸—贰之型—稻魂！”
“雷之呼吸—叁之型—聚蚊成雷！”
狯岳急促地呼吸着，雷光在林中闪烁，但他焦躁的心态影响了剑技的精准。
一只鬼被他斩断手臂，却狞笑着迅速再生，另外两只从侧翼包抄，尖锐的爪牙在他身上留下了几道血痕。
“可恶！怎么会这么多！”
狯岳心中开始慌乱，他引以为傲的雷之呼吸在群攻和持久战中显得有些捉襟见肘。
他开始后悔没有更谨慎一些，或者……或许不该那么快与荒川肆分开。
这个念头让他感到更加耻辱和愤怒。
就在他勉强格开一只鬼的扑击，后背空门大露之际，另一只鬼悄无声息地出现在他身后，张开血盆大口，直取他的脖颈！
死亡的阴影瞬间笼罩了狯岳，他瞳孔骤缩，几乎能闻到那恶鬼口中的腥臭。
千钧一发之际！
“咻——！”
一道极寒的冰蓝色剑气破空而来，速度快得超越视觉捕捉的极限！
那道剑气精准地掠过狯岳的耳畔，带着刺骨的寒意，瞬间将他身后那只鬼的头颅冻结，然后“嘭”地一声碎裂成无数冰晶！
狯岳僵在原地，冷汗浸湿了后背。
他猛地回头，只见荒川肆不知何时已立于不远处的一棵树下，冰蓝色的羽织在夜风中微微飘动，手中的日轮刀泛着森森寒光，眼神平静无波，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
另外两只鬼被这突如其来的变故和荒川肆身上散发出的强大气息震慑，动作一滞。
“冰…冰柱大人！”
狯岳劫后余生，声音带着颤抖，既有后怕，也有一丝复杂的情绪。
荒川肆没有看他，目光锁定了剩下的两只鬼。
“你的呼吸乱了，心也乱了。”
他淡淡地开口，像是在陈述一个事实
“桑岛前辈的教诲，你忘了吗？”
话音未落，他的身影已然消失。
“冰之呼吸·拾贰之型—冰莲华·永寂”
刹那间，林中仿佛绽放出一朵由冰雪构成的莲花，美丽而致命。
剑光如同莲瓣般舒展、旋舞，带着绝对零度般的严寒。
那两只鬼连惨叫都未能发出，便被彻底冻结，随后在细微的“咔嚓”声中化为齑粉，消散于无形。
战斗在瞬息间结束。
狯岳目瞪口呆地看着这一幕，柱与非柱之间的天堑，在这一刻无比清晰地展现在他面前。
他引以为傲的雷之呼吸，在对方那优雅而强大的冰之呼吸面前，显得如此苍白无力。
荒川肆收刀入鞘，缓步走到狯岳面前。
他没有立刻说话，只是静静地看着他，那目光仿佛能穿透灵魂，看清他内心所有的阴暗与懦弱。
狯岳在他的注视下感到无所遁形，羞愧、恐惧、不甘，还有一丝怨恨再次涌上心头。
他低下头，紧握着拳，指甲几乎嵌进肉里。
“多谢…大人救命之恩。”
他咬着牙，从齿缝里挤出感谢。
荒川肆沉默了片刻，终于开口，声音依旧平静，却带着不容置疑的威严
“你的剑，充满了杂念……这样的心态，驾驭不了雷之呼吸的煌煌正气。”
他顿了顿，看着脸色愈发苍白的狯岳，继续说道
“今日我救你，是看在桑岛前辈的面上。望你好自为之。”
说完，荒川肆不再停留，转身，身影几个起落便消失在密林深处，仿佛从未出现过一般。
狯岳独自一人站在原地，浑身冰冷，不仅仅是因为荒川肆离去时留下的寒意，更是因为那番话如同冰锥，刺入了他内心最不堪的角落。
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