第二天一早，林焱又去了户部。
他到了田赋司，坐下，把苏州府的账册又翻了出来。
这回他看得更仔细了，一笔一笔地看，一页一页地翻。那些数字，在他脑子里慢慢变成了图。
他拿出纸笔，把那些数字抄下来，又画了个表格，把各年的田赋定额、实征数、拖欠数列在一起。
刘主事走过来，看见他在画表格，好奇地问：“林庶吉士，你这是干什么？”
林焱说：“刘大人，我想把这些数字整理一下，看看有什么规律。”
刘主事凑过来看，看了几眼，眼睛就亮了：“你这法子好。这么一列，哪年收得多，哪年收得少，一目了然。你这表格，是怎么想出来的？”
林焱笑了笑，说：“在书院的时候，学算学，夫子教过我们整理数据的方法。把数字列成表格，比光看文字清楚多了。”
刘主事点点头，说：“这个法子好。回头我也学学。”
林焱继续整理。他把苏州府近五年的田赋数字都列了出来。
一列出来，问题就更明显了。
五年里头，有三年写了“旱灾歉收”，但那三年，他记得，苏州府根本没闹过什么旱灾。
有一年倒是闹了点小旱，但也不严重，苏州府水利好，运河就在边上，抽水灌溉方便，不至于拖欠那么多。
他心里头有了数，把那张表格收好，决定回去再琢磨琢磨。
下午的时候，户部来了个客人。
是个四十来岁的中年人，穿着六品官袍，面皮白净，留着三缕长须，看着挺精明的。
他一进门，就跟刘主事打招呼，两个人有说有笑的。
刘主事看见林焱，连忙招呼他过来，介绍说：“林庶吉士，这位是苏州府的同知赵大人。赵大人，这位是翰林院的林庶吉士，林焱，到我们户部观政，学习钱粮赋税。”
林焱站起来，拱了拱手：“赵大人。”
赵同知连忙还礼，笑着说：“原来是林探花，久仰久仰。”
林焱客气了几句。
赵同知跟刘主事说了几句话，又跟林焱寒暄了几句，就告辞了。
林焱送他到门口，看着他走远，才转身回来。
刘主事看着他，说：“林庶吉士，赵同知是来报苏州府去年的赋税账册的。苏州府的账，您看了吧？有什么想法？”
林焱想了想，说：“刘大人，苏州府的账，下官看了。有些地方，下官不太明白。”
刘主事问：“什么地方？”
林焱说：“苏州府去年没闹旱灾，为什么写了‘旱灾歉收’？”
刘主事看着他，沉默了一会儿，说：“林庶吉士，有些事，你不用太明白。你是来学习的，不是来查账的。苏州府的事，自有苏州府的人操心。”
林焱听着，心里头明白了。刘主事这是在提醒他，别多管闲事。他点点头，说：“下官明白了。”
下午申时，林焱收拾好东西，准备回去。刘主事叫住他，说：“林庶吉士，有句话我不知道该不该说。”
林焱看着他：“刘大人请说。”
刘主事犹豫了一下，压低声音说：“苏州府的事，你别管了。那些账册，该看的看，不该看的别看。”
林焱心里头一紧，问：“刘大人，您这话是什么意思？”
刘主事摇摇头，说：“没什么意思。就是提醒你一句。你是聪明人，有些话不用我说太明白。”他拍拍林焱的肩膀，走了。
林焱站在门口，看着他的背影，心里头翻来覆去地想着。
刘主事这是在提醒他，苏州府的事，背后有人。
他要是查下去，会惹麻烦。他想了想，觉得刘主事说得对。
他是来学习的，不是来查账的。有些事，知道得太多，确实不是好事。
但他心里头又有点不甘心。
苏州府是江南最富庶的地方，那些拖欠的银子，要是真的被人贪了，那贪的是老百姓的血汗钱。他要是假装看不见，良心上过不去。
他犹豫了一会儿，决定先回去再说。
回到宅子，林焱坐在书房里，把那张表格又拿出来看了一遍。
苏州府近五年的田赋数字，清清楚楚地列在上面。
他看了半天，还是觉得不对劲。那些拖欠的银子，到底去了哪儿？
他正想着，外头传来敲门声。周管家的声音在门口响起：“林探花，陈修撰来了。”
林焱连忙站起来，开门出去。
陈景然站在院子里，穿着一身靛蓝官袍，脸上带着疲惫。他看见林焱，点了点头。
林焱把他让进书房，倒了杯茶。
陈景然坐下，喝了口茶，看着林焱，说：“听说你去户部了？”
林焱点点头，说：“皇上让我去户部观政，今天第二天。”
陈景然问：“怎么样？还习惯吗？”
林焱苦笑了一下，说：“还行。就是看账本看得头晕。户部那些数字，太多了，看得人眼花缭乱。”
陈景然说：“慢慢来，习惯了就好。”他顿了顿，又说，“户部那地方，水深。你小心点。”
林焱心里一动，问：“陈兄，你这话怎么说？”
陈景然看着他，说：“户部管钱粮赋税，是朝廷的根本。有权的地方，就有斗争。你在户部，多看多听，少说话。别让人抓住把柄。”
林焱点点头，说：“我知道了。”他顿了顿，又说，“陈兄，有件事我想请教你。”
陈景然看着他：“什么事？”
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