长安城的春天，似乎总是来得迟，去得也快。还未及让人好好感受几日渭水畔杨柳风的暖意，从西北戈壁卷来的沙尘便夹杂着未褪尽的寒意，呼啸着扑打在这座千年古都斑驳的城墙上。未央宫高耸的飞檐下，铜铃在风中发出单调而急促的脆响，仿佛在为这座帝都日渐衰颓的气运敲打着不安的节拍。
宫城内，德阳殿的朝会，气氛比殿外呼啸的风更加压抑沉重。曾经象征至高皇权的御座上，年仅十几岁的汉献帝刘协，身着略显宽大的玄色冕服，苍白的小脸隐在十二旒白玉珠后，眼神空洞地望着阶下。他比去年此时更瘦了些，宽大的袍袖更显空荡，偶尔一阵压抑的咳嗽从珠帘后传来，引得侍立的宦官紧张地躬身。御阶之下，文武百官分列两班，却大多低垂着头，眼观鼻鼻观心，偌大殿堂，除了风声与皇帝偶尔的咳嗽，竟安静得能听见自己的心跳。
真正主宰这座宫殿、乃至整个关中命运的，是站在百官最前方，如同两尊凶神般的人物——车骑将军李傕，与后将军郭汜。
李傕身材魁梧，满面横肉，一双环眼布满血丝，此刻正毫不掩饰焦躁地瞪着殿外灰蒙蒙的天空，手指无意识地敲击着腰间的刀柄。郭汜则稍显精瘦，面色阴鸷，细长的眼睛半开半阖，目光在沉默的百官和御座上那道孱弱的身影间逡巡，不知在盘算什么。
“潼关丢了！”李傕勐地转身，面向百官，声音如同破锣，炸响在寂静的大殿中，震得梁上灰尘簌簌而下，“段煨那个没卵子的废物！两万兵马，雄关天险，竟然一箭未发就降了孙坚那个江东匹夫的儿子！你们说，现在该怎么办？！”
百官噤若寒蝉，无人敢应声。谁都清楚，潼关一失，孙策的兵锋距离长安，不过数日骑兵的路程。弘农粮仓已失，潼关门户洞开，长安已成孤城悬卵之势。
郭汜阴恻恻地开口，声音不高，却带着刺骨的寒意：“李兄稍安勿躁。段煨贪生怕死，背主求荣，自有天谴。当务之急，是应对孙策小儿。他新得潼关，收降纳叛，看似声势浩大，实则根基未稳，兵马混杂。此正是我军夺回潼关、将其赶回豫州的大好时机！”
李傕勐地看向郭汜：“郭将军的意思是……主动出击？”
“不错！”郭汜眼中凶光一闪，“坐守长安，乃自困死地。孙策锐气正盛，若等他整合完毕，率军西来，围困长安，届时外无援兵，内无足粮，你我与陛下，皆成瓮中之鳖！不若趁其立足未稳，尽起精锐，东出夺关！潼关乃我军旧日驻防之地，熟悉地形，段煨降卒亦未必真心归附孙策，里应外合，大有可为！”
李傕眉头紧锁，显然在权衡。主动出击，符合他好战悍勇的性子，但……“若是我们大军东出，长安空虚……万一……”他的目光扫过御座上沉默的皇帝，又扫过阶下那些低头不语、却未必真心的公卿大臣。
郭汜冷笑一声，声音压得更低，却确保李傕和前排几位核心将领能听清：“李兄所虑，我岂不知？长安城内，心怀汉室、暗通外敌者，未必没有。我们若倾巢而出，难保没有人趁机作乱，或是……勾结外敌，献了长安！故而，此番出征，非但要尽起精锐，更需……”他顿了顿，目光如毒蛇般瞥向御座，“更需‘请’陛下与朝中诸位公卿，一同‘御驾亲征’！以示朝廷收复失地、讨伐不臣之决心！”
“挟天子以征？”李傕眼睛一亮，随即又有些犹豫，“这……带上陛下和这群老弱文官，行军速度必然迟缓，且多有不便……”
“迟缓些，总比后院起火、被人端了老巢强！”郭汜斩钉截铁，“陛下在军中，则长安再无‘主事’之人，谁也不敢轻举妄动！这些公卿百官在侧，既是人质，亦可彰显我军‘奉天子以讨不臣’的大义名分！孙坚父子再勇，难道敢对天子旌旗刀兵相向？潼关守军见天子驾临，又岂会死心塌地为孙策卖命？此乃一石三鸟之计！”
李傕摸着满是胡茬的下巴，思索片刻，勐地一拍大腿：“好！就依郭将军之计！带上陛下和这群老家伙！让他们也尝尝风餐露宿、刀头舔血的滋味！看谁还敢在背后搞小动作！”
两人的对话并未刻意压低太多，殿中前排的几位大臣，如司徒赵温、司空张喜、太尉杨彪等，听得清清楚楚，顿时脸色惨白，身体微微颤抖。挟持天子百官出征？这简直是亘古未有的荒唐暴行！将天子置于险地，将朝廷中枢变成随军累赘！
“陛下！李将军、郭将军！万万不可啊！”年迈的司徒赵温，终究忍不住，颤巍巍出列，扑倒在地，老泪纵横，“陛下万金之躯，岂可亲履险地？朝廷百官，乃国家柱石，焉能如卒伍般驱驰于刀兵之间？潼关之事，可遣大将征讨，何须陛下亲征？此……此非人臣之道，亦非保全朝廷之策啊！”
“老匹夫！住口！”李傕勃然大怒，一脚踹翻面前的香炉，指着赵温骂道，“国家柱石？你们这群尸位素餐的东西，除了满口仁义道德，还能干什么？孙策贼子都快打到长安了！还在这里聒噪什么‘人臣之道’？再敢多言，老子先拿你祭旗！”
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