子时三刻，月隐星稀。
斥丘城南门外，夜色浓得化不开。护城河的水在黑暗中泛着微光，像一条僵死的黑蛇环绕着孤城。城头上零星的火把在风中摇曳，投下变幻不定的影子，守军的身影在垛口后若隐若现，显得疲惫而疏懒。
蔡泽勒马立在营门前，玄黑大氅在夜风中无声摆动。他身后，是列阵待命的四万大军——没有火把，没有喧哗，甚至连战马都衔了枚，裹了蹄。只有甲叶偶尔的轻碰声，和压抑的呼吸声，在寂静的夜中格外清晰。
所有人都望向南门。
“将军，”郭嘉轻声道，“时辰到了。”
蔡泽微微颔首，目光如鹰隼般锁定城头。
三息之后——
城头火光亮起！
不是一支火把，而是三支，在同一个垛口后依次举起，高举过头顶，在空中划出三道醒目的火弧，然后迅速熄灭。
三下。
约定的信号。
几乎在火光熄灭的瞬间，沉重的城门内传来“嘎吱嘎吱”的绞盘转动声。那声音在寂静的夜里传得很远，刺耳得让城头其他守军都愣住了。
“什么声音？”
“南门！南门在开！”
“敌袭——！”
惊呼声、警报声骤然响起。但已经晚了。
两扇包铁的巨大城门，在绞盘的拉动下缓缓向内打开。门缝越来越大，露出门后黑洞洞的瓮城。借着微弱的星光，可以看到门内数十个身影正在奋力推动门扇——正是赵六和他的五十三个弟兄。
“文珪——”蔡泽的声音冷如寒铁。
“末将在！”潘璋应声出列。这位江东悍将今夜未着铁甲，只穿轻便皮甲，手中环首刀在黑暗中泛着幽光。他身后是五百先登死士，个个精悍，眼中燃烧着嗜战的火焰。
“入城，确认情况。若遇抵抗，杀无赦！”
“得令！”
潘璋一挥手，五百死士如鬼魅般扑向洞开的城门。他们脚步轻捷，几乎不发出声响，转瞬便没入门内的黑暗中。
城头上，警报的铜锣疯狂敲响，火把次第点燃。但混乱已经蔓延——许多守军刚从睡梦中惊醒，慌乱地寻找兵器、甲胄，根本来不及组织有效的防御。
“敌袭！汉军进城了！”
“南门开了！是赵六那个王八蛋开的门！”
“杀了他！关城门！”
叫骂声、怒吼声、兵刃出鞘声混成一片。有守军试图冲下城头夺回城门，但刚下台阶，就被黑暗中射来的冷箭钉死在墙上——那是赵六安排的弓手在掩护。
潘璋率部冲入瓮城。这是一个方圆三十丈的空场，四周是高墙，只有前方一道内城门通往主城。此刻内城门紧闭，但城楼上已有守军张弓搭箭。
“举盾！”潘璋厉喝。
先登死士齐刷刷举起蒙皮木盾，护住头顶和正面。几乎同时，城楼上箭如雨下，“笃笃笃”钉在盾面上。也有几支越过盾阵，射中士卒，惨叫声响起。
“冲过去！撞开内门！”潘璋身先士卒，顶着箭雨向前冲。他手中环首刀舞成一片光幕，格开射来的箭矢，转眼冲到内门下。
这是一道包铁木门，比外城门稍小，但同样厚重。潘璋试了试，纹丝不动。
“将军！门从里面闩死了！”一名士卒喊道。
潘璋抬头，看到城楼上守军正往下扔滚木礌石。一块磨盘大的石头砸下，他侧身躲过，石头在青砖地上砸出深坑。
“退后！”潘璋暴喝，从腰间解下一个皮囊——里面是火油。他拔掉塞子，将火油泼在门缝、门轴上，然后取火折子点燃。
“轰！”
火焰腾起，瞬间吞噬了半扇门。木门虽包铁皮，但门轴、门闩处仍是木头，在火油助燃下迅速燃烧。
城楼上守军慌了，更加疯狂地射箭、投石。但潘璋已率部退到安全距离，举盾防御。
就在这时，城外传来震天的战鼓声！
“咚！咚！咚——！”
鼓声如雷，撕裂夜空。紧接着是山呼海啸般的呐喊：
“杀——！！！”
蔡泽的主力，动了。
许褚一马当先，率七百玄甲重骑如黑色铁流般涌向洞开的城门。重骑之后，是徐晃的镇岳军、黄忠的饮羽卫、孙坚的徐州子弟兵、曹操的北军五校……四万大军如决堤洪水，冲向南门！
城门处的赵六等人吓得腿都软了。他们从未见过如此恐怖的阵势——铁蹄踏地如雷鸣，甲胄铿锵似山崩，无数火把瞬间点燃，将夜空映成一片血红。
“退！退到两边！”赵六嘶声大喊，带着弟兄们连滚爬爬躲到城门两侧。
几乎在他们让开的瞬间，铁骑洪流便冲了进来！
许褚一马当先冲入瓮城，面甲下的双眼扫视战场。他看到内城门在燃烧，城楼上箭矢如雨，潘璋的先登死士正举盾苦撑。
“玄甲卫——！”许褚的吼声透过面甲，沉闷如雷，“随我破门！”
他一夹马腹，战马人立而起，前蹄重重踹在燃烧的内门上！
“轰隆！”
本就被烧得酥脆的木门，在这一踹之下裂开一道缝隙。许褚反手抽出斩马刀，刀光如电，狠狠劈在门缝处！
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