黎明前最深的黑暗笼罩着江南市玄术协会。古色古香的议事厅此刻灯火通明，临时架设的先进仪器与古朴的典籍卷宗共处一室，形成一种奇异而紧张的氛围。
长条会议桌中央，一个特制的防能量干扰透明罩内，静静地躺着那块从青木园带回的暗金色碎片。碎片在特殊光源的照射下，表面那些天然玄奥的纹路流淌着微弱的、仿佛有生命的光晕。几名穿着白大褂、戴着特制眼镜的技术专家，正用精密的能量探测器和显微摄像机，从各个角度记录、分析着它的每一丝细节。
柳依依裹着毛毯，脸色苍白地坐在一旁，面前放着一杯热水。她已经将自己在接触碎片时“看到”的那些破碎画面，尽可能详细地复述了数遍。一名擅长精神感应和图像还原的玄术协会长老，正引导她进入浅层冥想状态，尝试挖掘更深层、可能被忽略的记忆细节。
江若雪站在控制台前，面前多个屏幕分别显示着：水库洞窟那个黑色坑洞的实时监测数据；对沈墨云、周明轩等人新一轮突击审讯的摘要；技侦组对暗网“冥河摆渡”等关键词的追踪进展；以及海上“夜莺”传回的、关于黑珍珠号的最新动态。
凌寒和陆惊羽坐在另一侧调息疗伤。凌寒内伤不轻，服用了丹药后闭目运功，脸色依旧有些发青，但气息已经平稳了许多。陆惊羽则显得有些焦躁，目光不时瞥向那块碎片和屏幕上秦月的绿点。
“分析结果出来了！”一名技术专家抬起头，语气带着压抑不住的激动，“科长，这块碎片的材质……无法完全匹配我们已知的任何金属、合金或天然矿物！其原子排列结构呈现一种极其稳定却又高度活跃的‘亚稳态’，能同时储存并缓慢释放多种性质截然不同的能量！其中一种能量特征，与我们之前检测到的、张启云先生身上残留的‘五行本源’波动，相似度高达87%！而另一种……与水库幽冥法阵、以及红星据点‘幽冥玉’的能量谱系，有73%的吻合度！”
江若雪眼神锐利：“这说明什么？”
“说明这块碎片，很可能是一件同时蕴含‘五行’与‘幽冥’两种对立属性力量的……上古器物的一部分！”技术专家声音发颤，“而且，它是在两种极端力量的激烈对冲中被崩落下来的！我们检测到碎片断裂面上，残留着极其短暂却强烈的‘时空涟漪’效应，这通常只有在极高层次的规则力量碰撞中才会产生！”
这时，那位引导柳依依冥想的协会长老也睁开了眼睛，眼中带着深深的震撼和一丝恐惧：“柳姑娘潜意识中残留的画面，比表层记忆更加清晰……老夫以‘溯影回光’之术，勉强捕捉到了几个关键帧。”
他示意助手将一幅刚刚绘制出来的、线条粗糙却充满某种诡异张力的素描投影到大屏幕上。
第一幅：五根残缺的巨型石柱，矗立在灰雾荒原，背景是那个巨大的五色轮盘虚影。石柱的基座上，隐约可见一些早已失传的上古铭文。长老在旁边标注：“疑似‘五行镇域碑’，传说中用于稳定天地五行、划分阴阳疆界的上古遗物，记载于《山海荒经》残卷，久已湮灭。”
第二幅：深渊与倾倒的暗影。长老沉声道：“这深渊的地貌特征……与古籍中记载的、位于东海与南海交界处，传说中的‘归墟’入口，有七分相似！‘归墟’乃众水汇聚之处，亦被认为是连接现世与幽冥的潜在缝隙之一！那团暗影……充满恶意与污染，似是人为培育或召唤的‘幽冥之种’！”
第三幅：巨轮舱室内的暗金色令牌。长老指着令牌上模糊的纹路：“此纹饰……结合碎片材质和柳姑娘感应到的‘拍卖’氛围，极有可能就是传说中‘五行宗’遗失的圣物之一——‘五行巡天令’的仿制品或残件！真正的‘五行巡天令’据说是开启某处上古秘藏或调动五行之力的关键信物。而暗门，竟然在拍卖它？”
议事厅内一片死寂。
五行镇域碑？归墟？五行巡天令？
这些只存在于古老传说和残缺典籍中的名词，竟然以如此方式，与现实中的暗门、幽冥祭祀、海上拍卖串联在了一起！
江若雪的大脑飞速运转，将所有线索拼凑：“暗门在寻找或破坏与‘五行’相关的上古遗物？他们可能已经找到了‘五行镇域碑’的遗迹，并试图利用‘归墟’的幽冥特性做文章？而这块碎片所属的原物，以及黑珍珠号上即将拍卖的‘令牌’，都可能与这些遗物有关，是他们计划中的一部分？”
“不仅如此。”凌寒不知何时已调息完毕，睁开了眼睛，目光如剑，“面具人修炼的，是一种试图融合或掌控‘五行’与‘幽冥’的邪功。他需要这些与五行相关的古老器物，或许是为了汲取其中的力量，或许是为了破坏某些对他有限制的上古封印。而‘归墟’，很可能就是他们选定的、大规模接引幽冥之力、甚至尝试打开稳定通道的地点！江南市的祭祀，或许只是一次预演，或者……是为了吸引注意力、收集祭品、测试阵法？”
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