十一月的寒风，裹挟着高加索的初雪，吹过安纳托利亚高原东部裸露的岩石与枯黄的草场。
然而，这自然界的寒意，远不及罗姆苏丹国宫廷与军队中弥漫的肃杀与恐慌来得刺骨。
格鲁吉亚陷落、阿塞拜疆惨败、亚美尼亚诸公国纷纷倒戈……坏消息如同瘟疫般从东方接踵而至。
那个被称为“宋”的东方帝国，其兵锋之锐、战法之诡、器械之利，彻底颠覆了塞尔柱人对东方的一切认知。
如今，这柄利剑，在轻松整合了亚美尼亚的降兵与向导后，剑尖已无情地指向了罗姆苏丹国的腹地——安纳托利亚高原。
罗姆苏丹国的苏丹基利杰·阿尔斯兰二世，是一位经验丰富、但也已步入暮年的统治者。
他一生都在与拜占庭、十字军国家、其他突厥贝伊国以及内部的叛乱作斗争，勉强维持着这个庞大但日益松散的帝国。
然而，来自东方的威胁，其性质与规模完全超出了他的经验范畴。
亚美尼亚的背叛，尤其致命。
这不仅让他失去了大片领土和兵源，更意味着帝国东北部和东部边境的天然山地屏障，已然向宋军敞开。
那些世代生活在托罗斯山脉和亚美尼亚高原的亚美尼亚山民，此刻正为宋军指引着最隐秘的山径，提供着最详实的情报。
基利杰·阿尔斯兰二世知道，决战的时刻已经到来，不是在遥远的边疆，而是在安纳托利亚的心脏地带。
他紧急从帝国各地征调兵马，甚至从与拜占庭对峙的前线抽调部分兵力，在帝国的古都、安纳托利亚中部的科尼亚以东，集结了一支规模空前的军队。
这支军队的核心，仍是忠诚于苏丹的古拉姆骑兵和来自各突厥部落的西帕希骑兵，尽管在占贾损失惨重，但通过紧急征召和从其他战线抽调，仍然凑集了三万余骑。
此外，还有来自安纳托利亚各地、希腊、库尔德、甚至少量雇佣兵的步兵，总数超过六万。
阿尔斯兰二世将决战战场选在了锡瓦斯以东的广阔平原。
锡瓦斯是帝国东部的重要城市和交通枢纽，地理位置关键，其东面的平原也适合大规模骑兵展开。
他打算在此以逸待劳，利用兵力优势，特别是骑兵的数量优势，与宋军进行一场决定帝国命运的总决战。
他同时命令驻守卡帕多西亚奇特地形的部队加强戒备，严防宋军从小亚美尼亚方向经山道偷袭后方。
然而，杨政的作战计划，远比阿尔斯兰二世预想的更为大胆和多变。
在分析了敌我态势和安纳托利亚的地形后，杨政并未选择从亚美尼亚高原正面强攻锡瓦斯。
他将大军分为三路：
北路军，由副将率领，以宋军骑兵为主，辅以部分归附的格鲁吉亚和亚美尼亚骑兵，兵力约一万五千，大张旗鼓地从埃里温地区西进，做出直扑锡瓦斯的姿态，吸引塞尔柱主力的注意力。
中路军，是宋军主力，由杨政亲自统帅，包括最精锐的火铳兵、炮兵、重步兵和部分骑兵，约三万五千人，携带着大量的辎重和攻城器械。
他们并未直接北上锡瓦斯，而是沿着托罗斯山脉北麓，相对平缓但路程稍远的路线，稳步向西推进，清扫沿途的塞尔柱据点，目标直指科尼亚，摆出一副要掏塞尔柱老巢的架势。
而真正的奇兵，则是南路军，也是最危险、最艰巨的一路。
这路由刘錡指挥，兵力约一万，其中核心是五千名新归附的、极其熟悉托罗斯山脉复杂地形的奇里乞亚亚美尼亚山地步兵，以及三千宋军精锐步兵，两千骑兵。
他们的任务是：在亚美尼亚向导的带领下，翻越冬季已开始积雪、常人视为天堑的托罗斯山脉险峻山道，秘密潜入卡帕多西亚地区，从背后袭击塞尔柱守军，扰乱其后方，并伺机切断科尼亚与锡瓦斯之间的联系，或直接威胁科尼亚。
这是一步险棋。
冬季翻越托罗斯山脉，无异于与天争命。
但刘錡和其麾下的亚美尼亚士兵，以其惊人的毅力和对地形的熟悉，创造了奇迹。
他们避开主要道路，沿着猎人和牧民才知道的隐秘小径，顶着风雪，攀越峭壁，忍受着严寒和补给困难，历经近二十天的艰苦跋涉，终于如同神兵天降，出现在卡帕多西亚守军的侧后。
卡帕多西亚的塞尔柱守军主力已被调往锡瓦斯前线，后方空虚，更没想到宋军会从“不可能”的方向出现。
刘錡所部以迅雷不及掩耳之势，连续攻破数处要塞，击溃多支守军，兵锋直指卡帕多西亚的核心地区。
消息传开，整个安纳托利亚东部震动，锡瓦斯的塞尔柱大军后方不稳，军心浮动。
阿尔斯兰二世得知卡帕多西亚遇袭，后方危急，又听闻宋军主力正向科尼亚逼近，顿时陷入两难。
是继续在锡瓦斯等待可能与宋军北路军决战，还是回师救援科尼亚、稳定后方？
就在他犹豫不决之际，杨政的中路军突然加速前进，做出了强攻科尼亚的姿态，并派游骑大肆散布“宋军已与南路军会师，科尼亚危在旦夕”的谣言。
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