弘治二年，秋日的金陵，天空是高远而寂寥的淡蓝色，像一块被反复漂洗过的旧绸，干净得没有一丝云彩。
阳光明亮，却没有什么温度，金子般的光线斜斜洒下来，将城墙、街道、屋瓦的轮廓勾勒得分外清晰，也分外冷硬。
风已经带上了明显的凉意，从北边刮过来，卷起街面上的落叶和尘土，打着旋儿，发出呜呜的声响，仿佛在提前为某个肃杀的仪式清场。
三司会审是在三天前结束的。
刑部、都察院、大理寺，堂上高悬“明镜高悬”的匾额，堂下跪着昔日或威风凛凛、或道貌岸然的囚徒。
“淮南帮”自总瓢把子以下，大小头目十七人；南京户部、刑部、应天府涉案官员九人；连同在京城被“请”去“协助调查”的副都御史杜文远（其案另案处理，但在此次会审中作为背景及部分证据关联方被提及）……黑压压一片。
铁证如山。
从“恒昌当铺”地下起获的暗账、密信、契约，堆满了半间公堂。
张子麟作为首告及证据的主要梳理者，花了整整两天时间，配合三司官员，将那一笔笔沾着血泪的黑金往来、一桩桩触目惊心的罪行、一层层严密而肮脏的保护网络，条分缕析，呈于堂上。
每一笔账目，都对应着林家的焦土、沈文康的浮尸、柳家被夺的桑田、盐户绝望的眼神、铁匠无奈的叹息……数字和文字，在此刻拥有了千钧的重量和刺骨的寒意。
起初还有人试图狡辩，声音干涩地强调“证据或有不实”、“事出有因”、“受人蒙蔽”。
但当一份份有他们亲笔签名，或独特暗记的密函被当庭宣读，当一张张巨额银票的兑付存根与他们无法解释的财产清单对照陈列，当昔日同伙在分开审讯后，供述出相互印证的细节时，所有的狡辩都变成了苍白无力的呻吟，最终化为面如死灰的沉默。
审判的过程，在外人看来，是正义的彰显，是雷霆的威严。
但坐在旁听席（因涉案官员中有其上官同僚，为避嫌未直接参与审讯）的张子麟，心中却无太多快意。
他看着那些曾经有些熟悉，或不曾熟悉，太多陌生的面孔，在确凿的证据面前坍塌、崩溃，有的瘫软如泥，有的涕泪横流求饶，有的则眼神空洞，仿佛魂魄早已离体。
这些人，也曾十年寒窗，也曾金榜题名，也曾有过报效朝廷、造福一方的初心吧？
是什么时候开始，一步步滑入这无底的深渊？
是权力的诱惑？
是金钱的腐蚀？
是美色的沉沦？
还是那种“别人做得，我为何做不得”的从众与麻木？
律法如刀，此刻正缓缓落下，斩断罪愆。
但这把刀，是否来得太迟了些？
在林家七十二口化作焦炭时，在柳父投河时，在无数百姓哀哭无门时，这把刀又在何处？而古往今来到现在，这样的事情在大明，所有州府县城，乃至后世社会，还会不会发生？
有没有同样如此的令人发指在上演，他不敢去往下思考。
会审结束的当天下午，圣旨便到了南京。
弘治皇帝震怒之余，亦有深思。
旨意中，除了依律严惩所有案犯（主犯斩立决，从犯流徙、革职不等），还特别提及：“……江宁林氏，诗礼传家，无辜罹难，阖门七十二口，惨遭荼毒，实乃人伦巨悲，地方有司，颟顸失察，乃至沉冤十载。着即追赠林氏受害者相应名衔，于其故址择地建碑旌表，以慰冤魂，以彰天理。另，所有被‘淮南帮’强占田产、迫害致死者，由南京刑部、应天府逐一核查，归还产业，抚恤遗属，严办凶徒，不得再有延宕……”
圣旨由宦官朗声宣读，声音在肃穆的公堂上回荡。
张子麟垂首听着，指甲深深掐入掌心。
七十二口……陛下，是七十二口。
那第七十三个亡魂，此刻正关在死囚牢中，等待秋决。
但他什么也不能说。
林致远的罪行，同样是铁证如山，无可宽宥。
皇帝的平反，是对林家无辜受害者的告慰，是对司法过往失职的纠正，却无法、也不能赦免林致远后来犯下的杀孽。情与法，在这里划下了一道冰冷而清晰的界线。
旨意传开，金陵震动。
百姓奔走相告，尤其是那些曾受过淮南帮欺凌、或听说过林家惨案的人，更是感慨万千。
林家故址所在的江宁县，已经开始筹备立碑事宜。
据说，许多乡绅百姓自发捐资，要将那碑立得高大些，让后世永远记得这场浩劫与最终的昭雪。
喧嚣是外面的。
张子麟的心里，却越发空寂。
结案的文书堆积如山，需要他最后审核用印。
同僚们的祝贺、上司的嘉许（陈寺丞看他的眼神格外复杂，有赞许，有感慨，也有一丝如释重负），他都礼貌而疏离地回应着。
他知道自己该感到欣慰，甚至该有几分建功立业的喜悦。
但现在都没有。只有一种深入骨髓的疲惫，和一种沉甸甸的、无处安放的怅惘。
明日，就是秋决之期。
名单上，第一个名字，便是林致远。
今日散衙后，他没有直接回府。
一个人在空荡荡的大理寺回廊里慢慢走着。
夕阳将他的影子拉得很长，斜斜地投在青石地上。
秋风穿廊而过，带着哨音，卷起他官袍的下摆。
他走到档案库那栋小楼前，老吏宋康的值房关着门，老槐树叶子已落尽，枝干狰狞地指向天空。
他在这里接过柳招娣的状纸，在这里翻检过布满灰尘和涂改痕迹的旧卷宗。
如今，楼依旧，树依旧，但一些东西，已经永远改变了。
他从袖中取出那把黄杨木小匣的钥匙，握在掌心，冰冷的金属硌着皮肤。
匣子里，是林致远留下的血书密码，是他一切疯狂与执念的起点，也是自己这场漫长跋涉的起点。
该去做个了结了。
不是公事上的，是私心里的。
他转身，朝着应天府牢狱的方向走去。
那里，关押着明日就要踏上黄泉路的故人。
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