皇家体育馆的喧嚣如同潮水般退去，留下一种紧绷的、异样的寂静。选手休息区内，灯光惨白，空气中消毒水的气味混合着汗水和隐约的血腥气，勾勒出刚刚结束的惨烈。
他汶赤裸着上身，精悍的肌肉上沾染着已经干涸发暗的血迹，有些是隆猜的，有些是他自己身上细小伤口渗出的。他正拿着湿毛巾，动作算不上温柔，却异常专注地擦拭着巴差那只依旧有些红肿麻木的右臂。巴差坐在医疗床的边缘，微微蹙着眉，任由他动作，完好的左手轻轻搭在他汶结实的膝盖上。
威罗默默地收拾着散落的绷带和药水，眼神复杂地在两人之间逡巡。他张了张嘴，想说什么，比如“打得漂亮”，或者“好好休息”，但所有的话语都卡在喉咙里，最终只化作一声几不可闻的叹息。下一轮的对阵表像一块冰冷的巨石，压在每个人的心头。
“我去看看外面情况，顺便买点吃的。”威罗最终只是低声说道，拍了拍他汶的肩膀，又担忧地看了一眼巴差，转身离开了休息室，轻轻带上了门。
门扉合拢的轻响，仿佛将外界彻底隔绝。休息室里只剩下他们两人，以及彼此清晰可闻的呼吸声。
他汶扔掉毛巾，粗粝的指腹沿着巴差手臂上那道清晰的肘击淤痕边缘轻轻摩挲，那里的皮肤又红又热。他的眉头拧得很紧，眼神深处是尚未完全平息的暴戾，以及一种更深沉的、名为“后怕”的情绪。如果巴差当时反应慢了一瞬……这个念头让他周身的血液都几乎要冻结。
“还疼？”他的声音因为长时间的嘶吼和紧绷而异常沙哑。
巴差摇了摇头，左手抬起，覆上他汶紧握的拳头，指尖轻轻撬开他因用力而指节发白的手指，与他十指交缠。“不疼了。你……”他顿了顿，声音轻柔却带着一丝不易察觉的颤抖，“你刚才的样子，很吓人。”
他汶反手紧紧攥住他的手，力道大得几乎要捏碎他的指骨，但巴差只是默默承受着，用温顺的目光安抚着他。“他该死。”他汶的声音没有任何起伏，像是在陈述一个事实。任何试图伤害巴差，或是对巴差流露出觊觎和恶意的人，在他这里都等同于被判了死刑。
巴差靠过去，将额头抵在他汶汗湿的肩膀上，感受着对方皮肤下奔流的、尚未完全平复的炽热力量和剧烈心跳。“我知道，”他轻声说，“我知道你是为了保护我。” 就像十年前，那个雨夜里，那个浑身是刺的少年，用同样凶狠的方式，为他驱散了寒冷和恐惧。
沉默在两人之间蔓延，却不是尴尬，而是一种无需言语的默契与依赖。直到巴差再次开口，声音很轻，却像一颗石子投入平静的湖面，打破了这短暂的宁静。
“哥，”他唤道，抬起头，琉璃般的眼眸直视着他汶深不见底的眼睛，“下一场……对我，不要留手。”
他汶的身体瞬间绷紧，眼神锐利地射向巴差，带着难以置信和一丝被冒犯的怒意。“你说什么？”
巴差没有退缩，他握紧他汶的手，语气坚定而清晰：“我说，下一场比赛，请你像对待任何一个对手一样对待我。用你的全力，打败我。”
“不可能！”他汶猛地甩开他的手，霍地站起身，胸膛剧烈起伏，像一头被激怒的困兽在狭小的空间里踱步，“对你用全力？巴差，你知不知道你在说什么？！” 他那记砸碎隆猜头骨的肘击，如果落在巴差身上……光是想象那个画面，就让他几乎失控。
“我知道！”巴差也提高了声音，他从医疗床上滑下来，站定在他汶面前，虽然身形比他汶纤细，气势却丝毫不弱，“我正是因为知道，才这样要求你！他汶，我们是战士，站上那个擂台，就是为了争夺最高的荣耀。这不是游戏，也不是练习赛！”
他深吸一口气，眼中闪烁着执着的光芒：“如果你因为是我而留手，那是对我的侮辱，是对我们这么多年流过的血和汗的背叛！也是对你自己的不尊重！我不要你让来的胜利，那样的胜利毫无意义！”
他汶停下脚步，死死地盯着他，眼神骇人：“荣耀？那种东西……” 他想说“那种东西怎么可能比你重要”，但巴差打断了他。
“重要！”巴差仿佛看穿了他的心思，他的声音带着一种罕见的、近乎执拗的强硬，“对我们很重要！对师父很重要！对威罗哥、萍姨，还有拳馆里所有的师弟们都很重要！这是我们凭自己的拳头，从泥泞里打出来的路！你难道不想堂堂正正地站到决赛，去拿下那个‘国王杯’吗？”
他走上前，仰头看着他汶紧绷的下颌线，语气软了下来，却带着更深的恳切：“哥，我相信你。相信你的实力，也相信我的。我们之间的胜负，应该由我们真正的实力来决定，而不是因为任何其他的东西。如果你真的……真的像你说的那样爱我，就请尊重我作为一个对手，也作为一个渴望与你并肩的战士的心。”
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