李星云和陆林轩的到来，如同在渝州城平静的湖面投下了一颗石子。虽然涟漪看似已经平息，但李天然知道，水下潜藏的暗流，正因为这对主角的到来而加速涌动。
“天然居”的生意依旧不温不火，但李天然能明显感觉到，茶楼周围多了一些若有若无的视线。有些是好奇，有些是探究，而有些，则带着冰冷的审视。他知道，自己和莹勾，以及这间看似普通的茶楼，已经进入了某些势力的观察名单。
他更加谨慎，每日除了经营茶楼，便是闭门研究那本得自玄冥教据点、记录着一些基础内功运气法门的册子（这是他清扫战场时的意外收获），以及反复揣摩墨麟刀的握持与最简单的劈、砍、刺动作。他没有高深的刀法，只能将现代格斗中关于发力、角度和时机的理念，笨拙地融入其中。莹勾偶尔会歪着头看他练习，血眸中没有任何评价，有时会突然指出他某个发力姿势“别扭”，或者某个角度“空隙太大”，虽然用词简单直接，却往往一针见血，让李天然获益匪浅。
日子在表面的平静下悄然流逝。期间，李星云和陆林轩又来过两次，多是闲聊，但李天然能感觉到，李星云在千金阁的调查似乎遇到了瓶颈，眉宇间偶尔会闪过一丝不易察觉的焦躁。李天然没有主动询问，只是扮演好一个热心且消息灵通的茶楼老板角色，适时地提供一些无关痛痒的市井消息，维持着这种微妙的朋友关系。
这天夜里，月黑风高。
渝州城陷入了沉睡，只有打更人悠长的梆子声在寂静的街道上回荡。李天然刚刚结束晚间的内力冥想（尽管进展缓慢），正准备吹灯歇息。
突然，一直蜷在隔壁房间榻上、看似已经睡着的莹勾，如同被惊扰的猫儿般，悄无声息地坐了起来，血眸在黑暗中闪烁着微光，精准地投向院墙之外。
“有人。”她的声音很轻，却带着一种狩猎般的警惕，“很多，带着…兵器的味道。”
李天然瞬间睡意全无，心脏猛地收紧。他悄声下床，摸到窗边，透过缝隙向外望去。院墙外黑黢黢一片，但他能感觉到一种无形的肃杀之气正在弥漫。
是冲他们来的？还是……
不等他细想，数道黑影如同鬼魅般翻过院墙，轻盈地落在院中，竟有七八人之多！他们皆身着夜行衣，黑巾蒙面，手中兵刃在微弱的月光下泛着幽冷的寒光，行动间悄无声息，显然是训练有素的杀手。
他们的目标明确，落地后立刻分成两拨，一拨直扑李天然所在的正房，另一拨则冲向莹勾居住的偏房！
玄冥教！还是通文馆？李天然无暇分辨，强烈的危机感让他肾上腺素飙升。他猛地拔出一直放在枕边的墨麟刀！黑色的刀身在黑暗中仿佛能吞噬光线，只有刃口那一线幽光，如同毒蛇的信子，散发出冰冷的杀意。
“莹勾！小心！”他低喝一声，同时一脚踹开房门，试图吸引注意力，为莹勾争取时间。
然而，他低估了这些杀手的狠辣与效率。冲向正房的三名杀手见他现身，毫不迟疑，三柄淬毒的短剑如同毒蛇出洞，分刺他咽喉、心口和小腹！速度快得惊人！
李天然只觉一股阴寒的杀气扑面而来，几乎要冻结他的血液。他来不及思考，完全是凭借这些时日苦练的本能和莹勾偶尔的指点，身体下意识地向后急仰，同时手中墨麟刀凭借感觉向上撩起！
“铛！”
一声刺耳的金铁交鸣！墨麟刀精准地架住了刺向咽喉的一剑，那巨大的力道震得李天然手臂发麻，踉跄后退。但另外两剑已然临身！
就在这千钧一发之际，一道红色的身影如同瞬移般出现在李天然身侧。
是莹勾！
她甚至没有看那两名杀手，只是随意地伸出两只手，食指分别在那两柄毒剑的侧面轻轻一弹。
“叮！叮！”
两声轻响，如同玉磬敲击。那两名杀手却感觉一股无可抵御的巨力顺着剑身传来，虎口瞬间崩裂，短剑脱手飞出，“夺夺”两声钉入了房梁！他们本人更是如同被高速奔跑的蛮牛撞中，胸口一闷，鲜血狂喷着倒飞出去，撞在院墙上，软软滑落，再无声息。
而此刻，冲向偏房的那四名杀手，才刚刚破门而入。
莹勾血眸转向那边，眉头微不可察地蹙了一下，似乎被打扰了清净很不悦。她甚至没有移动脚步，只是对着偏房的方向，张开五指，凌空轻轻一握。
那四名冲入偏房的杀手，动作瞬间僵住，仿佛被无形的巨手扼住了喉咙，脸上充满了极致的恐惧和痛苦，身体剧烈地抽搐着，却发不出任何声音，不过两三个呼吸的时间，便齐齐瘫倒在地，气息全无。
寂静！
死一般的寂静！
院子里，只剩下那名被李天然格开短剑、侥幸未死的杀手头目。他握着剑，站在原地，身体不受控制地剧烈颤抖，面具下的眼神充满了无边的恐惧和难以置信。他带来的七名精锐手下，在一个照面之间，就全部……这红衣少女，根本是怪物！
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